半夜醒来，正是北方酷暑季节，至子夜时依旧闷热难当。
大约十年前，将近40岁时，我开始有意识地跳脱出体制内的职业身份属性，将自己置于半退休生活状态。而这一切的根源，都因为邂逅了先贤孔子。
孔子是个怎样的人？历朝历代帝王加封在他头上的桂冠数不胜数，他是素王，是圣人，是万世师表，这些称谓很难对应到当下社会语境之中。作为当代人，我们该如何定位孔子的身份，或者说是职业？我个人理解，单从职业属性定位讲，准确地说，孔子应当是个社会活动家。
“社会活动家”，是指在社会事务中有着一定影响力的活跃人士。他可能没有体制内所赋予的地位，财富，但是他通过自身的学识和道德，获得了大多数人认可的话语权，他能够在某种程度上影响，甚至左右部分人群的利益取舍及价值判断，这就是我们通常所说的社会影响力。
走上这条路，并非孔子的初衷。
时至仲秋，曲阜城外尼丘山之上，红的热烈，绿的葱茏，正是一年中山色最美的光景。面对这样醉人景致，66岁的叔梁纥却愁肠百结。
作为鲁国著名的武士，叔梁纥先后两次立过战功，也因此获得陬邑大夫的封号。令他不快的是，正妻施氏先后生了9个女儿，没有一个儿子。无奈之下叔梁纥娶了小妾，生下一子取名伯尼，又称孟皮。遗憾的是孟皮腿脚有残疾，一个武士，生了儿子却不能继承他的武功事业，叔梁纥自然很不满意。
于是，叔梁纥又娶了18岁的颜征在为妾，这就是孔子的母亲。
中国古人称谓家中男孩子排行，以伯仲叔季为序，哥哥叫伯尼，弟弟自然取名为仲尼，这就是孔子。
周朝处于奴隶社会时期，孔子父亲拥有贵族身份，这种身份是世袭的，孔子自然也是贵族，至少是个士人。
贵族和官员是一样的，贵族是身份，官员是职业。士人拥有贵族的身份，但并一定拥有官员的权力，他需要依靠自身的努力进入社会管理阶级获得权力。
悲催的是，孔子几乎先天就被剥夺了贵族身份。
三岁时，父亲叔梁纥去世，孔子连同母亲颜征在和腿脚有残疾的哥哥伯尼，被正室施氏逐出家门，不承认你是孔门的后代，剥夺了你继承父亲身份和权势的资格。
失去的，就渴望夺回来，所以，孔子一生都在为追求这个“名分”而奋斗。
他要当官。官员是贵族的另外一种表现形式，拥有了社会治理权力的贵族才能称之为官员。孔子先是到鲁国的大贵族季氏家中做了家臣，先后做过委吏和乘田，就是管理仓库和牧场的小吏，小职员，具体干工作的人，还远没有进入管理层。
由于工作干得好，慢慢被提拔任用，最后进入鲁国朝廷为官时，才算真正进入了官员阶层。
孔子的仕途非常坎坷，这与他的信仰选择有关。在春秋时期诸侯争霸的时代，竭力维护周王朝的统治地位已经显得不合时宜，他推行的仁政也与诸侯国君扩张势力的野心背道而驰，在那种时代语境下，孔子的没落是必然的。
第一是想做官员，依靠施展个人的政治抱负和政治诉求来改良社会，这是孔子的初衷，但事与愿违。
于是孔子退而求其次，想做一个思想家，周游列国就是孔子宣扬游说个人政见的路演。但是与做官员一样，在鲁国无法推行的仁政，同样不被其他国家所接受，孔子希望做思想家来影响当权者的梦又破灭了。这是第二。
第三，孔子是否开创了中国的私学，将本来属于贵族特权的受教育权力普及到民间，这个有所争议，因为与孔子同时代的许多具备思想道德的人也纷纷开办私学，其中就有著名的被孔子杀掉的少正卯，据说少正卯的私学势力比孔子还大，甚至挖墙脚把孔子的弟子也招到他的培训班里去上课。
作为传道授业解惑的老师，是孔子对个人命运的一次大转折，也是一次被现实所迫的重新定位。也就是从这个时候开始，孔子成为游离于贵族官员体制之外的，没有权力地位，但是却拥有大量弟子，拥有了社会话语权的社会活动家。也就是从这个节点开始，孔子才踏上了成为圣人的道路。
那么，孔子的人生经历给我们今人怎样的启示？我个人理解，那就是“选择比努力更重要”。
首先，孔子选择了以中国古代的先贤圣人，夏商周时代的尧舜禹，商汤，周文王周武王，周公为自己的学习榜样，他的起点非常高。就好比今天，一个孩子是立志长大之后做一个肯德基的外卖小哥，还是做马云马化腾那样的创业领袖，起点的高低决定了努力的方向。
以圣人为榜样，以先贤为楷模，最不济也就是个大器晚成，最不济也能做个当世贤达。而人生目标定得太低，也决定了人生能够到达的高位。
其次，孔子理智地选择了暂时脱离体制，而从长远角度看又能给体制施加影响的教育道路，可能在孔子一代无法实现的政治抱负，通过他的弟子后代传承他的思想道德，间接地对后世的体制产生深远的影响，这是孔子的另一种决策选择，而这种决策选择，体现了孔子恢宏的视野，非常人所能为。
首先定位要高，其次要懂得取舍，选择最适合自身生存发展的道路，这就是孔子给我的启示。
