关于条件反射，人们首先会想到巴甫洛夫的狗，会因为条件反射而分泌唾液的狗。通过巴普洛夫的条件反射研究，刺激了心理学的大发展，开始登堂入室被接受为正式的科学。巴普洛夫的条件反射实验，也被广泛应用于社会科学，教育学，医疗和心理学的广泛领域。一直到现在，还仍然被广泛应用。
一，俄国科学家巴甫洛夫其实原来是个研究消化的，并且因为在动物消化领域的研究得过诺贝尔奖
1，巴甫洛夫在动物消化领域的研究成绩斐然，得过诺贝尔奖
俄国科学家巴甫洛夫（Iwan Petrovich Pavlov1849-1946）是一个杰出的生理学家（physiologist）,研究动物的消化过程。1904年的，他的关于消化的研究得到了诺贝尔奖。
当时心理学尚未被广泛接受作为正式的科学学科，本来他沿着消化研究的权威地位，可以继续进行深入研究动物生理消化。由于在消化研究中遇到的问题，他冒着风险涉足一个崭新的领域，尝试用心理学来解释动物唾液分泌机理。
他的冒险得到了巨大成功，开创了伟大的条件反射理论。通过他的条件反射研究，为研究人类的行为提供了新的理论基础，也带来了心理学的蓬勃发展，并且登堂入室，成为正是科学门科。
2，巴甫洛夫的狗唾液分泌生理实验
巴甫洛夫的生理学研究室关于动物的唾液在消化过程中的作用，他用狗来做为观察样本。他和助手，会把一些食物和非食物的物质放到够的嘴里，然后观察狗分泌唾液的多少和强度。
为了科学地测量狗分泌唾液的数量，他用了一个现在看来比较残忍的办法：用一个小手术把狗的唾液管道切开（salivary duct），让后让唾液管道重新沿着狗面颊的切口，连接到一个试管里收集唾液。通过这样的研究，巴甫洛夫得到了许多关于消化和唾液的重大发现。
例如他观察研究发现，如果给狗喂食湿润的食物，狗只分泌少量的唾液；如果喂食大量的干燥性的食物，狗就会分泌大量的唾液。
在不同环境条件下唾液的分布不同，巴浦洛夫认为是条件反射，也就是当一个特殊刺激出现的时候，不用学习动物就会天生自动发生反应。比如说，如果你感觉饥饿难耐，在你面前突然出现一盘最爱吃的丰盛的美食，你都会不自觉地分泌大量的唾液，准备进食了。
当巴甫洛夫沿着它的生理学研究康庄大道继续前行，遇到了一件奇怪的事，这是他没有预料到的。就是当他的狗在食物还没有进到嘴里，或者说食物还没有近距离到闻到味道的时候，狗就开始在分泌唾液。是什么外在刺激让狗分泌唾液呢，不是食物直接入口或者食物的味道刺激，他经过观察分析环境因素，认为可能是看见送食物的人，或者是听见送食物人的脚步声，刺激了狗的唾液腺分泌唾液。
这种思考和深入研究对于当时的巴甫洛夫来说，是一个艰难选择，十字路口。因为他观察到狗的消化反应发生，来源的刺激好像与传统的消化研究无关。就是说当时纯粹的生理学研究无法提供一个合理的解释，答案可能在心灵学。
3，人们条件反射的广泛存在
当你听到耳熟能详的国歌的时候，往往心潮澎湃，心率加快，情绪轩昂。而一个外国人，听到你的国歌，可能只是礼貌性的示意，不会发生你的这些条件反射反应。
人们在看见放炮仗的时候，会不自觉锁紧身子，有女孩子捂耳朵，因为人们知道这东西爆炸会危险。你旁边一个人，吹气球在快吹爆的时候，你会不自觉眯眼睛（防眼睛被爆伤）或者身子偏向一边，等等。
有的人小时候坐车呕吐，后来甚至到听到车响，知道车来了，就开始条件反射地要呕吐。
二，巴甫洛夫的条件反射实验
1，理论假设
由于没有直接的条件刺激，巴甫洛夫假设狗学习食物要来的经验，来自于一些特定的信号刺激。尽管这些信号刺激不能自然地产生唾液，但是狗学会把这种环境中的信号刺激与食物联系在一起，因此信号一来，就等于食物要来了。
因此，巴甫洛夫推断两种反射必须存在。一种是无条件反射（unconditioned reflexes）。这种反射是天生的，与生俱来的，就像哺乳动物一出生就会找奶吃，小鸡一出生就会找谷物吃一样。当食物进入嘴中的时候，会分泌唾液；当灯光暗的时候，你的瞳孔会扩大一样。这种与生俱来的本领，是动物身上普遍存在的，在同一物种之间没有多少差异。
另一种是条件反射（conditioned reflexes），需要通过经历积累或者学习，这种能力在同一物种不同个体之间因为经历和环境的不同而差异很大。一只狗可能因为听到饲养员的脚步声，就能够分泌唾液。有的人闻到某种气味就呕吐，有的人可能看到某种动物就产生恐惧等等。
2，无条件反射和条件反射
无条件反射是由于无条件刺激而产生的无条件反应（unconditioned refleces, unconditioned stimulus, unconditioned response）；在巴甫洛夫的研究里，无条件刺激是食物，无条件反应是唾液分泌。
条件反射包含条件刺激，就是饲养员的脚步；和条件反射，就是唾液分泌。在两个反射中，反应都是唾液分泌，但是条件反射中的狗通过学习，知道熟悉饲养员的脚步，知道饲养员来送食物了。这是由于学习而得到的能力，不是狗天生就会听和辨认饲养员的脚步。
问题是：如果说狗是通过学习熟悉饲养员的脚步，然后在大脑中把饲养员的脚步和食物联系在一起，听到饲养员的脚步声就知道食物来了，唾液就分泌了。对于狗来说，饲养员的脚步声，就是环境中的一种中性刺激（neutral stimulus）。
当饲养员第一次来送食物的时候，狗吃到了食物同时听到了脚步声；随着同一位饲养员喂养次数增多，狗慢慢学习熟悉了饲养员的脚步声；当后来，饲养员从远处走来，狗还没有看见但是听到了脚步声，条件反射就发生了。
3，条件反射的节拍器和其它中性刺激介质
为了科学的严谨，巴甫洛夫的正式实验采用节拍器。当节拍器响起的时候，马上给狗提供食物；后来重复几次，节拍器一响，食物即使不来，唾液也马上分泌。狗已经把节拍器响声和食物联系在一起。
后来巴浦洛夫认为是还做过喂食狗柠檬的实验。给狗喂食柠檬的时候，狗会分泌大量的唾液，可能是因为酸；他们选择香草（vanilla）作为中性刺激介质（neutral stimulus）。在每次喂食柠檬之前，先让狗闻闻香草的味道；经过大约20次的重复过程之后，狗一闻到香草的味道，就知道柠檬要来了，马上分泌大量的唾液。狗经历20词的重复学习后，已经把香草的味道和柠檬的酸联系在一起。
三，科学发现和相关应用
1，条件反射刺激的中性介质neutral stimulus
巴甫洛夫的条件反射关于中性刺激介质的发现，是一个伟大的发现，广泛应用于各学科领域。
比如有些恐惧症的治疗方案，需要先了解这种恐惧条件反射的刺激来源于哪里，然后才能针对性逐步减轻乃至消除恐惧。
你为什么不喜欢特定的一些食物？为什么闻到某种气味就要恶心？甚至广告如何抓住观众的注意力，用什么重复性的中性刺激介质？为什么每逢重大考试，你就要紧张失眠，以至于发挥失常？
实际上，这都是条件反射的例子，你可以从寻找形成条件反射的中性介质刺激去寻找问题的解决方案。
一些研究表明，父母特定的一些恐惧害怕的事物，会影响到孩子，即使孩子完全没有见过这种刺激。比如对蛇和蜘蛛的恐惧，就会影响到孩子也恐惧。
2，用条件反射来对于偷吃羊的狼和土狼
上世纪70年代，一些大牧场主苦于狼和土狼偷吃羊群，但是也不想把狼和土狼赶尽杀绝。因此，一些科学家根据条件反射原理给出了这样一个方案：先把新鲜羊肉中放上氯化锂（lithium chloride，一种让动物得病的化学物质），然后让狼和土狼吃掉。吃掉含有氯化锂羊肉的狼和土狼会立即晕眩，严重的恶心和呕吐。
当重复几次之后，这些有经验的狼和土狼被放到关着羊群的围栏外。这些狼和土狼露出天性，开始攻击羊群。当近距离嗅到羊肉的味道，那种氯化锂的条件反射立即发生作用，他们开始停止捕猎羊群，逃得越远越好。
这成为一些牧场主对付狼和土狼的惯用办法。
3，行为医学方面的应用
在1985年的一项行为医学实验中，科学家给老鼠喂食他们最喜欢喝的甜水，同时注射一种削弱老鼠免疫系统的药物。当重复多次，后来只给老鼠喂食甜水，没有注射弱化免疫系统的药物时，老鼠的免疫系统仍然条件反射性地呈现弱化状态。喂食甜水和免疫系统的弱化，已经联系到一起，变成了条件反射。
心理神经免疫学（psychoneuroimmunology）因此推断，如果反过来条件反射，可以有条件低提高免疫系统的反应能力。
你因此可以想象，你可以通过一些非医疗的方案，进行有效的条件反射刺激，让你的免疫系统的反应能力提高增强，对抗疾病。比如，当你身体弱或者面临流感的时候，你可以多听听免疫反应增强的音乐，（immune response enhancement music）。当抗流感的音乐充斥你的耳朵，你的对抗流感的免疫能力，会因此而提高。
实际上，在进行的轻音乐刺激下，用冥想提高免疫力在实践中是可行的。如果听音乐多了，音乐变成了免疫力增强的中性介质刺激，音乐响起，免疫力得到增强。
四，启示
1，有时跨界很重要
巴普洛夫的跨界对他当时来说是风险，放弃功成名就的山头，进入全新的羽翼未丰的新领域。但正是新领域不毛之地，他的条件反射研究，才影响这么广，涉及面这么大。
也许少了另一个消化领域诺贝尔奖，但是带来了心理学的大发展，奠定了不朽的科学丰碑。
2，条件反射原理的应用似乎无处不在
在解决和思考周围人际环境中问题的时候，用条件反射原理去思考背后的原因，对症下药寻找解决方案。
