中华门南，过了长干桥就看到金碧辉煌的大寺庙建筑。江南最大最著名的大报恩寺。是佛教初基地，耸立九级阿育王塔，供奉佛祖头顶盖骨舍利。游客多，香火鼎盛，是南国诸寺不能比及的。
南京大报恩寺始建于三国时期吴赤乌年问（238—249年），原名长干寺。该寺历代屡有兴废和改建，宋真宗时期改名天禧寺，元代改建为慈恩旌忠寺，明洪武年间也曾整修。永乐十一年（1413年），明皇帝朱棣为了报答父母的恩情，下令按照皇宫规格重建，并改名为大报恩寺，意为“上存父皇母后在天之灵，下为天下生民祈福”。
明代吴应箕《留都见闻录》记载：“报恩寺浮图甲于天下，登三级而览尽城中矣，至顶而苍茫窅冥，如与云气相接。寺中僧舍惟南廊颇盛，比屋接檐，高其墙宇，亦如人家居，排牌贸易，而清修远寄之意都尽。”
张惠衣在《金陵大报恩寺塔志》记载：“浮图之胜，高百余丈，直插霄汉，五色琉璃，合成顶冠，以黄金宝珠，照耀云日。夜篝火百二十有八，如火龙，滕焰数十里，风铎相闻数里，群山、大江、都城、宫阙，悉在凭眺中。”琉璃塔之塔顶悬挂140多盏篝灯，夜晚点燃时，几十里外可见，当时有人称赞琉璃塔“白天似金轮耸云，夜间似华灯耀月”。
明代大戏曲家汤显祖至此游玩，赞叹不已，《登报恩塔归骑望塔灯》诗赞：“表里山川尽，胜寄烟云惬。江光日气饮，世界空明摄。回听风穴壮，侧看飞鸟怯。下方灯欲上，归人影相摄。”
清代黄之隽《登报恩寺塔绝顶》诗云：“到眼无埃塧，苍茫入素秋。万家斜照外，千古大江流。金碧翔霄表，虬龙压石头。长安称雁塔，此亦旧皇州。”
李白游瓦官寺时，香火仍盛，楼台殿院，依然巍峨。其诗《登瓦官阁》记述了瓦官寺建筑的巍峨，梵音佛呗的鼎盛：“晨登瓦官阁，极眺金陵城。钟山对北户，淮水入南荣。漫漫雨花落，嘈嘈天乐鸣。两廊振法鼓，四角吟风筝。杳出霄汉上，仰攀日月行。山空霸气灭，地古寒阴生。寥廓云海晚，苍茫宫观平。门余阊阖字，楼识凤凰名。雷作百山动，神扶万拱倾。灵光何足贵，长此镇吴京。”
浮想几载索居雨花西路，春风化雨沐吾身心，佛教圣地亦作一结语。与同门师兄、师姐、师弟师妹共享祝福。
盛世华门淮水滨，
烧香游客拜菩身。
庙陵遥送情深满，
我是寺前拜佛人。
十二月二十一日
