至少直到春秋时期，百姓这个词指的还是贵族？
为什么百姓指代贵族？
因为平民是没有姓的，当然更不会有氏。
咱们现在说的姓氏，在秦以前是两个东西，姓是姓，氏是氏。
姓代表了血缘关系，有同姓不婚的说法。
氏，则代表了身份。
为什么有了姓，还要单独再分出个氏呢？
因为谁家还没几个穷亲戚呢？
大家都姓姬，他们家已经没落到要饭了，我是堂堂韩地的封君，如果不区别一下是不是有失身份？
所以那些有地位的就给自己另外取了一个氏，例如韩地封君，称韩氏，用来彰显自己这一支的高贵身份。
所以，有氏一般是称氏的，只有在婚姻嫁娶的时候才会出现姓，看看合不合礼法。
这个好理解吧，人类自古就这德性，总要弄个鄙视链出来显示自己的优越感，对吧？
而姓的由来就很古老了。
咱们看几个古姓，姬、姜、赢、妫、姒，是不是都是女字旁？
很可能产生姓的时代处于母系社会，所以这个字本身就是女生。
我们发现很多国代的河流也被冠名为姬水、姜水、妫水等等。
现在我们仍然有母亲河这种说法，很可能古时候人们的姓和这些水的名字是共用的。
例如姬姓就是生活在一条河畔的部落，他们给这条河命名为姬水，同时给自己的部落也命名为姬姓。
黄帝姓姬，炎帝姓姜，不是说只有这两位“帝”姓这个姓，而是他们整个部落都姓这个姓。
阪泉之战，姜姓败北，并入了姬姓部落。
但估计是姬姓难以完全消化姜姓势力，所以妥协之后两姓开始共存，这就是炎黄子孙的来历。
炎黄部落又干掉了蚩尤部落。
据说蚩尤也姓姜，是炎帝部落分出去的一支。
涿鹿之战后，也被整合。
于是，华夏已定，这群人要么姓姬、要么姓姜，也就是后来的炎黄子孙。
随着势力的发展，姬姓和姜姓的后代就开始制造各种鄙视链，于是不断的分化出氏。
时间一长，记录断了，后代记不住自己的姓，只知道自己的氏，于是就以氏为姓，然后再循环往复。
其实就算记不住姓问题也不大，那个时候人口也就是百十来万的量级，能有氏的想想也知道，肯定要么是姬姓要么姜姓。
而在生产力低下的年代，显然贵族传宗接代的概率要远远高于普通人，于是有姓有氏的人越来越多。
那些没姓没氏的娶不到老婆，或者养不活孩子，便逐渐被淘汰了。
据说秦始皇统一天下之后开始合并姓氏，二者保留其一。
例如秦始皇本人赢姓赵氏，他保留了嬴姓，去掉了赵氏，后世称为嬴政。
但是在早一些的书里面还是留有赵政的称呼，就是这个原因。
至此，中国的姓氏大演化接近尾声，主要姓氏基本定型。
后来出现的一些新的姓氏。
例如拓跋、慕容等，基本是少数民族汉化之后形成的了。
但也是因为不断汉化，这些姓氏逐渐成了稀有品种。
所以，我们自称炎黄子孙，看似浪漫，实则还是一种相对严谨的说法。
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