潘先生有两个女儿，大女儿秀茹，二女儿秀雯。两个女儿如今都已长大成人，一个个出落得亭亭玉立，如花朵一般。
怎样给女儿寻个好人家，这成了潘先生的烦心事！
虽说现在住在城里，但十年前一家人还住在农村的大山洼里，潘先生是在苦水里长大的，他真的是穷怕了。
这天吃完晚饭的时候，他又在孩子们面前炫耀他年轻时的荣耀。嘿，他捏着嗓子说：我十五岁就在公社搞通讯员哩！那么大一个公社，可就我一个娃娃呢！每天我两条腿来回要跑几十里山路，哪像现在，抬脚就有车坐呀！两只红薯，一碗稀饭，就能将就对付一顿，穿的衣服呀……
不待潘先生说完，二女儿秀雯莞尔一笑，接口道：穿的衣服呀，也是补丁摞着补丁！呃，这老皇历爸爸都跟我们揭好多遍了。都什么社会了，还好像苦大仇深似的……
大女儿秀茹静静地听，脸上笑眯眯的，并不发表自己的意见，她显然是同意妹妹的看法的。她托着下巴颏儿，眨着一双会说话的丹凤眼，亲昵地注视着父亲。
看两个女儿对自己的话不以为意，潘先生显得有几分落寞，自艾道：你爸是没赶上好时候啊！现在好了，我可不愿你们再过你爸从前的苦日子！
二十岁的秀茹是单位里的一枝花，那时候围在她身边的男孩很多。姑娘情窦初开，与身边的男孩子关系都处理得很融洽，这传递给男孩子们一点信心：潘秀茹是不是注意到我了？
这其中就有一个与秀茹一个科室的小伙伽良。伽良与秀茹年龄相仿，两人朝夕相处，伽良为秀茹的活泼、漂亮所吸引，久而久之萌生了爱慕之情。
伽良是一个生性憨厚的人，在秀茹面前总显得拙嘴笨舌。他买来糖果和零食，她一一笑纳；他邀她一起看电影，她欣然赴约。然而涉及到主题时，她态度暖昧。
伽良有不自信的理由：他家住在农村，家境很不好。父母年事已高，而且体弱多病，他下面还有好几个弟妹需要照顾。他和秀茹之间似乎隔着一道天然的鸿沟。
他早听说，她是要嫁到城里一个家境殷实的人家的。看来他是应该放弃的了，如果他知道秀茹的父亲潘先生对他的看法的话。
谈到伽良，潘先生是这样说的：我女儿跟了他，只怕要跟着窝囊一辈子。
时光容易，眼见女儿的恋爱波澜不惊，毫无起色，女大当嫁呀，潘先生坐不住了，他开始找人替女儿张罗姻缘。
一个矮胖的个体户来了。个子太矮，姑娘不同意。 一个开小车的司机来了。家境一般，潘先生不中意。
