01：袁了凡开始不叫袁了凡，叫袁黄，号学海。
明朝万历年间，他出生于浙江嘉善。
很小的时候，他父亲就病逝了。
母亲对他说：“你放弃考科举功名吧，去学医，学医能赚钱，还能救济别人。”
袁黄说：“可我很想读书啊！”
母亲说：“学医是你父亲从前的心愿。”
袁黄只好从命：“那好吧！”
17岁那年，袁黄在慈云寺摆摊卖草药。
一位仙风道骨的老者走过来，躬身说：“你不应该学医，你是仕途中人。现在改行读书，明年可以中秀才。”
袁黄把孔先生带回家，
把他给自己算命的事告诉母亲。
母亲半信半疑，对孔先生说：
“那你算算袁黄小时候的事情。”
孔先生一算，竟算得分毫不差。
母亲跪服，立马将袁黄送进了学馆。
第二年，袁黄一赶考，果然中了秀才。
连名次都跟孔先生预测的一模一样：
“在县上考试的排名是第十四名，
在市上考试的排名是第七十一名。”
母亲惊呆了，对袁黄说：“赶紧去请孔先生。”
02：母亲对孔先生说：“请您再给袁黄算算将来！”
孔先生一番推算后，对袁黄说：
“你哪一年可以考第几名，
哪一年可以禀生补缺，
哪一年可以提拔当贡生。
当贡生后会去四川某县当县令，
三年半后，你便回到家乡。
在53岁这年八月初十丑时，
你将寿终正寝，终身无子嗣。”
短命无子的命数，袁黄很不喜欢，也拒绝相信。
但他还是把这个命数，一一记了下来。
令人称奇的是，以后每次考试的结果，
都与孔先生所算的丝毫不差。
但独独有一桩事似乎有些不准。
孔先生说：“你补禀生后，每月去领俸米时记个数，领到91石5斗时，你就会升级，成为贡生。”
可是，当袁黄领到70多石的时候，
一位姓屠的提学，看他品学兼优，决定提拔他当贡生。
袁黄暗喜：“看来孔先生算的也不全准。”
谁知道，姓屠的提学不久就离开了，
代理提学不同意提拔袁黄，搁置了决定。
再后来，一位姓殷的先生又来当了提学，
立马将袁黄从秀才提拔为贡生。
提拔之时，袁黄刚好领俸91石5斗。
这一下，袁黄彻底相信了命数：
03：袁黄从此唉声叹气，心如死灰。
当贡生后，他按规定到北京国子监读书。
在北京一年，他整天静坐，也不读书了。
“命就如此了，努力也没有用。”
一年后，他转回南京国子监读书。
未进国子监前，他到栖霞山拜访云谷禅师。
与禅师对座一室，三日不眠。
禅师暗暗称奇：如此定力，真是了得。
于是禅师问：“凡夫不能成为圣人是因为心中多妄念，你三日没有妄念，是什么原因？”
袁黄回答：“我一生吉凶祸福，都被孔先生算定了，命由天定，还有什么好想呢？”
禅师笑了：“我还以为你是一位豪杰，原来也只是一个凡夫。”
袁黄蒙了：“此话怎讲？”
禅师说：“凡夫因为不能无心，所以被阴阳气数所束缚。一个人如果诚心竭力，为善不倦，数就拘他不得。反过来，如果肆无忌惮，怙恶不悛，数也保他不住。你二十年来被孔公算定，一毫都不曾转变，岂不就是凡夫吗？”
袁黄问：“你是说定数也可以逃脱吗？”
禅师说：“命由己立，福自己求，祸福无门，唯人自招。一个人只要真诚用功、多做善事，没有不感应的。”
袁黄拜倒于地：“请师傅教我摆脱命数之法。”
禅师拿了一本《功过格》递给他：“每晚将一天的存心行事，反省检点，按格记功过。每至月底，总结一次，将功抵过，多余的就可作为善行了。”
04：拜别禅师，袁黄回到家里，
跪在佛前忏悔，并做了一道疏文，
立誓先行三千善事，求登科第。
那一天，袁黄将自己的号改为“了凡”。
“将凡夫之见，一扫而光，是为了凡。”
一年后，袁了凡到礼部参加科考了第一名，
孔先生算的命，袁了凡应考第三名，
接下来，孔先生算的命又失灵了，
孔先生没算袁了凡会考中举人，
哪知秋天乡试，他竟然中了举人。
十年后，袁了凡完成了三千善事。
他又跪在佛前忏悔，做了一道疏文，
立誓再行三千善事，希望能得子嗣。
仅仅过了一年，袁了凡便梦想成真，
夫人顺利产下一子，起名天启。
袁了凡做善事从此便更加用心。
他的《功过格》，每天至少“日行一善”。
仅仅两年，三千善事又已完成。
他又跪在佛前忏悔，再次做了疏文，
立誓行善一万件，希望能遂进士之愿。
三年之后，袁了凡竟然真的中了进士，
很快，吏部就补他去做了宝坻县县令。
一上任，袁了凡便备了一个小册子，“我将这本小册子取名为‘治心篇’。害怕自己做官心起邪念，因此要治心”。
05：1588年，是袁了凡53岁之年。
孔先生曾算命——他会死于此年八月初十。
八月初十终于来了，又终于走了。
“我无病无痛，竟然一点事都没有。”
袁了凡年事已高，便决定回家养老。
颐养天年中，他觉得自己一生甚是传奇，
便决定将抗争宿命的经历写下来，训诫后人。
于是他撰写了四篇文章：“立命之学”，“改过之法”，“积善之方”，“谦德之效”。
他将这四篇文章命名为“戒子文”。
后因广为流传，大家将其称为《了凡四训》。
