元嘉二年 425年
春，正月，徐羨之、傅亮上表歸政，表三上，帝乃許之。丙寅，始親萬機。羨之仍遜位還第，徐羨之、程道惠及吳興太守王韶之等並謂非宜，敦勸甚苦，乃復奉詔視事。
辛未，帝祀南郊，大赦。
八月，王弘自以始不預定策，不受司空；表讓彌年，乃許之。乙酉，以弘為車騎大將軍、開府儀同三司。
十一月，初，會稽孔寧子為帝鎮西咨議參軍，及即位，以寧子為步兵校尉；與侍中王華並有富貴之願，疾徐羨之、傅亮專權，日夜構之於帝。會謝晦二女當適彭城王義康、新野侯義賓，遣其妻曹氏及長子世休送女至建康。帝欲誅羨之、亮，並發兵討晦，聲言當伐魏，取河南，又言拜京陵，治行裝艦。亮與晦書曰：「薄伐河朔，事猶未已，朝野之慮，憂懼者多。」又言：「朝士多諫北征，上當遣外監萬幼宗往相咨訪。」時朝廷處分異常，其謀頗洩。
元嘉三年 426年
春，正月，謝晦弟黃門侍郎㬭馳使告晦，晦猶謂不然，以傅亮書示咨議參軍何承天曰；「外間所聞，鹹謂西討已定，幼宗豈有上理！」晦尚謂虛妄，使承天豫立答詔啟草，言伐虜宜須明年。江夏內史程道惠得尋陽人書，言「朝廷將有大處分，其事已審」，使其輔國府中兵參軍樂冏封以示晦。晦問承天曰：「若果爾，卿令我雲何？」對曰：「蒙將軍殊顧，常思報德。事變至矣，何敢隱情！然明日戒嚴，動用軍法，區區所懷，懼不得盡。」晦懼曰：「卿豈欲我自裁邪？」承天曰：「尚未至此。以王者之重，舉天下以攻一州，大小既殊，逆順又異。境外求全，上計也。其次以腹心將兵屯義陽，將軍自帥大眾戰於夏口；若敗，即趨義陽以出北境，其次也。」晦良久曰：「荊州用武之地，兵糧易給，聊且決戰，走復何晚！」乃使承天造立表檄，又與衛軍咨議參軍琅邪顏邵謀舉兵，邵飲藥而死。
晦立幡戒嚴，謂司馬庾登之曰：「今當自下，欲屈卿以三千人守城，備御劉粹。」登之曰：「下官親老在都，又素無部眾，情計二三，不敢受此旨。」晦仍問諸將佐：「戰士三千足守城否？」南蠻司馬周超對曰：「非徒守城而已，若有外寇，可以立功。」登之因曰：「超必能力，下官請解司馬、南郡以授之。」晦即於坐命超為司馬，領南義陽太守；轉登之為長史，南郡如故。登之，蘊之孫也。
帝以王弘、檀道濟始不預廢弒之謀，弘弟曇首又為帝所親委，事將發，密使報弘，且召道濟，欲使討晦。王華等皆以為不可，帝曰：「道濟止於脅從，本非創謀。殺害之事，又所不關。吾撫而使之，必將無慮。」乙丑，道濟至建康。
丙寅，下詔暴羨之、亮、晦殺營陽、廬陵王之罪，命有司誅之，且曰：「晦據有上流，或不即罪，朕當親帥六師為其過防。可遣中領軍在彥之即日電發，征北將軍檀道濟駱驛繼路，符衛軍府州，以時收翦，已命雍州刺史劉粹等斷其走伏。罪止元兇，餘無所問。」
是日，詔召羨之、亮。羨之行至西明門外，謝㬭正直，遣報亮云：「殿內有異處分。」亮辭以嫂病暫還，遣信報羨之，羨之還西州，乘內人問訊車出郭，步走至新林，入陶灶中自經死。亮乘車出郭門，乘馬奔兄迪墓，屯騎校尉郭泓收之。至廣莫門，上遣中書舍人以詔書示亮，並謂曰：「以公江陵之誠，當使諸子無恙。」亮讀詔書訖，曰：「亮受先帝布衣之眷，遂蒙顧托。黜昏立明，社稷之計也。欲加之罪，其無辭乎！」於是誅亮而徙其妻子於建安；誅羨之二子，而宥其兄子佩之。誅晦子世休，收系謝㬭。
帝將討謝晦，問策於檀道濟，對曰：「臣昔與晦同從北征，入關十策，晦有其九，才略明練，殆為少敵。然未嘗孤軍決勝，戎事恐非其長。臣悉晦智，晦悉臣勇。今奉王命以討之，可未陳而擒也。」丁卯，征王弘為侍中、司徒、錄尚書事、揚州刺史，以彭城王義康為都督荊、湘等八州諸軍事、荊州刺史。
樂冏復遣使告謝晦以徐、傅及㬭等已誅。晦先舉羨之、亮哀，次發子弟凶問，既而自出射堂勒兵。晦從高祖征討，指麾處分，莫不曲盡其宜，數日間，四遠投集，得精兵三萬人。乃奉表稱羨之、亮等忠貞，橫被冤酷。且言：「臣等若志欲執權，不專為國，初廢營陽，陛下在遠，武皇之子尚有童幼，擁以號令，誰敢非之！豈得溯流三千里，虛館七旬，仰望鸞旗者哉！故廬陵王，於營陽之世積怨犯上，自貽非命。不有所廢，將何以興！耿弇不以賊遺君、父，臣亦何負於宋室邪！此皆王弘、王曇首、王華險躁猜忌，讒構成禍。今當舉兵以除君側之惡。」
初，袁皇后生皇子劭，後自詳視，使馳白帝曰：「此兒形貌異常，必破國亡家，不可舉。」即欲殺之。帝狼狽至後殿戶外，手撥幔禁之，乃止。以尚在諒暗，故秘之。閏月，丙戌，始言劭生。
帝下詔戒嚴，大赦，諸軍相次進路以討謝晦。晦以弟遯為竟陵內史，將萬人總留任，帥眾二萬發江陵，列舟艦自江津至於破塚，旌旗蔽日，歎曰：「恨不得以此為勤王之師！」
晦欲遣兵襲湘州刺史張邵，何承天以邵兄益州刺史茂度與晦善，曰：「邵意趣未可知，不宜遽擊之。」晦以書招邵，邵不從。
二月，戊午，以金紫光祿大夫王敬弘為尚書左僕射，建安太守鄭鮮之為右僕射。敬弘，廙之曾孫也。
庚申，上發建康。命王弘與彭城王義康居守，入居中書下省；侍中殷景仁參掌留任；帝姊會稽長公主留止台內，總攝六宮。
謝晦自江陵東下，何承天留府不從。晦至江口，到彥之已至彭城洲。庾登之據巴陵，畏懦不敢進；會霖雨連日，參軍劉和之曰：「彼此共有雨耳；檀征北尋至，東軍方強，唯宜速戰。」登之恇怯，使小將陳祐作大囊，貯茅懸於帆檣，雲可以焚艦，用火宜須晴，以緩戰期。晦然之，停軍十五日。乃使中兵參軍孔延秀攻將軍蕭欣於彭城洲，破之。又攻洲口柵，陷之。諸將鹹欲退還夏口，到彥之不可。乃保隱圻。晦又上表自訟，且自矜其捷，曰：「陛下若梟四凶於廟庭，懸三監於降闕，臣便勒眾旋旗，還保所任。」
初，晦與徐羨之、傅亮為自全之計，以為晦據上流，而檀道濟鎮廣陵，各有強兵，足以制朝廷；羨之、亮居中秉權，可得持久。及聞道濟帥眾來上，惶懼無計。
道濟既至，與到彥之軍合，牽艦緣岸。晦始見艦數不多，輕之，不即出戰。至晚，因風帆上，前後連咽；西人離沮，無復鬥心，戊辰，台軍至，忌置洲尾，列艦過江，晦軍一時皆潰。晦夜出，投巴陵，得小船還江陵。
先是，帝遣雍州刺史劉粹自陸道帥步騎襲江陵，至沙橋；周超帥萬餘人逆戰，大破之，士眾傷死者過半。俄而晦敗問至。初，晦以粹善，以粹子曠之為參軍；帝疑之，王弘曰：「粹無私，必無憂也。」及受命南討，一無所顧，帝以此嘉之。晦亦不殺曠之，遣還粹所。
丙子，帝自蕪湖東還。
晦至江陵，無它處分，唯愧謝周超而已。其夜，超捨軍單舸詣到彥之降。晦從散略盡，乃攜其弟遯等七騎北走。遯肥壯，不能乘馬，晦每待之，行不得速。己卯，至安陸延頭，為戍主光順之所執，檻送建康。
到彥之至馬頭，何承天自歸。彥之因監荊州府事，以周超為參軍；劉粹以沙橋之敗告，乃執之。於是誅晦、㬭、遯及其兄弟之子，並同黨孔延秀、周超等。晦女彭城王妃被發徒跣，與晦訣曰：「大丈夫當橫屍戰場，奈何狼藉都市！」庾登之以無任，免官禁錮；何承天及南蠻行參軍新興王玄謨等皆見原。晦之走也，左右皆棄之。唯延陵蓋追隨不捨，帝以蓋為鎮軍功曹督護。
晦之起兵，引魏南蠻校尉王慧龍為授。慧龍帥眾一萬拔思陵戍，進圍項城。聞晦敗，乃退。
益州刺史張茂度受詔襲江陵；晦敗，茂度軍始至白帝。議者疑茂度有貳心，帝以茂度弟邵有誠節，赦不問，使還。
三月，辛己，帝還建康，征謝靈運為秘書監，顏延之為中書侍郎，賞遇甚厚。
帝以慧琳道人善談論，因與議朝廷大事，遂參權要，賓客輻湊，門車常有數十兩，四方贈賂相系，方筵七八，座上恆滿。琳著高屐，披貂裘，置通呈、書佐。會稽孔覬嘗詣之，遇賓客填咽，暄涼而已。覬慨然曰：「遂有黑衣宰相，可謂冠屨失所矣！」
夏，五月，乙未，以檀道濟為征南大將軍、開府儀同三司、江州刺史，到彥之為南豫州刺史。遣散騎常待袁渝等十六人分行諸州郡縣，觀察吏政，訪求民隱；又使郡縣各言損益。丙午，上臨延賢堂聽訟，自是每歲三訊。
左僕射王敬弘，性恬淡，有重名；關署文案，初不省讀。嘗預聽訟，上問以疑獄，敬弘不對。上變色，問左右：「何故不以訊牒副僕射？」敬弘曰：「臣乃得訊牒讀之，正自不解。」上甚不悅，雖加禮敬，不復以時務及之。
六月，以右衛將軍王華為中護軍，待中如故。華以王弘輔政，王曇首為上所親任，與己相埒，自謂力用不盡，每歎息曰：「宰相頓有數人，天下何由得治！」是時，宰相無常官，唯人主所與議論政事、委以機密者，皆宰相也，故華有是言。亦有任侍中而不為宰相者；然尚書令、僕，中書監、令，侍中，侍郎，給事中，皆當時要官也。
華與劉湛、王曇首、殷景仁俱為侍中，風力局干，冠冕一時。上嘗與四人於合殿宴飲，甚悅。既罷出，上目遂良久，歎曰：「此四賢，一時之秀，同管喉脣，恐後世難繼也！」
黃門侍郎謝弘微與華等皆上所重，當時號曰五臣。弘微，琰之從孫也。精神端審，時然後言，婢僕之前不妄語笑，由是尊卑大小，敬之若神。從叔混特重之，常曰：「微子異不傷物，同不害正，吾無間然。」
上欲封王曇首、王華等，拊御床曰：「此坐非卿兄弟，無復今日。」因出封詔以示之。曇首固辭曰：「近日之事，賴陛下英明，罪人斯得。臣等豈可因國之災以為身幸！」上乃止。
八月，詔殿中將軍吉恆聘於魏。
九月，左光祿大夫范泰上表曰：「婦人有三從之義，無自專之道。謝晦婦女猶在尚方，唯陛下留意。」有詔原之。
十二月，前吳郡太守徐佩之聚黨百餘人，謀以明年正會於殿中作亂，事覺，壬戌，收斬之。
營陽太妃張氏卒。
——《通鉴 宋纪二 太祖文皇帝上之上》
