第十三章：间昭王范睢握权  除四贵应侯为相

     范睢者，魏之辩士也。从魏中大夫须贾，受辱，心怀怨忿，思苦魏者唯秦耳，遂投之于秦谒者王稽门下，更名曰张禄。

     当是时，宣太后执秦，四贵专权，穰侯、华阳君、泾阳君、高陵君私家富重于王室，昭王敬上以奉。然外戚权势日隆，以太后故，凌王威于上，昭王日夜为之虑。

     睢察之，乃上书曰：“臣闻明主立政，有功者不得不赏，有能者不得不官，劳大者其禄厚，功大者其爵尊，能治众者其官大。故无能者不敢当职焉，有能者亦不能蔽隐。庸主赏所爱而罚所恶，明主则不然，赏必加于有功，而刑必断于有罪。臣虽以为贱人，然不避斧钺谏王于前者，其无能为乎？”

      “臣闻善厚家者取之於国，善厚国者取之於诸侯。天下有明主则诸侯不得擅厚者，何也？为其割荣也。良医知病人之死生，而圣主明於成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之，虽舜禹复生，弗能改已。语之至者，臣不敢载之於书，其浅者又不足听也。意者臣愚而不概於王心邪？亡其言臣者贱而不可用乎？自非然者，臣愿得少赐游观之间，望见颜色。一语无效，请伏斧质。”

     於是秦昭王大说，乃谢王稽，使以传车召范雎。

     睢见于离宫，详为不知而入于永巷。王来而宦者怒，逐之，曰：“王至！”范雎缪为曰：“秦安得王？秦独有太后、穰侯耳。”昭王闻之，以宾主之礼敬执。遂即，屏退左右，跽而请曰：“先生何以幸教寡人？”范雎曰：“唯唯。”有间，王复跽而请曰：“先生何以幸教寡人？”范雎曰：“唯唯。”若是者三。昭王跽曰：“先生卒不幸教寡人邪？”范雎曰：“非敢然也。臣闻昔者吕尚之遇文王也，身为渔父而钓於渭滨耳。若是者，交疏也。已说而立为太师，载与俱归者，其言深也。故文王遂收功於吕尚而卒王天下。乡使文王疏吕尚而不与深言，是周无天子之德，而文武无与成其王业也。今臣羁旅之臣也，交疏於王，而所愿陈者皆匡君之事，处人骨肉之间，愿效愚忠而未知王之心也。此所以王三问而不敢对者也。臣非有畏而不敢言也。”

      “臣之所恐者，独恐臣死之后，天下见臣之尽忠而身死，因以是杜口裹足，莫肯乡秦耳。足下上畏太后之严，下惑於奸臣之态，居深宫之中，不离阿保之手，终身迷惑，无与昭奸。大者宗庙灭覆，小者身以孤危，此臣之所恐耳。若夫穷辱之事，死亡之患，臣不敢畏也。臣死而秦治，是臣死贤於生。”昭王跽曰：“先生是何言也！夫秦国辟远，寡人愚不肖，先生乃幸辱至於此，是天以寡人慁先生而存先王之宗庙也。寡人得受命於先生，是天所以幸先王，而不弃其孤也。先生柰何而言若是！事无小大，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”范雎拜，秦王亦拜。至此范睢日益亲，穰侯、武安君渐为之下。

     说用数年矣，因请间说曰：“臣居山东时，闻齐之有田文，不闻其有王也；闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也。夫擅国之谓王，能利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出使不报，华阳、泾阳等击断无讳，高陵进退不请。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下，乃所谓无王也。然则权安得不倾，令安得从王出乎？臣闻善治国者，乃内固其威而外重其权。穰侯使者操王之重，决制於诸侯，剖符於天下，政适伐国，莫敢不听。战胜攻取则利归於陶，国弊御於诸侯；战败则结怨於百姓，而祸归於社稷。诗曰‘木实繁者披其枝，披其枝者伤其心；大其都者危其国，尊其臣者卑其主’。崔杼、淖齿管齐，射王股，擢王筋，县之於庙梁，宿昔而死。李兑管赵，囚主父於沙丘，百日而饿死。今臣闻秦太后、穰侯用事，高陵、华阳、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类也。且夫三代所以亡国者，君专授政，纵酒驰骋弋猎，不听政事。其所授者，妒贤嫉能，御下蔽上，以成其私，不为主计，而主不觉悟，故失其国。今自有秩以上至诸大吏，下及王左右，无非相国之人者。见王独立於朝，臣窃为王恐，万世之后，有秦国者非王子孙也。”昭王闻之大惧，曰：“善。”於是废太后，逐穰侯、高陵、华阳、泾阳君於关外。王遂拜范雎为相，封以应，号为应侯。

     秦收穰侯之印，使归陶。武安君尚领兵在外，无以相送。穰侯独自欷歔太息，曰：“吾为王之至亲焉。为秦谋划，励精图治数十载，因一言而废之。为权势计，至亲至贵尚且不顾，武安君功高震主，岂可免乎？且吾与起若同舟與而乘者，今舟覆倾危，同乘之人安得不溺毙哉？吾累之甚矣，起祸之不远矣！”月余，穰侯卒于陶，郁郁而终。

     后数年，武安君闻穰侯罢相卒于陶，泣涕而言曰：“昔千里马遇伯乐遂能驰骋沙场，伯牙会子期方悟高山流水而觅知音。今穰侯去矣，吾之知己无有也！士为知遇者恩，穰侯知遇之恩吾无能为报矣！”言传之范睢耳，妒甚。