1．肖像：
白发老翁，不是老朽昏聩的标本。步履矫健，双目炯炯，他的一双健腿在长征途上曾经帮他渡过大河，爬过高山。
2．出身及经历：
他出生于一个贫农家庭。上了六年学后在清朝当个塾师，后来上长沙师范，毕业后留校教数学。1913年任长沙师范学校校长，后去法国勤工俭学。1927年5月，在“白色恐怖”中，毅然加入中国共产党，参加南昌起义。
1928年到苏联莫斯科中山大学学习。1930年回国后进入中央革命根据地。任中华苏维埃共和国临时中央政府教育部部长，创办了列宁小学、列宁师范等。以 57岁的高龄参加了长征。一路上，他拄着一根竹杖，扛着防身用的红缨枪，和大家一同行军。在延安曾任边区政府教育厅厅长。
3．人物特点及作者印象：
在国民革命期间，他在国民党省党部很活跃，他同情共产党，他向学生公开宣传马克思主义。在苏区这文化水平实在低得不能再低地区获得了极好的成绩。他学通俄语后，系统研究了马列主义，并同吴玉章、瞿秋白共同研究了汉语拉丁化拼音，并在苏区施教。
遇到困难，不气馁。幽默。
