前言：耶利的问题
本文作者通过和新几内亚人耶利的交谈，对于对方所提出的问题进行了研究与分析并做了几组因素进行解说。
耶利的问题“为什么你们白人制造出了那么多货物，并把它运送到新几内亚来，而我们黑人却几乎没有属于我们自己的货物呢？”
对于这个问题，我们知道是新几内亚人和欧洲人美国人的生活方式存在着巨大的差异，那么为什么会存在这样大的差异呢？一些种族主义者认为是天生的智力水平的差异直接导致技术水平的差异，因而，新几内亚等生活水平较为落后的地区的经济，政治地位一直赶不上欧洲美国等地区。但本文作者不认同这样的观点，他曾在新几内亚待过很多年，认为当地人甚至是更为聪明机敏的，他的分析说明在基因的遗传和童年影响这两个方面都可以证明新几内亚的智力水平和欧洲人水平是一致的。而两个不同地区的教育，生活方式和水平的不同导致技术因素的不同，所以，智力水平的差异同步导致了技术水平的不同这个观点是站不住脚的。
“不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族的环境差异，而不是民族自身在生物学上的差异。”
后文作者将从环境地理、生物地理、语言等多个方面解释耶利的问题，对最终答案进行说明与分析。
