这是上世纪九十年代的一个夏夜。
夜幕，象一块旧抹布，黑乎乎的笼罩着大地，把人间的光鲜和丑陋都一股脑的遮盖起来。
子夜时分，忙碌了一天的宁宁，早已进入梦乡。
不知怎的，她猛然就惊醒了。
她知道，这是生物钟使然。每天这个时候，她都会起床给儿子把尿。
5岁的小石头虽然早就不尿床了，可她半夜还是会习惯性醒来一次，给小石头把尿。
当她端起痰盂出门倒尿时，隔壁飘来一股若有若无的特殊味道。
她不由地皱起鼻子，使劲嗅了几下。
只在一瞬间，她就精确地分辨出那是男人体液的味道。
她的鼻子很怪，平常嗅觉不咋灵，但对某些味道却又特别敏感。比如一种叫八角的调料，谁家用了一丁点，她大老远都能闻出来。而当下这种味道对她来说也是特别敏感的。
顿时，她身体立刻僵住了，楞在那里好半天没能动弹。

隔壁住着她的丈夫柱子。
打从生下小石头，宁宁对夫妻那点事儿已然毫无兴趣。照顾儿子加上忙生意，一到天黑就又累又困，宁宁的脑袋粘上枕头就睡着了。
而游手好闲的柱子欲望倒是越来越强烈，百般央求下，宁宁才肯与他同房一次，行事时还总是心神不宁，生怕儿子随时会醒来，所以每次都是草草了事，两人都很少能够尽兴。
单就这点，柱子很不满意。为表示抗议，也为了图清净，他住到了隔壁，把老妈挤到了对面小房里去住。

“她是谁？”
宁宁虽然身子僵硬未动，脑子里却像烧开的水一样不停的翻滚。
“怎么办？是闯进去还是装不知道？她能是谁呢？婆婆知道这事吗？”
片刻之后，宁宁终于在愤怒的情绪和好奇心的驱使之下，回房拿起桌上的钥匙，冲进了隔壁房间。

门开了，灯亮了，床上的两人同时发出惊叫声。
当那个赤裸的女人与宁宁四目相对时，宁宁傻眼了。
原来是梅姐。她家的帮工，一个来自大别山深处的女人。

“你、你们怎么能这样？”带着颤音，宁宁愤怒的质问。

慌乱中的梅姐，用被子捂住身子，一声也不敢吭。而柱子则一脸惊愕，僵在了那里。

这个梅姐，是她婆婆的远房亲戚，一个又黑又瘦的有夫之妇，还大她十多岁。

梅姐的家，是有名的穷乡僻壤。她的家即使在贫困地区也算是困难户。上有二老下有两小，丈夫腿部还有点残疾，顶多能算半个劳动力，而她一个女人家，地里家里两头忙，累死累活也挣不够全家的口粮。为了活命，她跑来城里求远房小姨王桂兰帮她找个活干，挣点钱维持家用。

王桂兰就是宁宁的婆婆，她同情梅姐，正巧家里的小生意也需要人帮忙，就留下她在自家的早点铺帮着干点杂活。

面对宁宁，梅姐自知理亏。人家把她当亲姐一样，帮她家度过难关，她却勾引人家的老公，这也忒不地道了。可是，她也有自己的小九九。婆婆又病了，急需一笔钱度过难关，她不好意思再找小姨张口，就想让柱子偷偷再她帮衬一点。

刚才，大梅子（她的小名）在黑暗中一直睁着眼，脑子里乱得象一锅煮沸的粥。她知道王桂兰的收留算是救了她一家，可人心是没有满足的。城市和乡下巨大的差别，让她的心无法再回归家乡，她想一直留在城里。而她在城里只认识这一家人，她唯一能勾引的就只有柱子了。她也知道柱子根本不可能看上她这个黑不溜秋还大他头十岁的表姐。强攻不行就只能智取了。
她和小姨住的这两间小房是过去的防震棚翻建的，拢共才20平方左右，还隔出一小块地方做厨房，这剩余的10来平房住着两个人，还摆放一些杂物。昏暗、狭小、闷热，偪仄的环境让人烦躁，想来想去，她终于下定了决心，不顾后果地开始了她的计划。
终于听到了小姨的呼噜声后，她悄悄溜到柱子的屋里。这事她早就盘算好了，她知道小姨的桌上有一把柱子房门的钥匙。
当她在黑暗中脱光衣服钻进柱子的被窝时，梦中惊醒的柱子还以为是宁宁，迷迷糊糊中一下子就搂住了这温热的肉体。欲望的闸门刹那间打开，激情伴随着喘息声喷涌而出。
激情退却之后，柱子也发现了异样，骨瘦嶙峋的梅姐和丰腴肉感的宁宁手感是完全不同的，这个发现让他慌得不知所措。他不知道梅姐怎么就上了他的床，他也不知道该责怪还是该感激，毕竟他也好久没碰女人的身子了。
当他面对着气的浑身发抖得宁宁，他更是不知道怎么办。他很爱宁宁，虽然欲望总是难以满足，但他从来没有想过其他女人。宁宁是他青梅竹马的伙伴，是他的唯一。虽然他也知道，宁宁并不是特别喜欢平庸的他，是为了感激他妈王桂兰，宁宁才二话没说就嫁给了他。可是宁宁婚后对他很好，从来没有嫌弃过他。

“柱子，你别怕！”梅姐赶紧哄着他说。梅姐不光在经济上有求于柱子，她也很久没碰男人了，她也需要发泄欲望。干柴遇到了烈火。

她转脸对宁宁说：“是姐主动的，你别怪柱子”。

本来，面对宁宁，柱子本来非常愧疚，第一反应是想跪下给宁宁赔罪，可当他看到宁宁那狰狞的眼神时，竟有一股无名火窜了上来：“叫什么叫？旱的旱死，涝的涝死，还不是你平时给得少，才控制不住的嘛！”

这时，婆婆也醒了，一溜小跑冲进了房门。
眼前的情景，让婆婆也如五雷轰顶，懵了。似曾相识的一幕，十多年前她就遇见一次，而那次出轨的是柱子他爹。

这个长夜，对宁宁来说注定是个不眠之夜。
今夜之前，宁宁一直以为自己会幸福到老。虽然日子过得像单曲循环，但婆婆的疼惜、丈夫的宠爱、儿子的乖巧，让她十分满足，从来不曾预料到她的生活又会重新泛起波澜。
可是，就在刚才，她的天塌了。
躺在床上，盯着天花板，宁宁思绪万千。童年的悲惨经历，又象走马灯一样，一幕幕从眼前闪过。

童年时期，她是爸爸妈妈宠爱的独生女儿，是蜜罐里泡大的宝贝，那时的她活泼、快乐、无忧无虑。
她的爸爸苏工，是一个地质工程师，常年从事野外工作。妈妈林桂花是一个纺织女工，虽然文化程度不高，但是勤劳能干，是勤俭持家的一把好手，一家三口幸福快乐的生活着。
小时候，宁宁的家住在清水河畔，一个地质队的家属大院。
清水河两岸风景旖旎，美的令人心醉。特别是春天，两岸嫩绿的垂杨柳，柔柔的随风飘荡，象是给蜿蜒流淌的清水河镶上两条碧绿的玉带。大堤护坡上绿茸茸的草地上盛开着各色野花，象极了绿色的花绒毯。不发洪水的季节，河水十分清澈，在两岸绿树的映衬下，象一条淡绿色的长龙，静卧在河道里。
小宁宁喜欢躺在草地上打滚，鼻腔里充满了青草和野花的混合香气，暖洋洋的阳光洒在身上，那感觉真是舒服极了。
妈妈喜欢把衣服拿到河边去洗。那里有很多年轻女人聚在一起，一边说说笑笑，一边用棒槌敲打着衣服，一大堆衣服很快就洗完了。一些以船为家的船民们也喜欢把自家的船停靠在附近。因为船家的女人们常年在水上生活，不甘寂寞，就让自家男人把船停在岸边，也想与这些洗衣女人们混在一起聊天，凑凑热闹。宁宁妈妈觉得在河边洗衣的乐趣，远比独自在公共水龙头前排队，一盆一盆接水倒水再弯着腰搓洗有趣多了。
妈妈到河边洗衣时总是带上宁宁，她知道宁宁最喜欢和小伙伴们在河边玩耍。大堤上、柳树下甚至是树丫上到处都有她们小小的身影。孩子们喜欢去摘一些柔嫩的柳枝编成草环，再插上几朵小野花，戴在头上，既遮阴又漂亮。
如今回想起来，宁宁还是认为那是她人生中最幸福的日子，一段非常短暂的美好时光。
可是，谁也不知道明天和意外谁会先来，宁宁一切的美好都定格在那个悲惨的午后。

那天，因为下午有事，妈妈刚吃完午饭，就带着宁宁，拎着脏衣桶，到河边去洗衣服。
那是一个没有太阳但相当闷热的夏日午后，人们基本上都在午睡，包括那些船上人家。平日里热闹的岸边，只有宁宁妈妈一个人在洗衣服。四周里静悄悄的，只有蝉鸣声此起彼伏，让人感到有些焦躁。
宁宁一个人在大堤上东跑西颠的玩耍，一会儿在草地上打滚，一会儿爬到树上坐着，开心的不得了。
可是，妈妈却不慎脚下一滑，跌落到河里。那一刻附近恰好没人，等宁宁听到“啊”的一声惨叫，赶紧从大堤上跑到河边找妈妈时，河边只剩下一堆没洗完的衣服和水面上冒出的一串水泡。
每每想到这个场景，宁宁的耳边还能清晰的听到自己撕心裂肺的求救声和哭声。
妈妈的离去，标志着宁宁的人生从此变了模样。

“宁宁，睡了吗？”
婆婆的敲门声，打断了宁宁的回忆。
“没。妈，进来吧！” 宁宁小声回道。
婆婆王桂兰对于宁宁来说，是亲妈一样的存在。
王桂兰是宁宁妈妈李桂花在纺织厂的好姐妹，一个叫桂兰，一个叫桂花，仿佛是姐妹一样，有着天生的亲近感，再加上同年进厂，她们很快就成为最好的朋友。所以妈妈去世之后，王桂兰就很照顾宁宁，隔三差五的会去看望宁宁，在宁宁的内心里，一直把王桂兰当做妈妈一样。

“刚刚我问过柱子了，是大梅子自己跑他床上的，他迷迷糊糊中以为是你呢。宁宁，你就原谅他吧！”
宁宁泪眼婆娑地看着婆婆：“真的？可他怎么一点悔意也没有，竟然还能怪我呢？我怎么对不起他了？您又不是不知道，我天天累得要死，哪能天天陪他做这事？”宁宁委屈的抽泣着，又小声嘟囔一句“真是饥不择食呢，这么老的女人也上！”
“你别生气了，我明天就把大梅子赶走！”
“妈，我不能原谅柱子。”宁宁坚决的说：“我要离婚！”
“宁宁，你先别急，听我慢慢帮你捋捋。” 婆婆抓着宁宁的手，边说边摩挲着，真诚地表达着安抚。
“我知道这事对于女人来说，是不可原谅的，可是你知道吗，离婚也不是一个好的选择。离婚女人名声不好还不说，小石头今后怎么办？不管是你带还是柱子带，都要面临继母继父的结局。你有过后妈，还不知道孩子没爸没妈的遭遇吗？”
婆婆的这句话，戳中了宁宁的心窝子。她顿时泪如雨下。“对，为了小石头，我不能离婚。”

王桂兰又气愤的埋怨着梅姐：“这大梅子不是恩将仇报吗？我们帮她那么多，她怎么能干这事呢？唉！不过，这也怪柱子，当断不断，竟还帮着她说话，真是是非不分，气死我了！”
“宁宁”婆婆又接着劝道：“你看就拿我说吧，如果当初我原谅了柱子他爸，也不会让柱子一直没有爸爸的陪伴。如果有爸爸一直在身边，他的性格兴许会更男人一点，更有责任感一点。”
婆婆知道，宁宁对柱子唯一的不满是他的不作为。婚后生活中，遇事总是往后躲，都指望婆婆和宁宁往前冲，不管生意中遇到困难还是生活中遇到难事，他都不愿意出头。近些日子，也不知是不是因为性生活不和谐，柱子甚至连早点铺的活儿也不肯干了，硬生生把宁宁逼成了一个女汉子。
婆婆不禁在内心感叹，遗传真是很玄妙的玩意儿，如果柱子他爸看到如今的柱子，不知该是怎样的感受。

王桂兰的前夫，也是生性懦弱，与世无争，平日里家里家外都是老婆做主。让王桂兰做梦也没想到的是，也是在柱子5岁的时候，丈夫出轨了，出轨对象还是自己厂里的小姐妹莉莉。
莉莉跟王桂兰同龄，老公在部队，夫妻俩聚少离多。王桂兰跟莉莉是同班组，兴趣又相投，慢慢处成无话不谈的闺蜜。
莉莉性欲很旺，这点王桂兰是知道的。因为莉莉在厂里闹过很多次绯闻，基本上都是她主动勾引。甚至在男职工宿舍的床上同时玩了两个男人，还跟好几个男工长期保持不清不楚的关系。王桂兰心想，兔子都不吃窝边草，而莉莉却连窝边草也没放过，把王桂兰的丈夫也搂入怀中。
奸情败露的那一刻，王桂兰差点晕过去。那天是休息日，她买菜回来推开卧室门时，床上那两个白花花的身影让她瞬间僵住，泪水象断线的珍珠一样不停的流，她怎么也没想过他的丈夫能出轨，而且出轨她最好的朋友。
现在想来，丈夫应该也是激情犯错。莉莉长的漂亮，风骚性感，如果她主动勾引，可能很少有男人能抵挡得住。但在当时，王桂兰非常愤怒，立刻把丈夫赶出门去。短短的几分钟时间，她失去了最亲近的人和最好的朋友。
丈夫深感羞愧，自愿提出净身出户。那时的人们都穷，所谓的净身出户，也就是把厂里分的两间平房留给了王桂兰娘俩，搬去了厂里的集体宿舍。
后来，他看儿子不爱学习，前途堪忧，于是提前办理了退休手续，让柱子顶替自己进厂工作，自己不知道去了哪里，很多年都没有音讯。
后来虽然莉莉找到婆婆道歉，说是自己主动的，说自己最近有点精神紊乱，见到男的就有些恍惚就有些难以自控。她让王桂兰要恨就恨她一人，让她原谅柱子他爸。可是，此时已经没人知道柱子爸爸去了哪里，就是想原谅也找不到人了。每每提到这事，婆婆都露出后悔的表情。
婆婆的话，让宁宁思绪万千。眼前又闪回小时候的情景。

妈妈离去后不久，宁宁爸爸就带回家一个带着眼镜但有点凶相的女人。
爸爸告诉宁宁这个阿姨以后会成为她的新妈妈。
宁宁哭了，她嘶叫着：“我不要新妈妈，更不要她做新妈妈”。
可是宁宁的反对根本没用。
爸爸长期在野外工作，一年到头也没几天在家，而他的父母家人们都远在新加坡，也没人帮他分担家务，他家里确实需要一个女人，帮他照料5岁的女儿。
没多久，那个有点凶相的阿姨就成了她的后妈。
爸爸告诫宁宁，要她一定乖一点，听新妈妈的话。因为家里只有她们俩朝夕相处，他也怕宁宁受到伤害而他却鞭长莫及。
爸爸让她对继母喊妈妈，可是宁宁坚决不肯，只肯喊阿姨。
时光如梭，日子飞快的过去一年。
爸爸仍旧不常在家，后妈生下了一对龙凤胎。
后妈的妈，宁宁叫她外婆，也来到她家，显然是来帮忙照顾龙凤胎。
一夜之间，两个人的家变成了5人。从此，宁宁的苦日子开始了。
外婆是一个骨瘦嶙峋的老人，凸颧骨，凹眼睛，尖鼻子，是一个比后妈更凶相的人，很容易让人联想到狼外婆，宁宁特别怕她。
这时宁宁才知道，后妈的凶相原来源自于外婆。俗话说，相由心生，小小年纪的宁宁开始小心翼翼，她能预感到这种长相的人，是很难待人和善的。
外婆是上海附近的乡下人，不会说普通话。她跟继母在家都是说家乡话，叽里呱啦的，宁宁一句也听不懂。
更为可怕的是，外婆还特别迷信，非说农历七月初七是鬼节，而出生于这天的宁宁是阎王放出的小鬼，专门克人，说宁宁妈就是被她克死的。有她在，全家人都不得安宁。

后妈显然是听信了外婆的话，于是娘俩沆瀣一气，开始狠心地虐待宁宁。
爸爸冬休回来的那几天，这娘俩还装模作样的宠她。其他时间，娘儿俩就变着花样地百般折磨她。
吃饭时，宁宁不能上桌。后妈让饿着肚子的宁宁帮忙照料弟弟妹妹。两个刚出生的小婴儿，可不是一个6岁孩子能伺候好的，一旦小孩哭闹，宁宁就会被责骂甚至是劈头盖脸的暴打。甚至因为宁宁听不懂外婆的指令，也经常挨打。
宁宁脸上和身上不断出现的伤口连邻居都看不下去，经常有人为了宁宁，来找她后妈和外婆理论。可是这娘俩就像两只母豹子，瞪着眼睛冲着邻居怒吼：“关侬啥事体啦，真是狗拿耗子多管闲事啦！”然后开始向看热闹的人细数邻居家的隐私。
这娘俩每天除了虐待宁宁，还有个毛病就是“听墙根”，偷听邻居家的动静。这样在吵架时总能扔出几颗炸弹，抛出几件别人家的隐私，吓得邻居们也不敢明着帮宁宁了。
后妈和外婆吃完饭之后，有剩饭剩菜宁宁就吃一点，没有就饿着。更可恶的是，她没有专门的饭碗，跟家里的京巴狗共用一个碗。弄得每次她吃饭的时候，京巴都恶狠狠地朝她吼叫。
睡觉时，她没有床，没有垫被，无论冬夏，都只能在厨房地上铺张草席当床。被子也是家里最破的，又薄又脏，家里人洗被子从来不洗她的。
寒冬腊月，宁宁蜷缩在那床臭烘烘的破被子里瑟瑟发抖。比寒冬更为凄惨的是，酷暑盛夏时，宁宁还得盖着被子。因为没有蚊帐，不盖被子就要被蚊子咬。盖着被子浑身捂得全是痱子，抓破了疼；不盖被子又被蚊子叮，抓破也是疼。所以宁宁大热天都得穿长袖衣服和长裤，不光是她自己怕露出胳膊腿上的瘢痕，后妈也怕她身上的各种伤疤被人发现而被人骂。
每天天还没亮，宁宁就要起床，要去排队买油条。外婆说后妈爱吃头锅油条，所以要求宁宁必须赶在早点铺开门之前就去排队，要排在第一个，才能确保买到第一锅的油条。
别人家六岁的孩子，这个时候都还在妈妈怀抱里或在温暖的被窝里享受美梦，而宁宁就已经气喘吁吁的奔跑在漆黑的马路上，生怕排队排不到第一个，每天宁宁都是含着眼泪跑到早点铺。
买完油条回家之后，还要继续做家务：生炉子、烧开水、扫地、抹桌子、迭被子、收拾家，等到各种家务都做完，再去上学。上学总是迟到不说，还经常饿肚子。
班主任刘老师经常来家访。宁宁虽然在家遭受各种折磨，但她学习很好，每天再累也会坚持把老师布置的作业做完。在学校里，几乎每次考试她都是满分。那时，她还不懂得知识改变命运的道理，只是觉得能静下来学习是一种享受，考试成绩好被老师表扬或被同学羡慕时她很快乐，这种快乐体验对于她来说是很难得的。
看着这个品学兼优的好学生天天迟到，刘老师只能隔三差五的到家里来找后妈谈话，劝她别让宁宁干这么多家务，要保证宁宁能准时上学。
后妈不知道自己的孩子以后会不会上这个学校，所以对刘老师还算客气，但每次老师走后，都要把宁宁暴揍一顿，因为宁宁跟老师说了实话。为此，宁宁哭着央求老师不要再来家访了。

在那些难熬的日子里，宁宁只能期盼弟弟妹妹长大一点，就可以帮她分担家务，她的日子可能就好过一点了。哪里知道，弟弟妹妹稍大一点，就跟着妈妈和外婆一起欺负她。后妈打宁宁，弟弟会给递棍子。外婆骂宁宁，妹妹会跟着学骂。可怜的宁宁觉得这种日子一天比一天难熬。
终于，熬到十岁时，她熬不下去了。
这天，才四岁多的妹妹，用上海话骂了几句特别侮辱人的话，还说什么死鬼妈妈没有教好她，最后还让她去死。
宁宁听了多年的上海话，好话坏话已经大致能懂了。她实在受不了了。
晚饭后，她又跑到清水河边上，坐在大堤上默默哭泣。这里是妈妈离开人世的地方，每次宁宁觉得委屈或被打之后，都会坐在这里，对着水面喃喃自语，诉说委屈，她觉得只有在这里，妈妈能够听到她的诉苦。
这时的她，又一次跟妈妈诉说她的痛苦和愤恨。
她恨后妈，恨外婆，恨弟弟，恨妹妹，甚至更恨爸爸。爸爸本就是个生性懦弱的人，面对凶悍的后妈和岳母，就更加的胆怯。
每年宁宁好不容易熬到爸爸冬休回家，赶紧把后妈和外婆欺负她的事告诉爸爸，想让爸爸为她伸张正义让她的日子能好过些。可是，每当爸爸去找后妈讨说法，都被后妈骂得狗血淋头，甚至是拳打脚踢。“你这个窝囊废，整天死在外面，家里什么事都帮不上忙，还听信那个小催命鬼的话。我们每天好吃好喝的供着她，就是让她来找事的吗？”后妈狂躁的怒吼：“说我们不好，行，我们走，你们自己过吧!离婚！明天就去离婚！”
离婚，这是后妈治爸爸的杀手锏。在那个年代，离婚是很丢面子的事，一般人哪怕日子再不顺心，也都得忍着，不愿意选择离婚。
爸爸是广东人，个子矮，皮肤黑，还尖嘴猴腮的，在北方地区这种长相属于不遭人待见的那种。野外工作者、二婚、长得丑，还带着拖油瓶，这些标签注定让他在婚姻生活中处于劣势。而后妈学历高，工作好，还是初婚，气势上就一直压着爸爸。再说离婚之后既没人能照顾宁宁，那两个龙凤胎孩子也失去了爸爸。左思右想，爸爸就只能选择委屈宁宁，后来听到宁宁的哭诉就只能装聋作哑了。
大堤上，夜渐渐深了，宁宁也哭累了，最后，她终于下了决心。她知道自己已经没有未来，这样痛苦的日子无穷无尽，她想一了百了。
只见她站起身来喊了一声“妈妈，我来陪你了！”就毅然决然的朝河里走去，

8．
“砰、砰、砰”宁宁家的门被猛力敲击着。
“要死了，哪能这样敲，敲这么响做啥啦！”。外婆大声骂着，冲过去开门。
门打开后，她倒吸了一口凉气。门外站着两个警察。
原来，宁宁跳河时，被一个船民救了上来，可是宁宁不肯活，再次跳下了河。船民只能报警求助。
警察们仔细询问了宁宁的身世，全都红了眼睛。光天化日，朗朗乾坤，这娘俩真是无法无天了。很快，警察上门带走了后妈和外婆，并对宁宁的生活环境现场取了证。
警察的到来，吵醒了邻居。很快，宁宁自杀的消息就传遍了家属大院。
“天哪，宁宁自杀啦！”、“宁宁真是太可怜了！”、“这下两个恶婆娘终于有人管了！”邻居们七嘴八舌的议论着。
那些丈夫常年在外本人也没有工作的女人们，本来就看热闹不怕事大，再加上宁宁后妈这娘俩在大院里的人缘特别差，“宁宁自杀事件”瞬间就点燃了大家的怒火。很多邻居们主动跑到派出所，纷纷要为两个恶婆娘虐待宁宁提供证人证言。居委会给派出所出具了一份联名信，收集了全大院家属的签名，要求严惩她俩。本来这些女人们还打算把她俩弄回来开个批斗会，见警察没同意才算作罢。
这个事件还上了当地报纸头版，并且被很多报纸转载，舆论的加入，也加快了警察办案的力度和进度，宁宁的后妈受到了法律的制裁，恶外婆因为年纪大没有判实体刑，但连惊带吓很快也就一命呜呼了。
宁宁的爸爸遇到这种事，深感丢脸，又不知道该怎么办，于是赶紧向远在新加坡的家人求救。
这时，在新加坡多年经商的爷爷已经去世了，奶奶是当地有名的富商，她通过给各种关系给宁宁家所在的市政府外事部门施加压力，不久后宁宁的妈妈被提前释放，然后随全家移民到新加坡去了。
宁宁没去，不是爸爸不让，而是宁宁不肯。
宁宁的奶奶非常喜欢宁宁，因为这是她唯一儿子的第一个孩子，所以每次从新加坡给儿子全家寄来衣物时，就数给宁宁的最多最漂亮。她想安抚这个没妈的孩子，多给她一点爱。让奶奶没想到的是，自从继母出现，宁宁就再也没有机会穿上这些衣服，都被后妈锁进箱子，留给她自己的孩子去了。
宁宁也想去看看奶奶，可是她一想到今后还要继续跟后妈和弟弟妹妹相处，就十分恐惧了，她不想重复过去的人生。
爸爸也很为难，很想把女儿也带出国，让她接受更好的教育，享受更好的生活，但是又怕家庭矛盾。毕竟奶奶年纪大了，即使她亲自呵护宁宁，又能照顾几年呢？
可把宁宁留在国内，交给谁照顾呢？
宁宁的外公外婆都不在了，虽然有七个姨妈，但日子过得都很清苦，一直生怕宁宁会成为她们的拖累，都很少来往。现在这些姨妈们倒是齐齐上门，争着要抚养宁宁。爸爸反而不敢把宁宁交给她们了，他怕即使给钱，宁宁也不一定能用上多少，说不定又便宜了姨妈那些孩子们。

思来想去，他把女儿托付给了前妻的闺蜜王桂兰。她是在前妻去世后，唯一一个经常来看望宁宁的长辈。而且她为人善良，有正义感，交给她爸爸才是放心的。

时光荏苒，转眼过了十多年。
宁宁由于儿时的心理创伤，后来学习成绩反而越来越差，捧起书本，眼前就会浮现后妈、外婆、弟弟妹妹们凶神恶煞的样子。
弟弟妹妹移民离开家时，回头看她的一瞥，她永远也不会忘记。那眼神象利刃一样，凶恶的刺向她，让她几乎天天做噩梦。
由于学习不好，宁宁初中毕业就工作了，这也是王桂兰帮的忙。和当初的妈妈一样，她进了纺织厂，做了王桂兰的徒弟。后来，又成为王桂兰的儿媳，嫁给了老实巴交的柱子。
柱子全名叫王擎柱，比宁宁大三岁。
宁宁跟柱子算是青梅竹马，十岁起就跟他一起生活，共同成长。因为妈妈经常教育柱子，要好好照顾宁宁妹妹，所以柱子对宁宁很好，好吃好喝的柱子都让着宁宁，出去玩总带着她，遇到有人欺负，他也会为她出头。这些都给从小缺爱的宁宁很大的精神安慰。

成年后的宁宁，眉清目秀，性格温柔，柱子非常喜欢。
柱子长得不算高大，却也五官端正，还算精神。在纺织厂隔壁的重型机械厂工作。宁宁不知道当初政府在城市规划时是否考虑到联姻的因素，反正纺织厂的很多女工都嫁给了机械厂的男工。她嫁给柱子，在外人看来，不仅是般配，而且是顺理成章的事。
柱子想娶宁宁却不敢表达，只能让妈妈出面撮合，他不是一个敢于冒险的人，很多事都让妈妈出面，用现今流行的话来说就是一个“妈宝男”。
自从全家都出国之后，宁宁就寄居在他们家。她俩一起吃饭，一起学习，一起成长，象兄妹一样。
等到他俩慢慢长大时，柱子对宁宁渐生情愫，眼神里多出了一种不一样的光亮。而宁宁成熟得晚些，她还是把他当哥哥，还会常常猴到他的身上，让他背着。直到成年，宁宁对他也没有心动的感觉，只是把他当成亲哥哥一样。但是，王桂兰说想让她当儿媳妇，她就嫁了。因为，她相信王桂兰，不会害她。王桂兰不仅是她师傅，还是她的情感靠山，她必须依靠她。

柱子和宁宁的婚姻，是王桂兰最满意的。儿子和儿媳都是她看着长大的，知根知底，宁宁象她亲女儿一样，对她嘘寒问暖，非常孝顺。这样的一家人让周围的邻居们都很羡慕跟。很多邻居对王桂兰说，虽然她的婚姻不如意，但是她悉心照顾宁宁也积了德，后半生肯定会幸福。

王桂兰确实是个能干的女人。
宁宁柱子结婚时，王桂兰把家里仅有的两间平房让给了她们做新房，自己找人把对面的两间防震棚改建成两间小房，一间做厨房，一间做卧室。由于她家住在一排平房的东头，她又在四间房之间拉起了围墙，弄了个院子。
围墙是用竹片隔成的篱笆墙，沿着墙根种了一溜蔷薇，春夏之际，粉色的繁花爬满了篱笆，特别养眼，院子里，还种了不少花花草草，花开花落时，一家人感受着岁月静好。
很快，家里喜添新丁，小石头出生了。这时，王桂兰也提前办了退休手续，专门帮着照顾孙子，她觉得日子过的很满足。只在偶尔间，她会想起柱子他爹，但她会象掸去浮尘一样，立刻拂去脑海里的那个人，她认为他不配被人惦记。