人身体分为三部也就是头、手、足的上中下三个诊脉部位，和九候，指三部中又细分为天地人三候，三三得九候。通过对三部九候的诊察了解病证确定刺法，本篇黄帝内经的解读将带大家了解天地至数和人体三部九候的关系，介绍相应疾病的诊察判断和治疗方法。
古代数理哲学认为至数是从一开始到九结束，所以始终于一而终于九。一阳为天二阴为地，人在天地之间代表三，所以人有三部脉每部三候用以决死生断百病。上部天可以诊候头角的病变、上部地诊候牙齿、上部人诊候耳目病变；中部天诊候肺脏病变、中部地诊候胸中、中部人诊候心脏病变；下部天诊候脏腑、下部地诊候肾脏、下部人诊候脾胃的病变。
上部天是额头太阳穴处的动脉；上部地是面颊大迎穴处动脉；上部人是耳前耳门穴处动脉；中部天是手太阴气口、经渠处的动脉；中部地是两手阳明经合谷处动脉；中部人是双手太阴经神门处动脉；下部天是足厥阴经五里穴或太冲穴处动脉；下部地是足少阴经太溪穴动脉；下部人是足太阴经箕门穴动脉。
三部脉中各有天地人合为九候，脉的九候与地的九野相对应又与人的九脏对应，所以人有肝肺心脾肾五个神脏，和膀胱胃大肠小肠四个形脏。若五脏衰败神色会枯槁，说明病情严重是死亡的征象。诊察三部九候：先观察测量病人身形肥瘦了解正气虚实。实证用泻法虚证用补法，首先去除血脉中的凝滞再补气血虚实，主要达到气血平调的准则。
三部九候断死生：形体充盛脉象反细弱，气短呼吸困难危险；身体瘦弱脉搏反洪大胸中喘满多气的，大多会死亡；一般来说形体与脉气一致的能活，脉息时快时慢不调的人会生病。若三部九脉都失去正常脉象会死亡；上下左右脉象参差不齐说明病情十分严重；上下左右脉息失和无法计数是死亡的征候；中部脉和谐然上下部众脏脉失常也会死亡；中部比较上下部脉偏少的可能会死亡。眼眶内陷是正气衰竭的现象也会死亡。
如何知道疾病部位：诊察九候脉疾病异常变化知道病变部位。九候中有一部独小独大独疾独迟、独热独寒独陷下都是有病的现象。九候中脉动节律不同，一候不一致是病态，二候不一致则病重，三候不一致病已危险。足太阳经脉气绝的人两脚不能屈伸死亡时会眼睛上视。
左手放病人左脚按住离内踝五寸的位置，右手指在病人足内踝上轻弹，医生左手有振动的感觉，若范围超过五寸软滑匀和说明无病；若振动急剧迅疾混乱不清说明有病；若振动微弱应手迟缓则有病；振动不能达到五寸用大点力弹还无反应是死候。身体身体极度消瘦体弱不能行动是死证；中部脉或快若慢无规律是气脉败乱的征兆也是死证；脉象出现代脉或钩脉则病在经络。
九候脉象是沉细悬绝的为阴，冬季死于阴气盛的半夜；脉象盛大躁动为阳，死于阳气盛的中午；寒热交替发病死于阴阳交会的平日；热中热病死于日中；伤风病死于傍晚；伤于水的死于夜半；脉象忽快慢缓急是脾气内绝死于辰戌性丑未时。若形体败坏肌肉溃烂即使九候协调亦为死亡征象；七诊脉象出现九候与四时顺应不一定是死证，若七诊出现脉候有败坏现象是死证，死时有呃逆症状。
诊脉时要详细询问病人发病情形与现发症状再切脉观察，脉来迟缓有病，脉不是往来是死证，长期患病肌肉瘦削皮肤干枯至皮包骨头的是死证。治疗时病在经的刺经，病在孙络的刺孙络使其出血，血病有身体疼痛症状的治经与络；若病邪留在大络则右病刺左，左病刺右。若邪气长期滞留要在骨节交会处针刺，若眼睛上视是太阳经气不足，上视又不能转动是太阳经气已绝的表现。这是判断死生的要诀。
