相传好多好多年以前，大概在商代第十三代国君祖乙在位时。
有一个名字叫做万年的小青年，职业樵夫，擅长伐木打野。
有天上山砍柴，收获颇丰。心想我得歇会儿，回回血养养神，于是便坐在树下乘凉。
不知不觉在树下坐了大半个时辰，忽然发现树影移动位置了。
于是便想何不利用日影的长短位置来计算时间呢？
回到家后，就自己设计了一个“日晷仪”。
虽然有了计时工具，但是遇到阴雨天没有阳光的时候，这日晷仪便失去了作用。
又是一天，万年又上山砍柴，在泉边喝水时发现，崖上的水很有节奏的滴落下来。
灵感闪现，心想何不利用滴水计时呢？
回到家中，有动手做了一个五层的漏壶，利用滴水来计算时间。
如此一来，不论天气如何，有无日影，都可以计算时间。
从此之后，万年有了计时工具，就更加用心的观察天时节令的变化。
日复一日，万年发现每隔三百六十多天，天时的长短便会重复一次。
于是，万年就带着日晷仪及水漏壶去觐见天子祖乙，说明节令不准与天神毫不相干。
祖乙觉得万年说的很有道理，就把万年留下。
在天坛前盖起日晷台、漏壶亭，并派专人协助万年专心研究节气时令的变化规律。
经过了数十个寒暑潜心研究，万年制定的太阳历终于完成。
当他把太阳历献给祖乙时，已是个白发苍苍的老人了。
祖乙深受感动，就把太阳历以万年之名命名“万年历”，并封万年为日月寿星。
