其实大多数时候，我们毫不费力地、无意识地养成了一些习惯，只有当我们开始面对这些习惯的负面影响时，或者当我们试图改变这些习惯时，才会意识到它们的存在。
事实上，我们的大脑之所以能养成并保持这些习惯，是为了节省能量，以确保快速做出反应。为了改变这些习惯，我们需要在大脑中建立新网络，这些新网络能生成新习惯，同时削弱产生不良习惯的现有网络。这个过程不仅需要时间，还需要大量的能量，需要前后保持一致，需要适量的重复行动。
这个过程看似简单，但在实践中很难坚持，因为哺乳脑经常试图把我们拖回到过去的行为中去。
要想开始培养新习惯，最好别等到一天结束的时候，因为在那个时候我们的意志力（也受到前额叶皮层支配）最弱。这种现象叫作自我耗竭。在一天结束时，意志力和前额叶皮层的其他重要品质受到损害，此时大脑几乎没有多少剩余能量，前额叶皮层也需要休息。
因此，我们更容易屈服于诱惑或倾向于选择最容易的那条路去走。用一种新的方式来做事需要我们利用大脑里更发达的中枢，这就需要更多的能量，所以要想养成新习惯，第一条规则便是要么在早上开始，要么在休息后立即开始。
