在这本书里，“服装”的定义是物质层面，可触摸的，是必需品，主要是从功能性的角度而言；对于“时尚”的定义，它是不可触摸的，更多的是精神意义上的制造过程，不是必需品，而是额外的一种欲望的需求。服装更多表达的是实用的功能，而时尚更多的是阶层的表达。这就是作者对于“服装”和“时尚”两个词的定义，是比较容易理解的。在简介的内容里，他也介绍了自己调研的方法，以及自己的主要观点，这都是学术书包含的的基本内容，都以自己的采访观察到的这些一手资料为主。
他从宏观的社会层面去分析是什么让巴黎成为这样一个世界时装之都。在他看来，是“时尚体系”的作用。这个体系指的是由各种各样的行业协会、学校、媒体、产业的关键人物（投资人、企业家等）这些角色组成的一种体系，而且这种体系也有其运作的规律和程序，这就是体系的概念。作者认为是这些“体系”来决定哪些设计师能够成功，换句话说，设计师个人的成功不仅仅是设计师个人天赋的问题，以及个人勤奋与否的问题，更重要的还是这个“体系”对他接纳和支持的程度，这是作者主要的一个观点
