1967年，塞利格曼做了一个有名的动物实验。
他把狗关在笼子里，通上电。
只要蜂鸣器声音一响起，就给狗实行电击。
狗会因为疼痛到处乱窜，试图逃走，但始终无法逃出笼子。
在经历多次电击实验之后，狗放弃了抵抗，听到蜂鸣器声音，再也不逃跑了。
在电击出现之前，它就倒地呻吟和颤抖，绝望地等待痛苦来临，默默忍受电击。
即便在后来的实验里，研究人员把笼子打开了，电击时，狗完全有能力轻松逃出去。
可是，它们已经丧失了逃跑的能力。
对此，塞利格曼提出了“习得性无助”理论。
狗在一系列失败的经历中，发现自己的行为无法改变结果，习得了无助的感觉。
即便在新的环境里，它有能力避免被电击，但已经放弃任何反抗。
随后他做了一系列实验，发现这种习得性无助同样存在人的身上。
他认为，无助的核心是，一个人或动物认为自己做什么都是无关紧要的。
当你发现，无论你做什么，你怎么努力，在某个人、某段关系、或者某些事情上付出了很多、很多、很多，但总是一次次地失败。
你就会有一种强烈的失控感。
慢慢地，你就会产生放弃努力的消极认知和行为，精神被摧毁。
最终放弃所有挣扎，不会再想尝试改变现状。
陷入绝望。
