在化解了外在有形的限制，回归到内心之后，接下来第三步就是往上超越了。庄子有个观念叫“天人合一”。庄子说:“人与天，一也。”人与天是合一的。天代表自然界，人是指人类，两者如何合一呢?如果专就形体来说，则人死后，尘归尘，土归土，人与自然想不合一也不行，但是如此一来，动物与植物不也与天合一了吗?不过，人在活着时，形体显然无法与自然合一。因此，这种合一必定是指人的精神状态，包括:觉悟了自然与我其实是个整体，也体验了我与自然相通为一个整体的快乐。这种觉悟与体验，都是人的心智或精神能力，经由某种修炼所达成的结果。庄子曾假借颜回之口，请教孔子:“何谓人与天一邪?”孔子回答:
有人，天也;有天，亦天也。人之不能有天，性也。圣人晏然体逝而终矣。(《庄子。山木》)
有人为的一切，那是出于自然;有自然的一切，那也是出于自然。人为的一切不能保全自然，那是本性的问题。只有圣人能够安然顺应变化到极致。
不论人为的还是自然的，皆是出于自然，就好像万物皆源于天地一样。但是，为什么人为的一切不能保全自然呢?庄子认为那是人的本性的问题。简单说来，人有认知能力，这种能力稍有偏差就会出现区分与执着，认为自己与别人是对立竞争的，并且非要胜过别人不可，然后扭曲了本性，也无法保全自然了。
