《战国其实很有趣》目录
魏文侯想选派将领与秦军作战，征求大臣们的意见，翟煌向魏文侯推荐了吴起。吴起当时也是个名人，他的事迹魏文侯早有所耳闻，但他想到吴起的品行，心里就没底了，于是转过头来问李悝：“吴起这个人能用吗？”
李悝说道：“吴起贪财好色，但是论起军事能力来说，连司马穰苴也比不过他。”
魏文侯听了，决定先试验一下吴起的水平。此时魏国正与秦国争夺河西地区，吴起一上任，就干了一件奇怪的事。一天，他在少梁北门外放了一根木头，并对外宣称，谁能把这根木头从北门扛到南门，就赏他百亩良宅，豪宅一栋。北门到南门不过两里的距离，木头也不沉，一个成年人轻轻松松就能搞定，大家听了这个消息都不以为然，觉得不过是个玩笑，没人把它当回事，只有一个士兵觉得好奇，就试了试，结果当场就被吴起赏赐了百亩良田和豪宅。
其他人一看傻了眼，自己怎么没想到呢，于是都在期待下一次机会，吴起通过这件事，很好地树立了自己在军中的威信。后世的商鞅在变法时抄袭了吴起的这一做法，但是很多人不知道吴起才是真正的创始人。
后来在一次战斗中，吴起下令攻打秦国的哨亭，并下令，谁先登上秦国的哨亭，就做河西郡大夫，有了上次的搬木头的事情，大家都知道吴起言出必行，一个个玩了命，很快就把哨亭给攻了下来。
吴起在魏国带兵时，拿出了自己在鲁国的老办法，与士兵实行“五同”（同吃同睡同劳动同训练同娱乐）。与秦人作战期间晚上睡觉就睡在田梗上，用树叶遮盖身体取暖。更让大家大跌眼镜的是一名战士后背长了毒疮，吴起亲自用嘴给他吸脓水。这个士卒的母亲听后大哭起来，她说道：“我儿子要战死沙场了！”众人听后很不理解，纷纷追问缘由。母亲说：“孩子他爹就是被吴起将军吸毒，最后战死沙场的，现在将军给我儿子吸毒，我儿子肯定会跟他父亲一样奋不顾身的。”
就这样吴起率领魏军打败了民风彪悍的老秦人，占领了黄河天险，黄河被正式纳入了魏国的版图。魏文侯看出了吴起的实力，便任用吴起为河西郡太守，后来吴起又率军没了邻国翟国，一时间名声大噪。
吴起在与秦国的征战中，虽然能够取胜，但他发现自己的军队并不占优，因为这些兵都是奴隶兵，打仗时临时抓过来，打完仗又回家种地，所以战斗力不强。于是他想到了成立常备军的想法，战国时期各个国家都没有自己的常备军，惯用的做法是平时当农民耕地，打仗的时候就当战士，这就造成了他们得不到系统的训练。
于是吴起向魏文侯建议成立一支职业军队，这只军队不同于以前的杂牌军，士兵不需要种地，只要一门心思打仗。
吴起的这一建议得到了魏文侯的支持，于是他便开始着手打造常备军。他招募士兵的标准非常严格，你要能拉得动一百二十斤重的强弩，还要在全副武装的情况下半日内跑一百里，全副武装是个什么概念呢？你需要穿上三层重甲，手拿长戟，腰带铁剑，后背强弩，携带五十支箭，还要再带上三天的口粮，只有做到这些才能通过考核。这种训练标准，类似于今天的特种部队。虽然训练艰苦，选拔标准严苛，但能当上魏武卒是非常光荣的一件事情，一旦能够成为魏武卒，就能够免除全家的徭役和田宅税，还可以凭借军功获得爵位，立下大功的不仅升值提拔，对其家属和子女也给予重赏。
魏武卒的纪律非常严明，一次，吴起领兵与秦国作战，两军尚未开战，一名士卒立功心切，第一个冲到地阵中杀敌，最后提了两个人头回来，战后，吴起却下令将这名士卒斩首示众，并训导众人说：“他虽然作战勇猛，但他不听从号令，擅自行动，触犯军纪，必须斩首。”
周安王十三年爆发的阴晋之战，吴起以五万魏武卒，击破了秦军五十万的兵力，足见魏武卒的实力，吴起在魏期间一共训练出七万魏武卒，这七万魏武卒无敌于天下，成为当时世界上最精锐的步兵。
