鸿门宴是中国历史上最有名的饭局，在这个饭局之上，项羽放走了刘邦，留下祸患。几年之后，项羽被刘邦打败。或许项羽临死之前，都会想起鸿门宴上，他曾经放过刘邦一马，结果铸成大错。2000多年来，有无数人后人都在为项羽感到惋惜，要是项羽能够听从范增的话，在鸿门宴上杀了刘邦，那该多好。
项羽丢掉江山的主要原因是个人性格的缺陷，导致他在很多事情的决策上犯了错误，一步一步地把自己推向深渊。但项羽毕竟不是神仙，他不可能会预测到在鸿门宴上放走刘邦会给他带来多大的后果。就当时的形势而言，项羽做出放走刘邦的决策并没有错误，因为项羽没有杀死刘邦的理由。
首先，按照项羽和刘邦在楚怀王面前的约定，先入关中者为王，理应由刘邦称关中王。刘邦、项羽走得路不一样，项羽碰到了秦军主力，一路艰险前行。刘邦却避开秦军主力，引兵西进，轻松入关。虽然项羽消灭了秦军，为推翻秦朝做出了巨大贡献，但刘邦先入关却是个事实。因此按照当初的约定，刘邦理应是关中之王，不过这世界终究是要靠拳头来说话。
其次，刘邦让出关中王之位。刘邦实力较小，与项羽手下的精兵强将相比肯定是远远不如。刘邦畏惧项羽强大的实力，不敢称王，于是在咸阳善待秦地百姓，约法三章，并还军霸上。刘邦此举显然是想把关中王让给项羽，这是形势所迫。
第三，鸿门宴上，刘邦就曹无伤诽谤他称王之事进行澄清，并向项羽道歉。曹无伤的话让项羽大怒，并出兵攻打刘邦，刘邦意识到问题所在，才会在鸿门宴上向项羽道歉。
以上三点可以看出，刘邦对项羽是很谦卑的，刘邦都已经把笑脸贴到项羽的屁股上了，为的是讨好项羽，项羽还好意思杀死刘邦吗？
如果这时候项羽杀死刘邦，至少会造成几个后果：
1.激起刘邦的部下及军队的激烈反抗。或许刘邦死后，刘邦的军队会瓦解，但即便如此，这支带着仇恨的军队会给项羽带来不小的麻烦。况且这支军队中还有很多留名千古的能人。
2.项羽将失去道义。刘邦的所作所为是站在正义之上的，刘邦本身并无过错，项羽却无缘无故杀死一方诸侯，如何使天下人信服？项羽最终的败亡难道不是他一步步丧失道义造成的吗？
3.此举会引起其他诸侯王的猜疑。杀死刘邦之后，那些暂时归附项羽的诸侯王就不可能不多心了。项羽能无缘无故地杀死刘邦，自然也能无缘无故地杀死其他诸侯王。这些所谓的诸侯王本就对项羽不归心，一旦有风吹草动，很有可能会造反，这就给项羽的霸业留下隐患。事实上，项羽引兵回归彭城之后，燕、赵、齐各地仍然纷纷造反。
范增建议项羽杀死刘邦是因为刘邦有大志，担心刘邦会在将来威胁到项羽。但范增不明白的是杀人是需要理由的，是需要把握时机的。即便项羽作为一方霸主，也不能无缘无故地拿别的诸侯开刀。如果要开刀，也要先找个名正言顺的理由。刘邦把所有好处都让给项羽，然后把摆出谦卑的姿势，为的就是让项羽抓不住他的把柄。正所谓伸手不打笑脸人，项羽无论如何都无法举起屠刀，杀死刘邦。
范增不明白这个道理，只是一味地让项羽杀死刘邦，实际上是把项羽置于背叛道义、丧失人伦的位置。在项羽放走刘邦之后，范增更是指着项羽骂：“竖子不足与谋”。范增年纪大、辈分高，总把项羽视为小孩子，以为自己随时可以打骂项羽，却不知君臣之礼。以前的项羽只是项梁手下一名小将领，自然可以任由范增打骂，但如今项羽已是一方诸侯，是个有头有脸的大人物，岂能任由别人当面打骂？即便是范增也要对项羽恭恭敬敬，尊敬有加，没事指着项羽大骂，项羽脸面都丢尽了，作为霸主，项羽又如何受得了？范增自己就是忽视伦理之人，所以才会让项羽做出不道义之事。
刘邦素有大志，项羽理应防范，甚至找机会杀死刘邦，以免除祸患，但这个时机绝对不是在鸿门宴上。项羽最终败于刘邦之手，确确实实是因为他疏忽对刘邦的防范，但这与他在鸿门宴放走刘邦无太大关系。
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