自然界中充满了生物体适应环境的例子。爱丁堡大学教授艾玛·哈特（Em玛·哈特）和自主机器人进化项目"从摇篮到坟墓"的参与者艾玛·哈特认为，人工生物也可以效仿。这样做所需的技术虽然还处于起步阶段，但已经存在。
已经进行了人工生物繁殖实验，英国和荷兰的一个科学家小组观察了机器人系统的人工遗传密码是如何适应环境的。据英国《卫报》报道，"孩子"是由两个父母，一个虚拟母亲和一个物理父亲的数字"基因"混合而成的，然后发送到3D打印机。
数字进化的概念——在软件中模拟生物适应，以创造更有效的解决方案——并不新鲜。在20世纪60年代，德国工程师对计算机进行编程，以找到最佳零件设计。从那时起，进化算法一直在努力创造各种物体，从桌子到涡轮叶片。2006年，美国宇航局向太空发射了一颗卫星，其天线是按照这一原则制造的。
艾玛·哈特认为，我们正处在一个转折点。虽然科学家一直认为数字进化作为一种优化工具是有效的，但出现一些原创和不寻常的东西的可能性是值得怀疑的。然而，在我们眼前，这是可能的。例如，当机器人失去所有六条腿时，它产生背部的移动能力。在另一种情况下，当其他元件断开连接时，它会在芯片上开发电子电路。
然而，人工进化，而不是自然的，由唯一的"生存和再现"刺激驱动的，可能具有其他更具体的目标，以满足环境的具体目标和要求。
