曹操身边当时曾有一个文采很好，深受重用的书记官叫阮瑀，生了一个儿子，叫阮籍。曹操去世时，阮籍正好十岁，他注定要面对后英雄时代的乱世。阮籍习惯一个人驾木车游荡，泥路高低不平，木车颠簸摇晃，他就这样一直信马游缰。当他来到河南荥阳的广武山时，他知道这是楚汉相争最激烈的地方，东城屯过项羽，西城屯过刘邦，中间相隔两百步，他徘徊良久，叹一声，”时无英雄，使竖子成名”。面对着刘、项遗迹，他悲叹着现实的寥落。
在人们的眼中，阮籍是一个怪异之人，首先让人感到怪异的是他对官场的态度，阮籍给予官场的是一种游戏般的洒脱。他有时躲过官职任命，有时心血来潮也做做官，正巧遇到政权更迭期，他一躲不仅保全了性命，而且被人看作一种政治远见。例如曹爽要他做官，他说身体不好，隐居乡间，一年后曹爽倒台，牵连许多名士，他安然无恙。但胜利的司马昭想要与他联姻，每次到他家说亲，他都醉着，整整两个月都是如此，联姻的想法也就告吹。
他曾经提出要担任北军步兵校尉，原因是兵营里的厨师特别善于酿酒，而且还打听到三百斛酒存在仓库里。
除了对官场的洒脱，阮籍让人感到怪异的是他对礼教的不屑。众所周知，礼教对于男女间的接触防范极严，叔嫂之间不能对话，可对于这一切，阮籍不以为然。有一次嫂子要回娘家，他大大方方地与她告别，说了好些话，完全不理叔嫂不能说话的礼教。
有一位兵家女孩，既有才华，又非常美丽，不幸还没有出嫁就死了。阮籍根本不认识这家人也不认识这个女孩儿，听到消息后就赶去吊唁，在灵堂里大哭一场，他的大哭全是真诚，这眼泪不是为亲情而洒，不是为冤案而流，这是献给一个美好而有速逝的生命，荒唐在于此，高贵也在于此。
这就是魏晋时期竹林七贤士中极其洒脱飘逸而又怪异的一位—阮籍。
