大城市中20%的树木意味着更清洁的空气和水，更低的碳和能源使用。
一项生态模型研究表明，在我们的大城市中种植20%的树木将使城市森林的效益加倍，如减少污染、减少碳排放和减少能源消耗。这项研究的作者在意大利那不勒斯的帕提诺布大学进行了研究，他们说城市规划者、居民和其他利益相关方应该开始在城市里寻找自然资源，并通过种植更多的树木来保护我们城市地区的自然环境。他们的工作被一个国际科学委员会选中，获得了阿特拉斯奖。
全球近10%的人口生活在大城市——至少有1000万人口的城市。尽管这些人经常依靠城市以外的自然环境来获取食物和娱乐，但城市里的自然环境却能带来巨大的好处。城市森林包括某人后院的单株树、沿着街道的一排树或公园里树木繁茂的区域;在这些地区加入更多的树木可以扩大城市森林的面积。
从纽约中央公园到伦敦的圣詹姆斯公园，再到墨西哥城的博斯克，都有许多著名的城市森林的例子。平均而言，世界上每一个特大城市中约20%的地区是今天的城市森林。但新的研究表明，还有20%的人可以被改造成森林——这将会改变居民的生活。
“通过在城市内种植树木，居民和游客得到了直接的好处，”西奥多·恩德莱尼博士解释道，他是该论文的主要作者，现为纽约州立大学ESF校区环境资源工程系的教授。“他们正在立即净化周围的空气。”他们从树上直接冷却，甚至是食物和其他产品。我们有可能增加大城市的城市森林覆盖率，这将使它们更可持续，更适合居住。
在这项研究中，研究小组使用了一种名为i-Tree Canopy的工具来估计城市当前的树木覆盖率，以及更多城市森林覆盖率的潜力，并计算出将带来的好处。他们估算了五大洲10个大城市的树木覆盖率，研究了城市森林的好处——包括消除空气中的污染、节约能源和提供食物——并估计这些福利的现值每年超过5亿美元。
他们为每个大城市建立了一个模型，他们估计了这些好处，比如减少空气污染、雨水、建筑能源和碳排放，并评估随着树木覆盖面积的增加，这些好处是如何变化的。该模型考虑了当地的megacity树覆盖、人口、空气污染、气候、能源使用和购买力。研究小组惊奇地发现，每个城市都有可能再覆盖20%的森林覆盖层。
然而,城市规划者和政府需要改变他们的知觉的自然资源之前提供给城市居民可以享受更多的树的好处:减少城市依靠自然以外的市区和他们在城市土地集中在保护自然,更健康,更可持续的城市。
Endreny博士补充说:“每个人都可以采取行动，增加我们城市的城市森林面积，而不仅仅是城市规划者。”“你可以访问免费资源itreetools.org，看看你所在的城市有多少覆盖率，看看你能在哪里种植更多的树木，看看随着更多的树木种植，城市森林的效益会如何增加。”
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