易中天中华史《三国纪》 第一章：袁绍揭幕之揭幕人
艺凡：接前文，前文咱们提到，新的时代开始了。
易中天：对，新时代的揭幕人是袁绍。
艺凡：袁绍在历史上评论不高啊。
易中天：因为他是个失败者，也因为他没做过啥好事，比如尽灭宦官，就既不人道，也不聪明。宦官并非都是坏人，岂能格杀勿论？政治斗争应该团结大多数，又岂能不问青红皂白，杀个一干二净？
艺凡：严重的错误。
易中天：袁绍参与外戚和宦官的斗争是有深刻原因的，并非为了个人恩怨。如果说有利益，他代表的也是一个集团和一个阶级，甚至一个趋势。
艺凡：什么集团？
易中天：这个集团，就是士族。这个阶级，就是士族地主。这个趋势，就是士族地主阶级掌握政权。
艺凡：什么是士族？
易中天：从字面上理解，就是士人的家族。士人作为一个阶层，在春秋是最低一级的贵族，在秦汉则是最高一级的平民。简单地说，就是读书人或知识分子。严格地说，则是以读书为职业的知识分子。
艺凡：他们的出路就是做官？
易中天：对，独尊儒术以后的帝国中央，则欢迎他们加入到官员的队伍中来，以便将建国之初的军人政府，逐渐改造为文官政府。
艺凡：结果是什么呢？
易中天：读书做官成为风尚。于是读书的世代读书，也世代做官。官越做越大，书越读越多，如果还人丁兴旺，再加上门生故吏遍天下，就会形成特殊的家族和势力集团，甚至垄断仕途。这样的家族，就叫士族。或者说，士族，就是世代做官的家族。
艺凡：袁绍家族就是这样的吗？
易中天：对，从高祖父以下，竟有四代人担任“三公”的职务，号称“四世三公”。东汉的三公，是太尉、司徒、司空。他们的地位高于九卿（政府部长），仅次于皇帝（国家元首），相当于宰相（政府首脑）。袁氏家族四世三公，当然是不折不扣的士族。与士族相对应的是贵族和庶族。
艺凡：贵族是哪些人？
易中天：皇族、外戚和公侯。他们地位尊崇，爵位世袭，所以显贵。但贵族未必有文化，更未必读书，也未必有声望。有声望的只能是诗书传家的士族，因此士族也叫望族。望族必是名门，名门多有权势，因此又叫势族。也许正是由于这个原因，袁绍年纪轻轻便心高气傲，不是名人不见，朝廷招聘也不去，却结交了一大批社会贤达和各界名流。
艺凡：贵族有爵位也有权势，士族有权势也有声望，什么都没有的则是庶族。
易中天：贵族、士族、庶族，是地主阶级的三个阶层。
艺凡：这种区分有什么意义呢？
易中天：意义就在于代表中华帝国的三个历史阶段。不同于罗马帝国从城邦起家，中华帝国系由邦国演变而来。邦国时代的天子、诸侯、大夫都是领主，帝国时代管理国家的却是既无领地也不世袭的官僚。所以，邦国的统治阶级是领主阶级，帝国的统治阶级是地主阶级。这是第一点。
艺凡：那第二点呢？
易中天：同为地主阶级，也有不同类型。最适合帝国制度的是庶族地主。因为庶族地主既无高贵血统，又无显赫门第，只能通过科举考试进入政权，反倒更能保证帝国的中央集权、伦理治国和官员代理。最接近邦国时代的则是贵族地主，因为从贵族领主到贵族地主，原本只有一步之遥。所以，邦国变成帝国，贵族领主就会变成贵族地主；而统治阶级最终由贵族地主转变为庶族地主，则是历史的必然。
艺凡：这种转变也是需要过程的？
易中天：承前启后的则是士族。袁绍代表的，就是这个趋势。有此趋势并不奇怪。事实上到东汉后期，士族已经成为王朝的第三大势力集团，开始并部分实现了自身发展的三大目标：垄断仕途，控制舆论，变成豪强。
艺凡：垄断仕途，就占领了上层建筑；控制舆论，就掌握了意识形态；变成豪强，就把握了经济基础。长此以往，帝国迟早是士族集团的。士族地主阶级掌握政权，已是指日可待。
易中天：现在需要的，是一个揭幕人。袁绍就这样走上台前，但他却并非揭幕第一人。第一人是陈蕃。陈蕃是大名士，在第一次党锢之祸的名士排行榜上名列榜首，是号召力和影响力极强的意见领袖。陈蕃死了，他的揭幕不得不以失败告终。
艺凡：袁绍接过了陈蕃未竟之使命。
易中天：而且由于他的胆大妄为和不顾一切，外戚与宦官两大集团同归于尽，舞台上只留下了士族。
艺凡：那么，士族可以大展宏图了吗？
易中天：不能。
艺凡：原因呢？
易中天：因为董卓来了。且听下回分解，引狼入室。
