C++的预处理器（preprocessor）就是一个程序，它可以把.cpp源文件中包含的“#”之令符（比如#include、#ifndef以及#endif等）转换成不再包含那些指令符的源文件。这些指令符可以对源文件执行简单的文字处理操作，比如条件编译、文件包含以及宏拓展等。一般情况下，编译器会自动调用预处理器，但是大多数系统仍旧提供了单独调用它的方法（通常是通过编译器的-E或者/E选项来调用）。
- 工程中，#include指令会把尖括号或者双引号所包含的文件拓展成它们的内容，这取决于头文件是否安装在标准位置或者是否是当前工程中的一个部分。文件名中可能会含有“..”或者“/”（Windows编译器可以将其正确解释为目录分隔符）。例如：
#include "../shared/globaldefs.h"
- 工程中，#define指令之后，宏如果再次出现，那么就会在这些出现的地方用宏的定义来替换。为了避免与变量和类的名字冲突，在实际应用中，宏通常命名为全部大写的字母。也有可能定义为带参数的宏：
#define SQUARE(x) ((x) * (x))
在宏体内，用圆括号包围出现的所有参数是一种不错的习惯，对于整个宏体也要如此，这样就可以避免运算符优先级所出现的问题。总而言之，我们希望表达式7*SQUARE(2+3)拓展后的结果是7 *（2+3）*（2+3），而不是7 * 2 + 3*2 +3 就行了。
C++编译器通常也允许在命令行中使用-D或者/D选项来定义宏。例如：
CC -DPI = 3.14159265359 -c main.cpp
在引入类型别名、枚举、常量、内联和模板功能之前，宏是一种非常流行的使用方法。现如今，宏的最主要的角色就是用于避免头文件的多重包含。
- 可以在任何地方使用#undef来解除宏的定义：
#undef PI
这在我们希望重新定义宏的时候非常有用，因为预处理器不允许我们把同一个宏定义两次。在进行条件编译时，这一点非常有用。
- 使用#if、#elif、#else和#endif可以处理或者跳过某部分代码，这取决于宏所取得数值。例如：
#define NO_OPTIM 0
#define OPTIM_FOR_SPEED 1
#define OPTIM_FOR_MEMORY 2
#define OPTIMIZATION OPTIM_FOR_MEMORY
...
#if OPTIMIZATION == OPTIM_FOR_SPEED
typedef int MyInt;
#elif OPTIMIZATION == OPTIM_FOR_MEMORY
typedef short MyInt;
#else
typedef long long MyInt;
#endif
在上面的例子中，只有第二个typedef声明才会得到编译器的处理，其结果将使MyInt定义为short的同意符。通过改变宏OPTIMIZATION的定义，就可以得到不同的程序。如果一个宏没有给定其定义值，那么它的值就会认为是0。
条件编译的另外一种用法就是可以用来测试一个宏是否被定义过。像下面这样使用defined()操作符，我们就可以做到这一点：
#define OPTIM_FOR_MEMORY
...
#if defined(OPTIM_FOR_SPEED)
typedef int MyInt;
#elif defined(OPTIM_FOR_MEMORY)
typedef short MyInt;
#endif
- 为简便起见，预处理器可以识别#ifdef X和#ifndef X，并且会把它们当作#if defined(X)和#if !defined(X)的同义词。为了避免某个头文件被多次包含，可以使用以下常用方法来包围该文件中的全部内容：
#ifndef MYHEADERFILE_H
#define MYHEADERFILE_H
...
#endif
在第一次包含该头文件时，符号MYHEADERFILE.H还没被定义过，因而编译器就会处理#ifndef和#endif之间的所有代码。而在第二次或者是以后再次包含该头文件时，由于已经定义了符号MYHEADERFILE_H，所以就会跳过整个#ifndef ... #endif代码段。
6.#error指令可以在编译时给出用户自定义的错误信息。这通常与条件编译一起用来报告可能出现错误的地方。例如:
class UniChar
{
public:
#if BYTE_ORDER == BIG_ENDIAN
uchar row;
uchar cell;
#elif BYTE_ORDER == LITTLE_ENDIAN
uchar cell;
uchar row;
#else
#error "BYTE_ORDER must be BIG_ENDIAN or LITTLE_ENDIAN"
#endif
};
不像其他大多数的C++结构体，其中的空格不起任何作用，预处理器指令需要独占一行，且不需要用分号结尾。对于非常长的指令，可以通过在除最后一行之外的每一行的末尾加上一个反斜杆方法把指令分隔成跨行的标识形式。
