天不足西北，故西北方阴也，而人右耳目不如左明也。地不满东南，故东南方阳也，而人左手足不如右强也。帝曰:何以然?岐伯曰:东方阳也，阳者其精并于上，并于上则上盛而下虚，故使耳目聪明而手足不便也。西方阴也，阴者其精并于下，并于下则下盛而上虚，故其耳目不聪明而手足便也。故俱感于邪，其在上则右甚，在下则左甚，此天地阴阳所不能全也，故邪居之。——《黄帝内经.阴阳应象大论》
西北方的阳热之气不足，阴寒之气偏盛，因此西北方属阴，为此人的右边耳目不如左边的灵敏。
东南方阴寒之气不足，阳热之气偏盛，因此，东南方属阳，人的左边手足不如右边的灵活。
黄帝问道:为什么会这样？岐伯回答说:阳气自东方升起，所以东方属阳。人面南而坐，左为东方，因此，左侧也属阳。
阳有上升的特性，人体的精气聚集在上部，导致上实下虚，所以人体左侧上部较盛，下部精气较虚。
耳目在上，手足在下，所以左侧的耳目比右侧的聪明，但左侧的手足却不如右侧的灵便。
阳气自西方下降，所以西方属阴，人体的右侧也属阴。阴有下降的特性，因此人体右侧的精气，下部较盛，上部较虚。手足在下，耳目在上，所以右侧的手足较左侧的灵巧，但右侧耳目却不如左侧的灵敏。
因此，即使是同样受到外邪的侵犯，在身体上部，右侧的病会较重，而在身体下部，左侧的病症会较重。
天地阴阳之气不能处处均衡，总会有所偏盛或偏虚。人体的左右两侧也有上下、阴阳、盛虚的区别。因此，邪气能乘虚而入，停留在人体而成为疾病。
