公元765年，严武暴病去世，杜甫在蜀中失去了依靠，携家眷一路东下，于第二年到达夔州。在夔州都督柏茂林的照顾下，杜甫为公家代管东屯公田一百顷，暂时安定下来。两年后杜甫决定北上返乡，由于时局动荡、生活窘迫以及洪水的缘故，一直在岳阳、长沙、衡阳之间往返，最终客死小舟之上。
杜甫在夔州住了一年九个月，其间所创作诗篇数量450余首，是流传下来杜诗的三分之一。经历了成都草堂时期的诗歌理论完备，这时他在格律诗的创作上已经完全成熟。
相对于年轻时期的壮志雄心、草堂时期的相对轻松，渐入老境的诗圣虽然依旧关注时局，心忧天下，但是作品的意象不可避免地滑向了悲苦、悲愁。即便有《登高》这样的极品出现，尾联两句气势也有些难以为继，这是杜甫个人年龄增长、心境改变的必然趋势，我们再难看到“会当临绝顶，一览众山小”的盛气，更多的是对自身境遇与身体状况的悲叹。
推己及人，念人及己。这种巨大的无力感经常会因为一些故人的消息，旧事的新闻而触发，气象未必为高，但杜甫以自己强大的文才和格律诗技巧，保证了作品格律诗巅峰的地位。
年轻以意气胜，中年以理论胜，晚年以技巧胜，一生以才气胜。
在盛唐诗歌这个领域，杜甫不论在哪个阶段，都是值得敬仰的存在。
《阁夜》就是这样一首七言律诗作品。
这首诗是寓居西阁时所作，当时西川军阀混战，吐蕃也常年入侵，时局一片混乱。杜甫在夔州暂时安定下来，进入创作高峰，也正是这段离乱时期，他的好友李白、严武、高适等都先后离世。这些朋友的离开，让苟活于乱世的杜甫心中凄凉，感时忆旧，写下了这首诗。
阁夜
岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。
五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。
野哭千家闻战伐，夷歌数处起渔樵。
卧龙跃马终黄土，人事音书漫寂寥。
这是一首仄起不入韵，押平水韵“二萧”部的七律。平仄合格，格律严谨，无任何出律问题。平仄格式的推导在前面写了篇文章专门分析过了，这里就不再复述。我们只看内容意境。
标题《阁夜》是什么意思呢？
当时杜甫寓居于夔州西阁，是个背山临水的好地方。杜甫同时期有诗《宿江边阁 / 后西阁》：“暝色延山径，高斋次水门。薄云岩际宿，孤月浪中翻。”可见这西阁居高临下，临近长江边瞿塘关，即“夔门”。
在一个寒冷的雪夜，诗圣忧时伤神，写下了这首作品。
“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。”
首联从天时、景色起笔，交代时间，并借助“霜雪”、“寒宵”稍微点出诗人当时的心境，寓情于景。“阴阳”，指日月。“短景”，指冬季日短。“景”通“影”，日光。用“天涯”来代称自己所在地，徒增身世飘零的感觉。“霁”，停。
临近岁末，白天越来越短。夔州寒冷的夜晚，雪停了。
是不是通身起了一层寒意？对于客居西阁的流浪者来说，更是思绪万千，无法入眠。
