昨天是父亲节，我特意打电话回去，问他有没有买点什么好吃的犒劳一下自己。他在电话一头只是嘿嘿一笑说，他从来不过什么西洋的节日，再说也没时间过。我问他在忙什么，他说今年又种了一大片“红花”，正忙着采摘呢。
我有点纳闷儿：这么多年不种了，怎么又想起它来了？父亲说在家里闲得无趣，种其他的觉得没什么价值，种“红花”既赏心悦目，又可以卖点小钱，何乐而不为呢？
其实我知道父亲真正种植“红花”的目的，是对往日生活的一种追忆，只是他不好意思说罢了。
父亲在他兄弟姐妹中排行老幺（最小），那时家里轮不到他干活所以就一直读书。初中毕业后去沈阳当了两年的义务通讯兵，由于他在部队表现良好，还立过几次功，很快他就入了党。领导曾多次想为他提干，每次让他做自我评价时，他总不好意思表功，最终错过一次又一次的机会。我曾问他有没有后悔过，他总笑着说自己不是当官的料，做个平凡的人心里才最踏实。我懂他的意思，走到哪里他最怕得罪人，也从来不愿做违心的事情。
父亲退伍回家那年我还不到两岁，听母亲说他刚回来时家里什么农活都不会干。母亲干活又是个急性子，农忙时看到他笨手笨脚、在家里摸摸索索地，半天都出不了门，忍不住就要唠叨他一阵子，父亲总是不动声色地说磨刀不误砍柴工，关键的时候就会见分晓。果不其然，每次活干到一半的时候，母亲的工具就钝了，父亲的却依然削铁如泥。每次我们为他拍手叫好的时候，父亲总会说笑到最后才笑得最好，不是吗？
母亲一生好强，什么事都不愿意落后于人，干起活来很拼命。父亲总说她，人不是机器，像你这样干身体早晚都会吃不消，种田也要讲究科学嘛。开始母亲不服气，甚至干得比以前还起劲儿。后来父亲买了很多农作物种植的书：《小麦》、《玉米》、《大豆》、《高粱》等，没事的时候拿来翻看时，母亲还总嘲笑他说读万卷书不如行万里路，实践出真知。父亲却说实践需要科学的理论作指导。每年春耕前或秋收后，父亲总会去农科院找舅舅买农作物新品种（那时舅舅是我县农科院的农艺师），他勇于实践大胆尝试，每年我家农作物的产量都直线上升，全村的人都啧啧称赞，有的还故意在母亲面前开玩笑说，谁说当兵的不会种田，人家种的比你这个农业“专家”还好。（以前在生产队干活的时候母亲是村里的一把好手，很多人都很佩服她。）母亲心里虽然仍有些不服气，但也不好说什么了。
在农村，对于那些家喻户晓的农作物，即使产量再高，由于卖价太低，每年收入也不是很高。后来父亲听他的一位战友说，种“红花”经济价值比较高，就又去咨询舅舅，然后去书店翻阅有关资料，去各中草药收购站打听价格。第二年他就开始试种了，没想到结果出奇地好，不但产量大，价格卖得也高。
那时我家河对岸有一块三亩多的沙地，土质比较疏松，灌溉也方便，父亲就决定用那块地做试验种植“红花”。那年我读初一，播种时我也在场，我至今清晰地记得父亲精耕细作的样子：种子买回来之后他先筛选一下，然后再用水浸泡一晚上，把那些浮在上面的和烂掉的统统甩掉。然后把它们撒在事先码好的沟垄里。一个星期左右开始剔苗，这个工作要几天才能完成，每天父亲累得腰酸背痛，回来就让我们给他捶背。母亲总抱怨他自讨苦吃，明明可以种些省心的庄稼，却总喜欢标新立异。父亲却笑一笑说凡事要想在别人的前面，走在别人的前面才不至于被动。
几个星期后，有一次周末回来父亲带我去“红花”地里拔草。站在田间地头看着那一大片绿油油的“红花”苗，长势喜人，让人不禁心动。父亲边拔草边念叨：多像你们小时候啊。
又过了些日子，大概在端午节前后，父亲说，走，我带你们摘“红花”去。由于是第一次摘，我和弟弟都很雀跃，又一次来到“红花”面前，看到那一片花的海洋，我们都沉醉了。那花有黄的、红的，一朵挨着一朵争奇斗艳，远远看去就像秋天里的菊花园，微风吹过，阵阵花香沁人心脾，那时，我看到夕阳下，“红花”园里的父亲笑得格外灿烂。
我们小孩子做事比较毛草，一会儿就跑到了大人的前头，母亲还好，父亲往往是被我们甩得最远的一个。开始我们都笑他是蜗牛，不大一会儿功夫，我们的手就被刺得受不了了，只好停下来休息，而父亲好像安然无恙地保持着原来的速度干。最后我拿起他的手看一下，几乎没事，不像我们的手被刺得伤痕累累的。我在心里开始有点佩服他了，他就顺势开导我们说无论做什么事都不要急于求成，要循序渐进，要善始善终。
这么多年过去了，每次想到父亲，我总会想起他说过的那些有哲理的话，还有他在农村，在我们那个小家经营的那片天地，尤其是在他最年富力强的时候，经营的那片如朝霞般灿烂的“红花”海，给童年时代的我们带来了无限美好的遐想和回忆。
（注：“红花”别名草红花、刺红花等，一年生草本菊科植物，新疆、河南、四川、浙江为主产区，药用价值：活血通经，散瘀止痛。）
