只有当一个人独处的时候，他才可以完全成为自己。谁要是不热爱独处，谁就是不热爱自由，因只有一个人独处的时候，他才是自由的。”他还说，“大致而言，一个人对与人交往的热衷程度，与他的智力的平庸及思想的贫乏成正比。人们在这个世界上要么选择独处，要么选择庸俗，除此之外，再没有更多别的选择了。”
在叔本华眼中，“人类幸福的两个死敌就是痛苦和无聊。”为了逃避痛苦和无聊而向外索取能量的人是不幸福的。但现代积极心理学的发现却正好相反，研究表明，主观幸福感最高的是那些日常独处时间最短、花时间在交际上最多的人。孰对孰错？我想辩论的焦点不在于独处还是社交，而在于排解痛苦和无的途径，如果解决不了这一点，无论是不是独处都不会幸福。
真正享受独处的人不是因为孤独有多“高级”，而是因为社交给不到自己想要的，孤独反而能带来好处，这是利弊权衡后的理性选择。独处的目的也从来不是为了孤独，只是这种最适合自己的自然生活形态正好被世人命名为“孤独”而已。如果聚会能比一个人待着更有效地排遣痛苦和无聊，他们也不会排斥。叔本华之所以认为热衷于交际是庸俗的，因为大部分交际确实是一种在人群中丧失自我、为了排遣他人无聊而进行的无意义的活动。独处是独自一人而不感到孤独，这是一种心满意足的状态——但这只是对他自己而言。
享乐的片刻转瞬即逝，不能带动自我成长……（它）是基因为物种延续而设的一种即时反射，其目的非关个人利益。进食的快乐是为确保身体得到营养，性爱的快乐则是鼓励生殖的手段，它们实用的价值凌驾于一切之上[插图]……当一个男人在生理上受一个女人吸引时，他会想象自己的欲念是发乎个人意愿的。但实际上，他的性趣只不过是肉眼看不见的基因的一招布局，完全在操纵之中.
