“迎河，”我说得缓慢而谨慎，“我要去星星住的地方，不管走多么远。我的第一步是离开森林部落。”

看到迎河反应的那一刻，我便知道，她内心深处不赞同我的做法。我也知道，虽然她惊诧、不解，但她什么也不会说。星光中，我看见她的睫毛颤栗着。她一把抱住我，把她冰凉的脸颊贴在我发烫的脸颊上。

这应该算是告别了吧，我心想。我和迎河没有热烈的友谊，所以谈到远行并无太多伤感。我抚着她绿色的发辫，觉出她身上特有的那种柔顺。她不是个普通的小树妖，她勇敢、热情；可她和我又不一样，她是温柔的，温柔到若有若无。

时间对树妖来说无足轻重，一瞬间和一千年没有什么区别。我们好像只抱了一瞬间，又好像抱了一千年。她走的时候，我发现自己身上沾染了她的香气，也许这就是她给我的最后的纪念吧。

见到树精奶奶是第二天的事了。我爬上树顶，俯瞰整个森林部落，想找一条近路离开这里。然而出乎意料的是，森林部落是一个大圆，树精奶奶位于圆心。大圆外面是什么呢？在夜里，我能看见的只有一片漆黑。我想起故事中的高山、大河，可是它们在哪儿呢？

“迎河，你长大了。”

我顿时打了个激灵。我警觉地屏住呼吸。

“当树妖们小的时候，他们喜欢看星星；当他们长大了，就懂得看自己脚下的土地。”

树精奶奶总是把行为的动机说得这么高尚。但在我看来这无疑是一种堕落，是“长大”了的树妖丧失了仰望星空的能力。我决意要走了。此前我一度把树精奶奶奉为神明，可是如今，说句不敬的话，我觉得她是世界压在我身上的华丽的枷锁。旧的世界是我所熟悉的，然而我渴望挣脱；新的世界是茫然的未知，然而我拼命想走上这场没有地图的旅行。

叛逆席卷了我脑海中的一切。我回到家，整理好工作用具，给同工区的树妖们留下一张字条。这是我能做的全部。明天太阳落山，即是前进的号角。

独来独往惯了，一个人走倒也不怎么害怕。森林各处的景象总归差不多，只是我不能见阳光，每天日出前必须找到没有树精的树木容身。可喜的是，走得越远，这样的树便越多。我当然知道，寻找星星的做法，是原始而愚蠢的。但愚蠢并不意味着徒劳。相反，仅仅是在走，在寻找，哪怕没能离星星更近，我也能获得内心的满足。累了倦了，爬上树顶看一眼我的星星，所有的艰难辛苦都不重要了。

走到第三天的时候，我遇到一位调酒师。他在一块大一点的空地上摆了锅、柜台和桌椅。旁边竖着一块广告牌，上面写道：

“只免费提供给赶路的旅人。”

我走近的时候，他正低头摆弄算盘，额前的发遮住了我本应看到的表情。我有点害怕，因为他低头的样子有种近乎偏执的诡秘。是个孤独久了的人吧，我想。

他一定是感觉到了我的呼吸，猛地抬起头，野人般地对我说：“啊，总算等到你了！你是赶路的旅人，对不对？”我这才看到他的脸，眼镜让他的表情非但不可怕，反而有点可笑了。“你从没见过旅人吗？”我好奇地问道。

“啊——”他的手在鼻子前面挥了挥，像是在驱赶什么，“你们树妖总是在里面不出来嘛。”

“那你，就永远在这里摆摊，哪怕没有顾客？”

“不是有你了嘛！”他翻了一个白眼，转身拿了两个容器，把里面的液体倒进锅内，几乎同时，锅里开始咕嘟咕嘟地冒泡。他拿起大银勺搅着。

“我守了七百多年啦。”他欢快地说，“既然你来了，就得喝一杯再走。你只有一百多岁吧，那就别喝酒了，来杯柠檬茶吧。”

“你叫什么名字？”我问他。

“名字？名字对我有什么用呢？整个森林只有我一人在这里，做这样的事情，我还要名字干什么呢？”

他递给我一个温暖结实的瓷杯，柠檬的芬芳一下跳进我的鼻孔。“不用凉了再喝吗？”我问。

“不用！热是香气最舒展的状态。你看，我都等了七百多年，心还是热的呐！”

这是我平生第一次喝热饮。之前我喝晨露、溪水，都是凉的。冷饮静得彻骨，而热饮是有气力的，让人好想要飘起来，拥抱整个宇宙。我快要落下泪来。

“喝吧，喝吧，喝完就快走吧。”他像诗人一样说着。

我谢过他，接着往前走。走了几步，回头向后看，他又在低头摆弄算盘，好像什么也没有发生过。

走到第七天，我遇到一位占卜师。像树精奶奶的故事描述的那样，他盯着一个透亮的水晶球。我走到他身旁，他抬起头直起腰，顿时比我高了一大截。

“嘿，你需要占卜吗，可以看到你的过去。”

“能看到未来吗？”

“未来，哦，不行，过去是注定的。可是未来……未来要看缘分。”

“缘分是什么？”

“缘分就是我一百年出来占卜一次，正好遇上你过来。”

我惊讶地睁大双眼：“真的这么巧吗？”

他哈哈大笑：“当然不是，我只是举个例子而已。”停了停，他又说：“我正好在研究缘分守恒论。”

水晶球突然剧烈摇晃起来。

“哦，别这样，小宝贝儿。”他紧张地抱住水晶球，转过头来对我说：

“好了好了，就到这儿吧。最后送你一个忠告，我们与任何事物相见的时间都是固定的，不要心急，一下把机会花光了，就可能再也见不到了。”

我不知该说什么，对他鞠了一躬就上路了。

依然是潮湿的夜，依然是灿烂的星。厚重的孤独感让我的步伐变得沉重。我强烈地感觉到，我已背叛了一切。树精奶奶不会允许任何一只树妖擅自离开部落。她知道我喜欢星星，暗示过我好多回。可我没领情，连个招呼都不打就走了。迎河不理解我的做法，不支持我的出行，但她的柔顺令她只是默默和我告别。我所梦想着的星星呢？它们不认识我，更不会理睬我的欢乐和悲伤。

我不能思考太多，雨季就要来了。

“救命啊！快帮帮我！”

凄厉的尖叫声刺痛了我的耳朵，是树妖的声音。我怀疑自己是不是幻听了，这么荒凉的地方，怎么会有树妖呢？

“救命啊！”

那不是一只年轻的树妖，他的声音里透着绝望的悲凉。那种干枯的号叫像是不期待谁的回答。我想去见见他，哪怕帮不上忙。

循声找去，首先映入眼帘的是杂乱的树叶和纠结的绿发。那树妖的发死死夹在一段空心木的缝隙里，他正用力挣脱，一只脚踏在木头上，狠劲往外拔。“救命！救——”话没说完，他已经把自己拔了出来。由于用力过大，他一屁股坐在地上。烟尘中我看见他脖子上挂着的花瓣写着“庆原”。庆字辈，那应当是很年长的树妖了。

我犹豫着要不要上前，庆原突然张开双臂躺在那段空心木上。“哎呀，累死我啦，终于出来了。”几乎是瞬间，他的头发嵌到缝隙里，飞快缠绕起来，又回到起初的状态。

“又缠上了？我都拔了成千上万次了！”

我很害怕，但还是说：“庆原先生，您下次不要在这儿躺下，就可以了。”

“不在这儿躺下？不行不行！这儿能看见星星！不是为了这个，我才不跑出来！”

听到“星星”二字，我差点叫出声。

“真的吗？”我拼命摇晃他的肩膀，“你真的是为了看星星才来到这里的吗？”我真的害怕了，看着疯了似的庆原，就好像看到未来的自己。我不敢再想下去。

庆原没有理会我，他又陷入了拔头发的漩涡。我似乎明白了他的宿命，诅咒般的孤独，可他像是活得很充实一样，没时间抱怨，没时间懊恼，没时间看星星——这样，心也不会痛了。我突然发觉，那好像不是他一个人的宿命，而是所有树妖的通性。树精们教我们什么是“本分”，我们便照做，而且是快乐地照做，机械地维持整个森林部落的正常运转。这样的日子，我看不到头。

现在，事实证明，我并不是唯一跑出来寻梦的树妖，并没有多么特别。还有庆原老先生。可他还是被困住了，以一种更为极端的方式。

我呆呆地站着，不知道自己站了多么久。雨季终究还是来了，没有星星的夜晚我害怕一个人赶路。雨打湿了我的头发和赤裸的皮肤，但我不愿意钻进树里，冷雨的吻正让我变得清醒。雨水和泪水混在一起看不分明，只有在这样的掩饰下，我才能痛痛快快地哭一场。

天又晴起来了。劫后的森林与之前可怕地相同。

“迎灯——迎灯——”

在我准备重启旅程的时候，突然听见有人在叫我。是迎河，不会错。

一个黑影跌跌撞撞地跑过来，真的是迎河。但我并不欣喜，因为她显然受了苦：发辫散乱，还滴着昨日的雨水；身上满是泥土，还有青紫的伤痕。她在发抖，大眼睛在颤栗中更大了。

“迎河！”我奔上去拥抱她。我也在颤抖。

我们就这样抱着，一句话也没说。但是迎河知道我的孤独，我也知道她为我吃尽苦头。良久，她哭着对我说：“迎灯，别再回去了。你走吧，千万别回头。”

“怎么了，发生了什么？”我松开手臂。

“树精奶奶发现你走之后大发雷霆。她惩罚了所有与你有关系的树妖，恐吓我们不要学你。她还……她还重布了森林，想让你永远也走不出去。更可怕的是，更可怕的是……”

“这不可能！”我大叫道，“树精奶奶一直对我这么好……”

“她觉得你动摇了她的权威，会危及森林体系的稳固。更可怕的是，经过重布的森林，太阳会一瞬间跳出来。”

我无力地靠在树干上，已经没有退路了。

“你拿上这个。”她递给我一块罗盘，“有了它，就不会迷路了。哦，还有。”她解下脖子上的命名花瓣，把它挂到我的脖子上。“戴上它，它会替我保佑你的。”

“跟我一起走吧，迎河。”我握住她的手。

我看见她微微抬起头，脸上有期待，也藏着些许不安。我正等着她说“好”，忽然一束金光从天而降，好似能刺穿头颅。

“太阳！小心！”迎河叫道。在那千钧一发的瞬间，我被她推进身旁的树。可是迎河，我的迎河，在太阳的照射下慢慢起了变化。这使我第一次在太阳下看见她的样子。她的脸庞是那么沉静而美丽，眸子里闪烁着柔顺的刚强。可这也是我最后一次看到了。世界用这种残酷的方式告诉我，如果一只树妖暴露在阳光下，她就会变成一棵树。

我好想冲出去，抱着迎河，哪怕也变成一棵树呢。可我知道，迎河用她的生命换来我的存活，我要珍惜，要实现吸收了太多代价的梦想。

星光又起的时候，便要上路了。

我的名字叫星河。