清乾隆年间，山东胶州府有个名叫王七的青年，出身小康之家，却自幼好逸恶劳，不喜读书耕作，整日痴迷于神仙鬼怪之说，总盼着能习得一身法术，不劳而获，甚至仗法欺人。邻里街坊都劝他脚踏实地，可王七全然不听，反倒四处打听求道之门，一心想寻个仙长拜师学艺。
这日，王七听闻崂山深处藏有隐世道士，神通广大，能呼风唤雨、穿墙过壁，当即收拾了行囊，不顾父母劝阻，独自一人踏上了前往崂山的路。崂山连绵起伏，云雾缭绕，山路崎岖难行，王七自幼娇生惯养，没走几日便累得腰酸背痛，干粮也所剩无几。可一想到能习得法术，他便咬牙坚持，循着路人指引的方向，一步步往深山里走。
又走了三日，王七终于在一处山坳里看到了一座古朴的道观，道观门前古松参天，门上刻着“三清观”三个苍劲大字，透着一股超凡脱俗的气息。王七心中大喜，连忙整理了衣衫，上前叩响了门环。
片刻后，门扉缓缓打开，走出一位白发苍苍的老道士，道士身着青色道袍，面容清癯，眼神深邃，仿佛能看透人心。“施主何人？为何到此？”老道士声音温和，却带着一股威严。
王七连忙跪倒在地，恭敬地说道：“弟子王七，自幼仰慕仙道，听闻仙长神通广大，特来拜师学艺，恳请仙长收留！”说罢，连连磕头。
老道士扶起他，上下打量了一番，眉头微蹙：“修仙问道需心无杂念、品性纯良，施主眉宇间杂念丛生，贪念过重，恐非修道之才。”
王七心中一慌，连忙辩解：“仙长明鉴，弟子虽有俗念，但拜师之心赤诚，愿痛改前非，潜心修道，绝不敢有半点懈怠！”他一边说，一边装出一副虔诚的模样。
老道士沉默片刻，似是在斟酌，许久才缓缓说道：“也罢，贫道就给你一次机会。你且留在观中，先做些杂活，磨练心性，若日后能去除杂念，再传你道法不迟。”
王七大喜过望，连忙道谢，自此便留在了三清观中。可他心中根本没有磨练心性的念头，只想着尽快学到法术，平日里干杂活时敷衍了事，还总偷偷观察老道士和其他弟子，盼着能窥得道法皮毛。观中其他弟子都潜心修道，每日诵经打坐、开荒种地，唯有王七心不在焉，动辄抱怨活计辛苦。
转眼半年过去，王七除了学会些挑水劈柴的本事，连半点法术都没学到，心中渐渐焦躁起来。这日，他见老道士正在院中教几位弟子吐纳法门，便凑上前去，小心翼翼地问道：“师父，弟子入观已有半年，每日勤勤恳恳，不知何时才能学到法术？”
老道士看了他一眼，淡淡说道：“你心性未改，贪念尚存，此时传你法术，只会害人害己。再安心磨练，待时机成熟，贫道自会教你。”
王七心中不满，却不敢发作，只能悻悻退下。他暗中盘算，想必是师父故意刁难，不如找个机会偷学法术。此后，他常常趁老道士不在观中，偷偷翻找观里的经书典籍，可翻来翻去，全是些诵经修身的篇章，根本没有法术秘籍。
又过了三月，一日夜里，王七起夜时，偶然看到老道士在观后竹林中打坐，周身环绕着淡淡的光晕，口中念念有词，不一会儿竟缓缓升空，在竹林上空盘旋片刻后才落下。王七又惊又喜，知道这是高深的道法，心中偷学的念头更加强烈。
次日，王七特意找了个机会，跪在老道士面前，苦苦哀求：“师父，弟子昨夜见您施展飞天之术，神通广大，弟子恳请师父传我一二，哪怕只是些粗浅法术也好！”
老道士闻言，面色微沉：“我说过，时机未到，你不必强求。”
王七见哀求无用，便心生一计，开始故意装出悔改的模样，每日勤勤恳恳干活，诵经打坐也格外认真。老道士见他似有转变，心中略感欣慰，偶尔也会给他讲解些道家哲理，却依旧不提传法之事。
王七耐心耗尽，心中渐渐生出怨恨，觉得老道士根本不想传他法术，只是把他当苦力使唤。这日，他在山中砍柴时，偶遇一位下山采购的师兄，便旁敲侧击地询问法术之事。师兄叹了口气，说道：“师父最看重心性，你若真心修道，自然能学到法术。不过师父确实会些奇门法术，其中穿墙术最为基础，不少弟子都已学会。”
王七一听，眼睛一亮，连忙追问：“师兄，这穿墙术如何才能学会？有没有什么诀窍？”
师兄摇了摇头：“师父传授法术时，都会亲自指点，还要立下重誓，绝不滥用法术作恶。你还是安心修道，莫要胡思乱想。”说罢，便转身离去。
师兄的话，让王七更加坚定了偷学穿墙术的念头。他开始暗中观察那些学会穿墙术的弟子，看他们平日里如何练习。久而久之，他竟真的摸索出了些门道，知道穿墙术需念动咒语，配合特定的手印，心怀意念，便能穿壁而过。
王七心中窃喜，趁着每日深夜，偷偷在自己的房间里练习。起初，他屡屡碰壁，额头撞得青一块紫一块，可他性子执拗，又贪图法术的便利，不肯放弃。练了半月有余，他终于能勉强穿过薄薄的木板墙，心中越发得意，觉得自己已然学会了穿墙术。
他知道老道士迟早会发现自己偷学法术，与其被逐出师门，不如趁早下山，靠着穿墙术谋取钱财。这日夜里，王七收拾了简单的行囊，留下一封书信，便偷偷离开了三清观。临行前，他还特意在观门的石墙上试了试，果然顺利穿过，心中更是志得意满。
一路辗转，王七终于回到了家中。父母见他归来，又惊又喜，连忙询问他在崂山的经历。王七得意洋洋地吹嘘道：“我拜在崂山仙长门下，学会了穿墙术，往后咱们家再也不用愁没钱了！”
父母闻言，皆是满脸疑惑，以为他在胡说八道。“你这孩子，莫不是在山上受了刺激？什么穿墙术，都是些骗人的鬼话！”父亲皱着眉头说道。
“爹，我没骗人！我现在就给你们表演！”王七说着，便指着家中堂屋的土墙，“你们看好了，我这就穿过去！”
父母半信半疑，连忙退到一旁。王七深吸一口气，念动咒语，捏出手印，心中默念着要穿过墙壁，随即猛地朝着土墙撞去。只听“咚”的一声闷响，王七被狠狠弹了回来，摔在地上，额头瞬间起了一个大包，疼得他龇牙咧嘴。
“哎哟！”王七捂着额头，满脸惊愕，“怎么会这样？我在崂山明明能穿过去的！”
父母连忙上前扶起他，又气又笑：“我就说你在胡说八道，哪有什么穿墙术！快别闹了，好好找份活计干，脚踏实地过日子！”
王七心中不甘，他明明在崂山练得好好的，怎么一回家就失灵了？他怀疑是自己刚才咒语念错了，又或者手印不对。休息片刻后，他再次站起身，对着土墙，仔细念动咒语，捏好手印，再次撞了上去。可结果依旧一样，又被狠狠弹回，额头的包更大了。
围观的邻里街坊见状，都纷纷大笑起来，有人调侃道：“王七，你这穿墙术，是专门用来撞墙的吧？”还有人说道：“我看你是在山上被骗了，哪有什么真仙长，都是些江湖术士！”
王七又羞又恼，却又无可奈何，只能灰溜溜地回到房间。他反复回想自己在崂山练习的细节，咒语、手印、意念，全都没错，可为什么到了家中就失灵了？他越想越困惑，甚至开始怀疑自己根本没学会穿墙术，之前在崂山穿过木板墙和石墙，只是巧合。
可他又不甘心，第二日一早，便带着行囊，再次前往崂山，想要找老道士问个明白。可当他赶到三清观时，却发现道观大门紧闭，门上贴着一张字条，上面写着：“心术不正，道缘已尽，好自为之。”
王七心中一凉，知道老道士已经知道他偷学法术、下山炫耀之事，故意闭门不见。他在道观门前苦苦哀求了数日，始终无人应答，只能悻悻离去。回到家中，王七彻底没了心气，邻里的嘲笑、父母的责备，让他抬不起头来，只能乖乖在家中帮忙打理家事，可心中始终对穿墙术失灵之事耿耿于怀。
这日，家中来了一位远房亲戚，是个年过七旬的老人，名叫陈阿公，据说年轻时走南闯北，见多识广。陈阿公看到王七整日闷闷不乐，便询问缘由。王七犹豫再三，还是把自己去崂山学道、偷学穿墙术、回家表演失败的事情一五一十地说了出来。
陈阿公听完，眉头紧锁，沉吟片刻，问道：“你说你在崂山能穿过石墙木板墙，回家后撞在堂屋的土墙上？”
“是啊，”王七点点头，满脸困惑，“我实在想不通，为什么同样的法术，在崂山能用，回家就不行了？难道是我学艺不精？”
陈阿公摇了摇头，说道：“未必是你学艺不精。你家这堂屋的土墙，可有什么来历？”
王七愣了一下，说道：“这房子是我爷爷年轻时盖的，这面土墙也是当时砌的，没什么特别的啊。”
“你再仔细想想，砌墙的时候，有没有什么奇怪的事情？比如埋了什么东西，或者请了什么人来看过？”陈阿公追问道。
王七仔细回想了一番，忽然想起小时候听爷爷说过，当年砌这面土墙时，特意请了一位风水先生来看过，风水先生说这面墙位置特殊，是家中的“镇宅墙”，还让爷爷在墙基下埋了一块刻着符文的青石，说是能驱邪避灾。
“我记起来了！”王七说道，“爷爷说过，墙基下埋了一块刻符的青石，说是镇宅用的。可这和穿墙术失灵有什么关系？”
