鲁迅曾经这样评价《红楼梦》：“经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……至于说到《红楼梦》的价值，可是在中国底小说中实在是不可多得的。”
对于美食家来说，《红楼梦》可谓是一部吃货大百科全书了。据统计，小说中所描写之食品，多达一百八十六种：包括主食、点心、菜肴、调味品、饮料、果品、补品等各个种类。
但是详细看一下食物的种类就会发现，在这些精美的点心菜肴中，海鲜一类，出现得实在是有点少。
仅出现在五十三回一节中，讲的是乌进孝进府缴租。进献的年礼单上有几样海产：“海参五十斤，蛏干二十斤，大对虾五十对，干虾二百斤……”
不难发现，乌进孝年礼中的海产，以干货为主，此外再未见与海产、海鲜有关的字眼，而这些干货被做成了什么菜肴，《红楼梦》中也并未加以描述。
有人要说了，三十七回的螃蟹宴不就是海鲜吗？联系书中所写情境，不难判断出，书中所有出现螃蟹的场景，基本都是河蟹，大闸蟹之类，与海鲜是扯不上关系的。
众所周知，清朝是个闭关锁国的朝代，基本上历代皇帝都设置了海禁，有不少人猜测红楼梦中海鲜描述太少，是不是与当时的海禁有关系。
毕竟一百八十余种食品中，居然没有一个关于海鲜的详细菜名，实在是有违常理。
但是，与曹雪芹（约1715年-1763）同时代的著名吃货土豪文人袁枚（1716年－1798年），却详细记载了南北海鲜的各种做法。
其中关于海参就有一段非常详细的描述。《随园食单》中，袁枚详述了海参应该如何洗净泡发，不应如何吃等。
其中还介绍了四种海参的做法，分别是香菇海参汤、芥末、鸡汁拌冷海参丝、笋丁香菇海参羹和豆腐皮、鸡腿、蘑菇煨海参。
同属一个时代，曹公的《红楼梦》里全然不见海鲜的影子，但袁枚却能写出“海参的四种做法”，这也从侧面说明，虽有海禁，但并未禁绝海鲜。
之所以《红楼梦》中出现的海鲜次数较少，大概是因为曹公是南京人，属于内陆，而当时道路交通不发达，内陆之人难以吃到正经海鲜的缘故吧。
袁枚老先生是钱塘人，也就是现在的杭州人，称得上正经海边人士，自然喜食海鲜。
