进入腊月，忙碌了整整一年的兰州人，大多的男人闲了下来，居家的女人已经放下了手中的活计，全力为过年做起准备。
于兰州，土生土长的原著居民并不多，过去大多是从山西、陕西、南方移民过来的，某种程度上可以说是一个移民城市。在这个混居了许多地方人的城市，进入腊月以后，也就有了丰富的美食和比较多的民俗，礼节似乎特别多，给后来的年青人一种过年是一件很累的事地印象，记得有一段时间好像都怕过年一样，不愿意被绑架似的参加许多的春节习俗。
老兰州的腊月，每一天基本上都对应固定的习俗，好像已经沿袭了上百年。人们已经习惯了在这些固定的时间去完成固定的习俗，没有谁会觉得不妥去主动改变，反而在兰州人的心里，这些习俗成了敬畏过年所必须的神圣流程，不容亵渎。
03
腊月廿三：打发灶爷上了天
腊月二十三，又称“小年”，是老兰州人祭灶的日子。据说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
廿三灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命等，中国古代神话传说中的司饮食之神。灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。后来又衍生出许多说法。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。
老兰州人把灶君称为灶爷，打发灶爷一般在下午7时左右，天擦黑，整理好灶王龛，在厨房摆好灶饼子、点灯、燃香……，一切准备停当人就开始诵灶君赞：东厨司命赐福府君……善恶奏分明……赐吉降祥祝寿永康宁。然后烧黄表纸，诵《灶经》：“天流雨、地留金，人留的子孙、草留的根，报天地之恩，报父母之恩，报灶君之恩。”
诵完经，给灶爷嘴上抹糖，嘱咐：上天言好事，下界保平安。
接着拿出几天前就买好的灶马子，剪开，将印有一匹马的那半张点燃，放鞭炮送灶爷上天。另一半印有人和马的，留在灶王龛上，等大年初一接灶爷回来时用。
腊月二十三这天，兰州人要吃祭灶用的一种美食——灶饼子。制作灶饼子用的是白面，先用开水烫面，揉好，搓成面剂子，两个面剂子摞在一起，摊成薄饼，放锅烙熟，拍松，饼自然就分开，里面夹上菜，卷起来吃很香。这有点类似春饼，只是叫法不一样。
04
腊月廿四、廿五：卫生大扫除
腊月二十四、二十五是大扫除日，这天家家户户要把房子院子清扫一遍，平常够不上的犄角旮旯全都要扫到，农家的院子也要拾掇的干干净净，撒上水，擦亮窗户；全家的被子通常也在这两天全部拆下来清洗一遍，棉絮不行的要收拾收拾再缝，衣服也要洗净。之后腊月再不干洗衣被地活。
05
腊月廿六、廿七：炸油果子
油果子是兰州人整个春节的高级面点，各家要做很多，一般的家庭也要做一小缸，招待人很省事。
制作时先发好发面，再活死面，擀成薄面，死面在下，发面在上，摞一起一卷，做面剂子，有时也用姜黄、红曲等色料，和成五色的面剂子，然后用一双巧手，制成各种形状，如蜂蝶昆虫、鸟鼠鸡鹅、花卉草果等，经清油一炸，就成了色彩艳丽的油果子。
来人端上桌，品尝油果子的香脆酥甜的时候，还要赞赏炸制手艺，暗暗比对较劲，看谁家的更好看，更适口。
06
腊月廿八：蒸馍馍
“二十八，蒸枣花。”这是民间腊月二十八的风俗习惯，意思是到了腊月二十八这天，不论你是做红枣、蜜枣馅儿的，还是红豆馅儿的馒头，今天就得开始蒸馒头了。按照老人的话说，其实这就是开始准备过年的主食。
老兰州人，过年亲戚很多，常常这拨走了那拨又来，做其它主食根本来不及。因此，往往小花卷是一般招待亲戚的主要主食，过年一般至少要蒸一大缸。
亲戚来了，蒸笼里蒸糟肉等半熟品时，顺便蒸一些小花卷，炒几个菜，就齐活，剩下的就是喝酒。像赶集一样，这家待待，赶紧又走了下家。
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腊月廿九：做糟肉、炸丸子、蒸八宝饭
可以说糟肉代表着老兰州的年。兰州人过年别的可以不讲究，但若没有一碗糟肉，这个年就感觉没过好。
相传兰州人过年吃糟肉起于明朝。当时明肃王从江苏迁兰，过年喜食酒酿蒸肉的江苏人，在没有酒酿的兰州，为了吃到家乡味，更主要是为了在春节表达自己对南方家乡的思念，就地取材制作兰州酒酿蒸肉。
时间一长，兰州糟肉就定型为五花肉和与酒酿有异曲同工之妙的豆腐乳的结合，蒸出来的肉肥而不腻，口感软烂，肉香和酱豆腐香绕于舌尖，成了兰州的年味之一。
08
腊月三十：贴对联、守岁
大年三十的下午所有人家都要贴窗花贴对联。
贴完对联就要迎灶王爷了。这天晚上要在灶台上摆上糖、瓜子、油果子等食物迎接灶王爷回家。通常讲究这天是不能扫地的。
兰州人三十晚上要吃臊子面，也叫“长面”，象征着阖家团圆、健康长寿、天长地久。后来年三十也有改吃饺子的，吃臊子面放在了初一。不管怎么改，臊子面是一定要吃的。
臊子面就是在煮熟的手工面上浇上猪肉臊子、黄花菜、木耳、鸡蛋、豆腐、蒜苗调制的臊子汤，香味浓郁，蕴含着一年来生活甜美、艰辛、幸运和对来年生活的美好憧憬。
祭拜家神后，即开始“守岁”。小辈们要给长辈磕头拜年，老人给小孩们散发“年钱”。守岁之夜，全家老幼通宵不睡觉，围坐在一起谈笑风生，直到天亮，故又称“守夜”、“敖寿”。
待子时一过，各家各户纷纷行动，燃放鞭炮，迎接新年。鞭炮声告诉人们旧岁已辞，新年来临。
