围城百日，将军白发。
邺城之外，烽烟如血。
他抚着未铸成的金像低语：
“天命若在，为何不肯垂怜？”
帐外忽传三路救兵踏碎暮色——
这一战，有人要封神，
有人要成鬼。
暮色像浸了油的棉布，沉沉地压着襄国城头。冉闵站在望楼之上，甲胄缝隙里渗出的汗早已冷透，黏着里衣，每一次呼吸都带着铁锈般的腥气。百日了。城下的壕沟填了又挖，云梯断了再铸，可那座夯土筑成的巨城依旧沉默地矗立着，像一头负伤的巨兽，在燕赵大地的腹心苟延残喘。
他伸出手，掌心有一道新添的裂口，是前日督战时被流矢擦过的。血痂边缘翘起，底下是粉嫩的新肉。他无意识地抠着那痂皮，目光越过层层叠叠的营垒，投向更遥远的北方。斥候来报，燕国的大军已过易水，旗帜遮天蔽日。姚襄的骑兵更是剽悍，两万八千铁骑卷起的烟尘，三十里外都能望见。还有汝阴王刘琨……这些人，都来了。
石祗在城内，那个曾经匍匐在他脚下、称他为“大将军”的石氏余孽，此刻正高踞城头，等着看他的笑话。冉闵的嘴角牵动了一下，扯出一个近乎狰狞的弧度。他放走了段勤，那是他整个棋局里的一步闲招，现在看来，或许是步臭棋。但那时他满心都是襄国，只要啃下这块硬骨头，整个河北便再无抗手。谁料想，这骨头如此硌牙。
他转身下了望楼，脚步声在木质的阶梯上敲出空洞的回响。中军大帐里灯火通明，地图上标满了密密麻麻的箭头，每一个都指向他的心脏。王泰正站在地图前，枯瘦的手指沿着漳水缓缓移动。
“陛下，”王泰听见脚步声，头也没回，声音嘶哑，“臣还是那句话，不可出战。襄国疲敝，已是强弩之末，我师围之百日，其粮尽援绝，只在旦夕之间。此时若分兵御外，则腹背受敌。不若深沟高垒，任他三路来攻，待其师老兵疲，间隙自生，则一战可定也。”
冉闵走到案前，拿起那只铸了一半的金像。这是法饶道士献的计策，说铸金人像以卜天命，像成人便成，像毁人便亡。可这金像在他手中沉甸甸的，永远只有半个身子，眉眼模糊，像一团被揉皱了的黄金。他摩挲着那冰冷的表面，忽然觉得有些荒谬。他冉闵，屠灭了石氏满门，踏着尸山血海登上大位，难道还要靠一尊泥塑木雕般的金像来决定命运？
“陛下！”帐帘一掀，道士法饶飘然而入，衣袖带风，满脸亢奋，“臣夜观天象，太白入昴，主杀胡王。此天授陛下，扫清六合之机也！若闭门不出，恐失天时，反受其咎！”
冉闵猛地攥紧了手中的金像，棱角硌着掌心的伤口，一阵锐痛。他低头看去，那金像的半边脸恰好对着他，空洞的眼窝仿佛在无声地嘲讽。
“吾战决矣！”他忽然将金像重重掼在案上，发出一声闷响，“敢沮众者，斩！”
王泰的肩膀几不可见地抖动了一下，终于缓缓转过身来。他的脸在烛火下显得格外灰败，像是涂抹了一层薄薄的香灰。“陛下……”他只说了两个字，便停住了，浑浊的老眼里映着冉闵铁青的脸，终究只是长叹一声，躬身退出了大帐。
那一夜，邺城的军营里响起了此起彼伏的磨刀声。
