《浅谈中国八大方言五》
今天说说我的“母语”——湘方言
湘方言是现在湖南地区的主要方言。目前湖南地区使用的语言非常复杂，湖南东部、南部包括平江、浏阳、醴陵、攸县、茶陵、炎陵、耒阳、郴州等十几个县市使用戆方言和客家话。湖南北部和西部包括常德、张家界、吉首、怀化、郴州等地区使用的却是西南官话(北方方言的支系)。使用湘方言的地区主要是长株潭地区、益阳、岳阳(严格来讲，岳阳话是湘戆话的碰撞区，很多发音和戆方言相同，但湘方言发音占多点)、衡阳、娄底、邵阳，永州这几个地方。使用人口不到湖南总人口的一半。从地里位置上看，湘方言处于其他其他语系的包围之中。在湖南，十里不同风，百里不同俗这种现象很普遍，一个村听不懂另外一个村的话也很正常不过。湘方言又分为老湘话和新湘话区；娄底、邵阳、衡阳、永州这几个地区为老湘话区(主要集中在湘中地区)。长株潭、益阳、岳阳这几个地方属于新湘话区。老新湘话区虽然都保留了古入声字的发音，但老湘话区的入声字发音保留得更多更准确，新湘话区受周边语言的影响，把很多古入声音归于平、上、去声字发音了。老湘话之所以能够保存如此完整，得益于湘中的地形。湘中地区山多路窄，可耕种土地又不多，历来都不是兵家必争之地。所以从古至今，这块地方从来没发生过大规模的战争，包括现代，横扫亚洲的日本人在雪峰山和芷江都只打了两场小规模战争，都以失败告终。因此，这一地区的人才得以休养生息到现在，并完整的保留了古方言。
湘方言中称酒杯为“酒盏子”，喝酒不叫喝一杯，喝一盏。称茶杯为“茶缸子”，大一点的水杯叫“瞪缸子”。还有很多对物件的称呼为湘方言所独有。对人物的称呼，比如祖母，也就是奶奶称之为“娭毑”。据《方言》一书记载:南楚瀑洭之间，母谓之媓、毑。这些称呼完全不同于其他七大方言，由此可以断定，现在湘方言的使用者应该为古楚国人的后裔。他不同于闽方言、粤方言、客家方言、吴方言等地区的人直接从中原地区迁徙过来的，而是从偏居一隅的楚国迁过来的。湘方言地区虽然不是中原地区迁徙过来的，但保留了古中原地区的很多习俗；比如过三月三“上巳节”，清明祭祖，端午划龙舟，七月半“中元节”，八月十五家人团员，九月九重阳节，过小年，过年的时候给祖宗牌位上香，家人集体祭拜。死去的先人每年生日的时候上香祭拜，做一桌子菜，并预留碗筷置一位置与其“共享”。现在还有很多家庭供奉着“天地国亲师”牌位，每逢重大节日都要祭拜。
