小说中的几个主要人物中，杨庭辉身兼三职，既是司令员、政委，又是特委书记。他是凹凸山根据地的创始人，是久经沙场考验的人，是江淮军区最信得过的人，政治性强，头脑清楚，做事严谨，深谋远虑，有领导才能。王兰田，副政委，曾是国学教员、地下工作者，不卑不亢，博学多才，有大将风范，是杨庭辉司令的左膀右臂，是我党我军最难得的高级人才。窦玉泉，副司令员，有丰富的实战经验，是梁大牙最佩服的军事专家。四号人物张普景，政治部主任，忠实的布尔什维克，追求完美，光明正大，凭丰富的政治理论知识，当个书记政委在合适不过了，可就是因为本本主义，生搬硬套，爱认死理，理论不切实际，眼里容不得沙子，一直得不到重用。梁大牙称其为“张克思”，也就徒有虚名了。还有两个人物，一个前面提到了，就是特委副书记江古碑，一个是陈埠县县委书记李文彬。
关于实名告状信《凹凸山的革命将向何处》引发的争议
不难猜测，这封实名告状信出自政治部主任张普景之手。上次军务会议之后，他一直耿耿于怀，一直对杨司令包容梁大牙心怀不满，便有了这份《凹凸山的革命将向何处》的材料。既然是告状信，应该交给上级组织，为啥要让杨司令看呢？这就是张普景的可爱之处，明人不做暗事，好汉做事好汉当。瞧这种胸怀，这种无私，正是我所欣赏的，当然两个人接下来的辩论更是精彩，不愧为我党我军的高级将领，堪称我们今人学习的表率。
张普景这份告状信，既有事实也有观点。凹凸山根据地过去和现在，都存在着严重的自由主义、宗派主义、机会主义、军阀主义甚至封建主义，这是他所不能容忍的。作为一名政治部主任，他有责任进行斗争。
杨司令一口气看完材料，思考良久后问：这份材料打算交给谁？张普景毫不含糊地说：当然是交给江淮军区和分局，后边带了一句：如果你同意的话。杨司令说：我没有权力不同意，你也用不着征得我的同意。但是，对材料中的问题，我有争辩权利。你说我一方诸侯山大王，一手遮天，个人独断专行，我不能接受。任命干部和指挥作战，我们都是开会研究的，有时候还进行投票表决。
张主任说：你一身兼三职，成为绝对的权威，无形中对其他同志形成压力，惟你马首是瞻。你利用你的资历和威望，也利用组织对你的信任，因此，即便是表决，也并不能真正代表集体意志。
杨司令说：我们的权力是高度集中而不是绝对集中，高度集中在核心手里，而绝对集中在整个组织的手里。你说我搞个人崇拜，排斥持不同意见的人，重用自己信得过的人，这话有点言过其实。
张主任说：下面好多同志反映，说在凹凸山只听杨司令和王副政委的指挥，这不是个人崇拜是什么？大队长梁大牙甚至跟几个中队长暗授机宜，说是要跟着几个人，团结几个人，提防几个人，收拾几个人，这不是宗派主义是什么？
杨司令盯着张主任说：梁大牙真的这么说过吗？这个梁大牙，还搞邪门歪道那一套……我承认，在有些问题上，我做的欠妥，这是事实。但也不能扣上宗派主义的帽子啊！老张你在团结上也有问题，看不起工农干部，以一把尺子量人。我还是那句话，没有天生的革命者，也没有天生的革命信仰和觉悟。梁大牙有缺点，但我看他优点大于缺点，我们要利用他的优点改造他的缺点。
杨司令开始转守为攻了。张主任抓住梁大牙以杀汉奸为名，借机逛窑子狎妓这件事不放。杨司令严肃地说：张普景我提醒你，我们是在战斗，战斗是复杂的，在那样的环境里，梁大牙冒着生命危险，深入虎穴取得了战斗的胜利（杀了秦一飞等十几个汉奸土匪），我们应该大力表扬，你为何看不到这一点呢？杨司令又加了一句：谁揪辫子找茬，谁就是破坏抗日。
杨司令的话很重，张主任一时竟然无言以对，只好打出另一张牌：梁大牙严重排斥李文彬，出自己同志的洋相，损害同志的威信，这是事实吧？
李文彬是做地方工作的，本身需要梁大牙的帮助，可他却把手伸到部队里，指手画脚，梁大牙自然不愿意，李文彬又以地方县委书记的名誉，安插眼线盯着梁大牙，经常向上边打小报告。梁大牙除了杨司令王副政委，把其他人根本都不往眼里放，对李文彬压根就瞧不上，没怂本事，小人一个。
杨司令承认这是事实，他说在这个问题上，我们都要用重锤敲打梁大牙。张主任又提到梁大牙擅自带人到蓝桥埠给汉奸朱恽轩祝寿的事，这件事影响极坏，可我们仅仅只警告一下了事。杨司令辩解说：朱恽轩不是汉奸。王兰田已派人调查过了，朱恽轩给鬼子当维持会长，是不得已而为之，他帮老百姓做了不少好事。再说，朱恽轩对梁大牙有再造之恩。当然了，这件事肯定是不对的。就这么点事，我们把梁大牙毙了？那恐怕更不合适。眼下正是用人之际，我们要允许同志犯错误，也要给同志立功赎罪的机会。
杨司令的话滴水不漏，让张普景一时哑口无言。他沉思片刻语气和缓地说：老杨，我的批评你可以不接受，但我坚持。这些问题，不是空穴来风，信口开河。凹凸山根据地靠我们大家建设，我们应该有更高的标准。
杨司令说：我不否认你的正直和正义，你的批评有合理的地方，我要引起反思。君子坦荡荡，小人长戚戚。你能把这些材料让我过目，说明你心里没鬼。
张普景说：实话告诉你，这份材料我就没有想着递给谁，我只是提醒你引起注意。这样吧，我们现在不再争论是非对错，冷静思考一下，改天再开展批评和自我批评。
杨司令却说：不，既然问题已经提出来了，就要解决，我不能对同志的批评采取漠然态度。我建议你把材料多抄几份，分发到大队和营以上干部，大家一起讨论。
老张觉得不妥，不该让那么多人知晓，毕竟是两人之间的意见分歧。
事情到了这一步，总该有一个收场吧！两人都是我党培养的不可多得的高级将领，都是心底无私、宽宏雅量的人，特别杨庭辉不愧是受过文化熏陶的领导人，大气魄，大胸怀！
张主任觉得争论未必是坏事，但为了维护领导层的团结和稳定，防止不必要的思想混乱，争论面不宜过大，材料分发到分区党委和特委成员就行了。怕材料失传，他亲自上手抄了四份，分发给杨司令、王兰田、窦玉泉、江古碑四位同志。
在民主生活会上，杨司令态度诚恳地作了自我批评，对部队和基层出现这种宗派主义苗头，他认为由于作战太忙，自己放松了学习，忽视了政治思想教育，有不可推卸的责任。
杨司令的深刻反省令张主任感到意外，也有点负疚。这是怎么回事？我对于同志是不是过于苛求了？我是不是又在犯极端化的错误？实在想不明白，也不敢再想了。在这样的氛围中，他自然也作了自我批评，而且是诚意的，批评了自己思想狭隘和务虚不务实的漂浮作风等等。最后还不忘提醒大家，销毁这份材料，以免影响部队的情绪。
罗列这么长的文字，回顾记述这件事情，一是在那个战火纷飞的年代，杨庭辉、张普景一颗红心干革命，虚怀若竹，清气若兰。这种精神真是太难得了。二是敢于向自己开跑，开诚布公，推心置腹，直抒胸臆，各抒己见，对就是对，错就是错，对事不对人。这样的民主生活会是值得我们思考学习的。三是佩服杨庭辉的领导艺术。当然故事的发展也证明杨司令是对的。这份材料是冲着梁大牙的，代表了相当一部分人的意见。杨司令是顶着巨大压力的。梁大牙土八路一个，没有接受过任何考验，虽然打了几次漂亮硬仗，但也惹了不少事。张主任的担心是有道理的，一旦不对他的意，有可能枪口对准你。所以，这次讨论是很有必要的，也给杨司令提了醒。
