在我国历史上，春秋战国时期是思想和文化最为灿烂辉煌的时代，出现了“百家争鸣”的盛况。据《汉书· 艺文志》的记载，数得上名字的一共有189家，4324篇著作。其后的《隋书·经籍志》、《四库全书总目》等书则记载“诸子百家”实有上千家。但流传较广、影响较大、较为著名的不过十家。

它们分别是：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家。前面我们分别介绍了儒家和道家，今天我们要介绍的是“名家”。其代表人物包括：邓析、公孙龙、惠施、宋钘、尹文。其中以公孙龙和惠施最为著名。

接下来，让我们分别聊聊诸子百家中“名家”的代表人物和思想精华。

名家以思维的形式、规律和名实关系为研究对象的哲学派别，所以称之为："名家"，也称“辩者”、“察士”。司马谈在《论六家要旨》中将其与“儒家”、“道家”等并列为“六家”。名家在英文中是“诡辩家”，也成为“逻辑家”或者“辩证家”的意思。名家以擅长论辩著称，他们在论辩中比较注重分析名词与概念的同异，重视名与实的关系，开创了中国的逻辑思想探究，这跟西方哲学中的“主观”和“客观”有点类似。

名家的人在古代以“辩者”而闻名，《吕氏春秋》还有个故事。说是洧水发了大水，淹死了郑国的一个富人，尸首被人捞去了。富人的家属要求赎尸，捞得尸首的人要钱太多，富人的家属就找邓析出主意。邓析说：“不要急，他不卖给你，卖给谁呢？”捞得尸首的人等急了，也去找邓析出主意。邓析又回答说：“不要急，他不找你买，还找谁呢？”。故事没有说这件事最后的结局，我们也可想而知了。由此可见，辩者本来是讼师，类似古代的律师，邓析显然是最早的讼师之一。不过他仅只是开始对于名进行分析的人，对于哲学本身并没有做出真正的贡献，真正创建名家的人是晚一些的惠施和公孙龙。

名家的思想精神是注重“名”而不是“实”。惠施、公孙龙代表名家中的两种趋势：一种是强调实用性，而另外一种是强调名的绝对性。比如“这是桌子”，其中的“这”指的是具体的实物，它是可变的，有生有灭。可是“桌子”是一个抽象的事物，它是“名称”，它是不变的。永远都是那个名称。“名”是绝对的，“实”是相对的。就像“美”是这个词是绝对的，而“美好的事物”只能是相对的一样。

惠施的相对论

惠施是公元前350年左右的宋国人，是我国古代著名的思想家、哲学家和政治家。他曾任魏惠王的相，是当时有大学问的人。他的著作不幸失传了，庄子和惠施私交甚好，在《庄子·天下》一书中保存有惠施的“十事”，我们所知道的惠施的思想，仅只是从此“十事”推演出来的。

其中第一事是：至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一。这两句话都是现在所谓的“分析命题”。“大一”是说整个空间大到无所不包，不再有外部；“小一”是说物质最小的单位，小到不可再分割，不再有内部。这和后期墨家一样认为物质世界是由微小的不可再分割的物质粒子所构成。万物既然都由微小的物质粒子构成，同样基于“小一”，所以说“万物毕同”；但是由“小一”构成的万物形态千变万化，在“大一”中所处的位置各不相同，因此又可以说“万物毕异”。他把事物的异同看作相对的，但又是统一在一起的，这里包含有辩证的因素。在惠施的思想中，大小都是相对的，在《庄子》中说：因而所大而大之，则万物莫不大；因其所小而小之，则万物莫不小。意思是说按照物与物之间的差别来看，顺着各种物体大的一面去观察便会认为物体是大的，那么万物就没有什么不是大的；顺着各种物体小的一面去观察便会认为物体是小的，那么万物没有什么不是小的。它体现了朴素的相对论观点，具有辩证思想。

万物是相对的，不断变化的。万物之间没有绝对的不同，绝对的界线。每个事物总是正在变成别的事物。所以得出逻辑的结论：万物一体，因而应当泛爱万物，不加区别。《庄子》中也说：自其异者视之，肝胆楚越也；自其同者视之，万物皆一也。

公孙龙的共相论

公孙龙是名家另外一位主要领袖，出生于公元前284年左右，是战国时期赵国人，是我国古代著名的思想家和哲学家。公孙龙不像惠施那样强调“实”是相对的、变化的，而强调“名”是绝对的、不变的。他由此得到与柏拉图的理念论相同的概念，柏拉图的理念或共相在西方哲学是极著名的。

公孙龙有一个“白马非马”论，据说，他有一次骑马过关，关吏说：“马不准过。”公孙龙回答说：“我骑的是白马，白马非马。”说着就连马一起过去了。白马非马是古代思想史上的著名命题。公孙龙的论证是这样的：马者，所以命形也；白者所以命色也。命色者非命形也。故曰：白马非马。马一词是指马的形态，凡是具有马的形态的都命名为马。白一词是指白的颜色，凡是白颜色的都命名为白。白马是马的形态再加上白的颜色，亦即白颜色的马。可见，马与白马是两个不同的概念，所以他说：白马非马。或者说，白是一切白色的共性，而不是马，马是一切马的共性，而不是白。白马指白色的共性加上马的共性。所以白马并不是马。这也体现了公孙龙“共相论”的哲学思想。

名家的哲学家通过分析名、分析名与实的关系和区别，发现了中国哲学中称为“超乎形象”的世界。在中国哲学中，有“在形象之内”与“在形象之外”的区别。在形象之内者，是“实”。譬如大小方圆，长短黑白，都是一种形象。凡可为某种经验的对象，或某种经验的可能的对象者，都是有形象的，也可以说都是在形象之内的，都存在于实际世界之内。也可以反过来说，凡是有形象的，在形象之内的，存在于实际世界之内的，都是某种经验的对象，或是可能的对象。

名家在战国中期却是一个非常活跃的学派，标志着中国古代人思想学与逻辑学大融合也是达到了相当的高度。名家的地位在秦朝以后就逐渐退出政治舞台，名家的后世传人的影响也不及儒家、墨家、道家、法家等影响面广，但名家的思想在不同程度的被融入到诸家文化的精髓中。其中道家既是名家的反对者，又是名家真正的继承者。

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