从一个实验讲起。
实验分3个阶段。在“短”阶段，受试者将一只手放入14°C的水中1分钟，而这种水温会让人不悦甚至痛苦。1分钟后将手拿出。在“长”阶段，受试者将手放入14°C的水中，1分钟后，偷偷将热水导入容器，使水温升至15°C，30秒后将手拿出。手在水中共1分半。
有些受试者从“短”阶段开始，有些从“长”阶段开始。但不管怎样，7分钟后，研究人员告知受试者他们必须再重复前两阶段中其中的一个，任意选。结果有80%的人选择了“长”实验，因为在印象中以为不那么痛苦。
我们来看这个实验，显然是“长”实验更难以忍受，14°C水温60秒后还有15°C水温30秒，虽然后面稍微好过一点，但是没有后面不是更好么？
实验告诉我们，人体内至少有两个自我：体验自我，叙事自我。
对于体验自我来说，在一个不愉快的体验后再加上另外一个不是很愉快的体验，并不会让结果更愉快一些。但是体验自我不会讲故事，而叙事自我会。不过叙事自我不会讲述所有的细节，也不会在意时间持续多长，只是把整个体验的峰值和终点两者平均后确定体验的感受。这个叫“峰终定律（peak-end rule）”。
叙事自我将短阶段的峰值（水冷）和终点（水冷）拿来平均，结论是水冷。将长阶段的峰值（水冷）和终点（水没那么冷）进行平均，得到结论是水稍微温暖了一点。
儿科医生和兽医都懂。许多医生在会诊室准备许多零食点心，在给小孩（小猫小狗）打针或者做一些痛苦的检查后，来来来，吃点好吃的。这样，等到叙事自我后来回想这次会诊，最后这短暂的快乐足以平衡或者说抹去之前的焦虑和痛苦。
《未来简史》笔记。
