首先烈酒不等于洋酒，洋酒更多是指非本国生产，进口而来的酒类，包括进口的葡萄酒或啤酒这些发酵酒类也都可以称之为洋酒。洋酒不一定是烈酒，而进口烈酒却一定是洋酒的一部分。
烈酒又叫蒸馏酒，一定要经过蒸馏这道工艺。无论形形色色的烈酒外表如何包装，只有经过蒸馏这道工艺来完成的一种酒精浓度较高的酒液，才能被称作是烈酒或蒸馏酒。
这也是蒸馏酒在生产工艺上有别于其他酒类的一个工序。
那么蒸馏酒跟发酵酒又有什么区别呢？
从平日的使用用途上来区分——在适宜的条件下，同时储存发酵酒和蒸馏酒，经过一定的时间之后，蒸馏酒的储存时间要远远的高于发酵酒，这是因为经过了蒸馏之后的酒液酒精含量较高，而且蒸馏这个过程也是提纯的过程，所以最后得到的酒液本身的杂质含量较少。
所以如果在同等的条件之下进行储存，蒸馏酒一定要比发酵酒的储存时间长很多。这也是为什么在酒吧里会经常看到烈酒会按杯售卖，而不需要过多的担心酒液变质，但是葡萄酒或者啤酒在开瓶后都必须要在三天或者一周内售完，否则就无法更好的保证它的饮用品质。
在家的时候也是一样，如果今天一个人想要小酌一杯，但是开一瓶葡萄酒，一个人又没办法全部喝完，喝不完的话过几天可能就没有办法保障葡萄酒的口感品质。
但是威士忌或者任何其他的这些烈酒，就不会有这样的担心，打开之后，剩下的可以留着，下个星期或者是下个月甚至半年之后，还可以再继续去享用。
这个是今天对于蒸馏酒的一个简单的了解和分享。
那么到底混迹酒圈不可不知的烈酒6大门派具体包涵哪些呢？接下来做一个系统的分享。
首先按照时间轴的顺序和品类的诞生，这6大门派分别是是伏特加，威士忌，白兰地，龙舌兰，郎姆酒，金酒。
这六种就是在全球烈酒分类中最基本的六大烈酒或者六大基酒的分类。当然，中国白酒也必须经过蒸馏的工艺，所以也是烈酒。 之所以没有把白酒放到这里是因为白酒相对全球范围来讲，更多盛行于以中国为主的亚洲地区。
那么中国白酒起源于什么时间呢？
目前比较统一的一个说法是起源于元代。而最早提出这个观点的也是大家都知道的，源于明代著名的医学家李时珍。
这是收录在他的本草纲目当中的一段记载，他说：“烧酒非古法也，自元时始创，其法用浓酒和糟，就是醪糟的糟，蒸令气上，用器承取滴露。”用器的器就是器皿的器，承取滴露就是酒收集起来的样子，它是一滴一滴的，像清晨的露珠一样。
后面又写道：“凡酸坏之酒，皆可蒸烧。”酸坏之酒就是已经经过一段时间的陈放，但是可能因为没有及时售卖出去或及时饮用掉，而发酸变质的一些发酵酒类，所以早期它的记录当中凡酸坏之酒皆可蒸烧，就是说这些已经发酸变质的发酵酒类进行加热蒸馏的一个过程。
所以这是最早期提出白酒起源这个观点的一个记载。而在元代有一位非常著名的食疗专家，忽思慧，他在1331年时编写的《饮膳正要》当中也有关于蒸馏酒和蒸馏器的一个记载，所以这个统一的说法就是说在14世纪初，中国就有了蒸馏酒，但究竟是不是自创于元代，史料当中还没有明确的说明。
说完以中国为主的东方的蒸馏酒——白酒的历史，按照时间轴分类的烈酒6大门派，又是怎样出现且形成这样的顺序呢？
首先在西方外国学者的认知上，他们共同认为世界上最早懂得蒸馏技术的人是埃及人。但是，当时埃及人发明蒸馏器不是为了制作用来饮用的酒，而是制作当时人们所需要的香料。
之后，差不多10世纪时埃及人开始对那些用麦子酿造过的发酵液进行蒸馏，慢慢的把技术传到了希腊，然后希腊人对他们的蒸馏技术进行简易的改革。到了12世纪，在俄国沙皇时代，当地人开始生产一种用裸麦酿制的蒸馏酒。就是我们后来熟知的伏特加。
差不多在同一时间段，爱尔兰人也生产了一种用当地谷物酿造的蒸馏酒，并且后来传到了苏格兰，被称为生命之水，那个时候的生命之水其实就是现在所熟知的威士忌。
到了16世纪，法国人开始从葡萄酒发酵酒当中进行蒸馏而得出生命之水，这个生命之水就是法国白兰地的雏形。 而我们更多了解的干邑则是后来17世纪在法国干邑镇这个地方开始生产的。
随着欧洲殖民地的对外扩张和侵略，原本流传于欧洲的蒸馏技术慢慢的就被带到了北美和拉丁美洲这一带。所以在16世纪，当西班牙人占领了墨西哥之后，才开始了龙舌兰酒的酿造和生产。
到了17世纪，同样是大量的欧洲移民，在西印度群岛，加勒比海地区开始利用当地盛产的甘蔗作为原料进行朗姆酒的生产。
这5种类型的酒，它的原材料的采取其实都是以当地最为流行的农作物或水果为主。
俄国，在沙皇时代，当人们的谷仓满了之后，人们已经能够解决最基本的温饱了，剩了很多的裸麦，就用这些东西开始进行蒸馏。
法国有很多的葡萄酿出来的葡萄酒，就用葡萄酒进行蒸馏得到白兰地。
墨西哥有成片的龙舌兰，所以就用龙舌兰里面含有淀粉的心来进行酿造龙舌兰酒。
同样的道理，在西印度群岛加勒比海地区，它的气候非常像中国的广西，都盛产甘蔗，所以都是以当地最普遍的或最容易获取的原材料为主来进行相对应的烈酒品类的生产。
然后在1630年左右，一位荷兰的教授用杜松子酿造出了最早期的金酒的雏形，这也就标志着金酒的诞生。
那么到了公元1700年之后，随着欧洲移民的迁徙，开始在美国和加拿大进行蒸馏酒的酿造，也就是后来所熟知的美国威士忌和加拿大威士忌，包括到了19世纪下半期，由于西方蒸馏技术更广泛的传播，日本威士忌也随之诞生。
而后，随着世界各地的技术交流，这些伏特加、威士忌、白兰地、龙舌兰、朗姆酒、金酒的蒸馏生产技术开始在全球各地进行传播，慢慢发展到现在，基本在全球各地都可以看到这六大烈酒的身影。
