关于亡国之痛，很多人感受最深的应该是在北宋。北宋是我国历史上经济文化最繁荣的朝代，也是积贫积弱的朝代，更是一个充满悲情色彩的朝代。于内，如清明上河图描绘的那样，北宋呈现出“太平极盛之世”；于外，北宋对辽、夏的作战，都是屈膝求和，并奉献出大量的银、绢。内部的繁盛并没有转化为对外关系的强势。
在不断的妥协中，北宋终于迎来了灭顶之灾。靖康二年四月，北宋都城东京（开封）城破，金军一拥而入，在城内大肆掠杀，北宋从此跌入了历史性的耻辱的深渊。
当时，都城被攻破，皇城被洗劫一空，宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，押解北上。
沦为俘虏等待的只有被虐，就连皇帝本人也不例外。徽钦二帝同其他被俘男子一样赤裸上身，披着羊皮行“牵羊礼”,极尽屈辱。之后，徽钦二帝被关押在五国城，而后又移往均州。期间，宋徽宗病死在土炕上。金人发现后，将尸体放在火上炙烤，待半焦时，用水灭掉火，然后拖入水坑中。据说这样做，可以使坑内的水做成灯油。徽宗死后，钦宗饱受亡国丧父之痛，身心备受折磨，最终也一命呜呼了。
相对于徽钦二帝，皇室女性的下场同样悲惨。当时，第一批被俘的女性多达三千余人，北上途中折损近半，其余幸存者上千人赐给金国留守方的人员，沦为性奴；三百人留住浣衣院，沦为侍女。其余批次女性或被赏赐给伐宋的金兵，或被卖进娼寮，或被卖到高丽、蒙古作奴。
这段耻辱千百年来世人一直呐喊“靖康耻，何时雪”。遗憾的是，关于这段历史的详细情况，正史中并未记载，或因为太过耻辱而无法记载。目前，我们所能了解的资料也只见于《靖康稗史笺证》、《南征录汇》、《宋俘记》等野史中。其真实情况或不尽如前文所叙。
无论如何，这段历史已深深刺痛汉人的内心，在南迁的宋室中一批批打着“雪耻”旗号的行动或潜滋暗长或大张旗鼓的开展开来。
