襄阳城的夏天，就像是在一个密不透风的罐子里一样。
上学后的第一个暑假，爸爸妈妈上班无暇照顾的小凯被送回了村里。老屋闷热闷热的，小凯怏怏不乐坐在奶奶家门口的台阶上，想着怎么打发这样无聊的时光。
奶奶家屋后住着有一对小哥俩，一个叫建国，一个叫建军，跟小凯差不多的年龄。就在小凯坐在门口听着树上的知了叫的百无聊赖的时候。就看着奶奶家屋后的建国建军哥俩手里拿着粘杆，正好出门。
哥哥建国问小凯：“凯子，跟我们一起去粘知了啊！”小凯一下子来了精神，扭头朝身后正在做衣服的奶奶喊：“奶奶，我跟建国建军哥哥们玩会儿啊？”奶奶走出来，一边在围裙上擦手一边叮嘱他们：“行，去吧，别去公路上，别碰水。建国建军，你俩大，看着点凯子啊。”又叮嘱小凯，“别贪玩，太阳落山要回来。”
小凯们仨早撒开腿跑了。
小凯不会用粘杆，但小孩子就是喜欢凑堆玩，即便不吃饭不喝水也是快乐的。过了没一会儿，小凯跟着建国建军俩疯狂奔跑了一会儿，建国就累了，把粘杆递给小凯，说：“凯子，你来粘几个试试。”小凯兴奋极了。建军把手里的粘杆让给小凯，然后教小凯怎么看知了，怎么使力，怎么粘下来。小凯费了好大劲，粘杆在手里的歪歪扭扭，怎么也粘不到一个。
弟弟建军看得着急，出主意：“找一个树多的地方，知了也多了，这样好抓，也能多抓几只。”小凯想想说：“咱们去纸浆厂那儿吧，那儿有一个墙外有一大片的树。”建军双手赞成：“好好，纸浆厂后面的小树林里还有果子树，饿了咱们还可以去找点吃的。”于是他们几个朝纸浆厂出发，并说好玩儿累了就在小树林找野果子吃。
许多事情的发生都是这样漫不经意的来了，当时的小凯只当是普通的一个夏天午后，并不知道这一天会有什么与众不同。
纸浆厂大门口的草坡上已经有不少玩粘杆的小孩子，小凯在小哥俩的招呼下，也很快上手，玩得不亦乐乎。
太阳西坠，看见别的孩子在纸浆厂门口买的冰棒和汽水，小凯仨都馋了。建国说：“走吧，咱们去小树林那边摘桑枣去！”顺着粘知了的长坡走下去，后面就是一片茂密的树林，小凯想起奶奶让小凯早回去的话，有点犹豫。
建军故意说：“那边还有野桃树，又酸又甜，还有野杏。”听建军这么说，小凯真馋了。小凯知道那树林后面的河边有很多的杏子树，也不知道是有人种的还是野生的。
有一次，小叔用自行车带小凯抄近路从那里过，还抱着小凯爬上了树，摘了好多酸甜可口的杏子。只是回去小叔就被小凯奶奶骂了一顿：“小孩儿魂都没长全，到桃树、杏树底下容易丢了魂，你再带小凯去，我非打死你不可。”
建国看小凯犹犹豫豫的，说：“没出息。”说完也不理小凯，拉着弟弟就走。小凯又害怕又不甘心，喊他：“建国哥！”但是他俩已经拨开树林前茂盛的野草，钻进树林去，不一会儿就没了影子。小凯站在树林前的小路上转来转去，到底是没敢进去，转悠了半天没见建国和建军哥俩出来，小凯自己跑回了家。
吃完晚饭，小凯在屋外的竹床上休息时，建国和建军哥俩才回来。在门口看到小凯，建军用两手抄起前衣襟，里面沉甸甸的，估计是装满了摘来的野桃和野杏。建国故意拿起一个扔进嘴里，发出“吧唧吧唧”的声音，又朝小凯翻了个白眼，斗志昂扬的跟建军走进家门。
小凯这时把头埋在竹床里不说话，不知道是因为被小伙伴们耻笑胆小还是心里惦记那个酸甜可口的野果。
第二天早上，小凯起床很久都没看到建国建军出来，中午吃饭，听奶奶和对门的邻居聊天，小凯才知道，建国从昨天半夜就又吐又泻，家里人一刻都没消停。他爹夜里去村里的赤脚医生家里抓的药，吃了也没用，全吐了。小凯凑上去说：“肯定是野果子吃多了。”奶奶问小凯：“什么野果子？”小凯说：“昨天建国带着建军去纸浆厂的小树林，摘了一大兜子野果。”小凯手张开，一比划，“这么大一兜子，沉甸甸的，建军都快兜不住了。”
小凯奶奶脸沉下来，问小凯：“你去没有？”小凯正要回答，小凯的小叔走进门说：“出大事了！前桥东村的红花妹子，昨晚被人害死在纸浆厂边的小树林里。尸体刚被发现，警察把整个纸浆厂、小树林都封锁了！”
“小凯，你到底进去没有？”奶奶突然语气变得异常严厉。小凯赶紧摇头，“我想进去来着，怕回来挨揍”。
奶奶这才双手合十，朝四周的空气拜拜，口中不停地念着：“阿弥陀佛，幸亏你听话。唉，这俩孩子八成是撞邪了，丢魂了，不行，我得赶紧去告诉建国的奶奶，叫她去请陆先生来给建国喊喊魂。”说着，奶奶赶紧跑到屋后的建国家。
那时候，小孩子没啥玩的，多是在水边野地里疯。要是有个头疼脑热或发烧闹肚子什么的，家里老人就说是受了惊吓，或是碰到脏东西，把小人儿的魂给弄丢了。到现在，很多小孩儿在外面，回家就哭得停不下来，或者发烧，说胡话，老辈人仍然说这是丢魂儿了。这时候，就必须要把魂喊回来。喊魂非常具有仪式感。时间常常是在太阳快落山，天擦黑之前，这叫阴阳交接之时。
那个夏日的傍晚，陆小仙拖长了的声调在老街上响起：“建国耶——”跟在他身后的建军，也拖着长声答应道：“哎~~~”“你在厂子边的树下给吓到了，记得回家啊~~~你家里人都等着你~~~”“哦，回家喽~~~”
随着这一呼一应的答应声，陆小仙不时从口袋中抓出一把米，把米沿途撒成一条细线，让建国迷路的魂魄认路回家。那一晚，小凯躲在奶奶床上的被单里，大气都不敢喘，小凯好像听到有猫头鹰的叫声，在对面古家的房檐上响起。
小凯晓得时候奶奶跟他讲过这些故事。说在以前的村子里面，猫头鹰也叫夜猫子。民间俗话说：夜猫子上门没好事。一个家里有要死的人，夜猫子就会上门，半夜里数人的眉毛，一旦眉毛让它数清楚了，那这个人的命也就被猫头鹰给带走了。唯一的解法，就是拿口水蘸湿眉毛，让它们拧在一起，叫猫头鹰数不清。
想起奶奶说的这个故事，小凯蘸着口水，趴在被窝里抹了半宿的眉毛。迷迷糊糊的一直挨到天蒙蒙亮，终于挨不下去睡着了。
红花遇害的案子也开始调查起来，公安局的人还特意上了建军和建国的家。听说，建国和建军兄弟俩在小树林里摘野果的时间，正是红花被害的时候。两个十岁的孩子当然不是凶手，但是很有可能，他们在摘果子的时候碰到了那个杀人的凶手，警察希望能从兄弟俩那里能够获得一些线索。
然而，这次就算是陆小仙出马，建国也并没有被喊魂儿回来，仍然在发烧昏迷，没法回话。再问建军，他说什么都不知道。他和哥哥进了林子深处，他哥爬树采果子，他只是在旁边等。他没发现小树林中有什么异常，也没有看见其他人。而且，照他看来，当时爬到树上的哥哥也没有异样。
建国就这么一直浑浑噩噩的发着烧，建国的奶奶决定再去请陆小仙出马，再来给建国看看到底这魂是丢在哪里了不肯回家。
那天晚上，建国家门前非常热闹，奶奶也牵着小凯去瞧热闹。陆小仙在建国家门口两旁点着一路香烛，屋子正中新摆了一张八仙桌，八仙桌桌面上，用一个四四方方的窄边木框围着。木框里撒了厚厚一层米，上面插着丁字形的两根小木棒。朝外的两个桌脚点着两只红烛，一只大公鸡一动不动趴在桌上，桌前供着几盘水果点心。
陆小仙净面洗手后，双手各握一柱香，走到门口，只见陆小仙嘴里念着请仙的咒。过了片刻，烛火陡然一阵猛烈地摇动。
陆小仙问建国的奶奶：“你家建国是不是跟红花借过钱？”“不可能啊！俺家建国就是个孩子，借钱也没地方花啊！”陆小仙也觉得这个问题有点说不过去，接着又说：“是不是建国顺手拿了她什么东西，建国自己都不知道？”
这时候，建军摸了摸脑袋，突然说：“我回来的时候，在树林里真的捡到了……钱。”
建国奶奶拍了建军一巴掌：“在哪儿啊，小祖宗？”
建军哭丧脸说：“哥哥说大人知道，肯定要没收，还不如俺们留着买冰棍吃。我哥给藏门框里了。”
进了建国家看热闹的村里人都跟着往他家正屋里走。建国爸在正屋的门缝里发现了一张纸，用木棍捅出来，打开一看，果真是半新不旧的两块钱。
村里有明白事的人跑到村委会去给公安局打了电话，很快，办案的公安来了，取走了这张两元纸币，说是带回去检验。
就在这天晚上，昏睡了好几天的建国也终于是清醒了过来。在建国醒来的第二天，建国全家人都去了小树林，在树林外烧了好多纸钱。
没过几天，小凯在奶奶家正吃饭，小叔兴冲冲地跑进家门，一边跑还一边喊：“红花那案子破了！”小叔兴奋地说：“红花的案子破了。要不是建国塞的那两块钱，还真说不定啥时候能破案呢。”原来在纸币上的血迹，除了红花，还有另一个人的血迹。他们以此为突破口，又搜集了其他线索，最终锁定了纸浆厂里的一个男的，把他抓来一问，就全招了。
这男的叫孙强，是纸浆厂里的工人，才二十岁。平时不爱说话，也没有任何前科。有一次，红花下班的途中碰到了在纸浆厂下班的孙强。红花的漂亮在十里八村那都是出名的。可是，孙强他又自卑，不敢去追红花，就经常在厂子门口堵着红花，然后不声不响跟在红花后面。
那天，红花下班回家，他又跟在后面，就被红花发现了。红花害怕了，就大声的呼喊，喊抓流氓，喊救命！孙强慌了，上去就捂住红花的嘴，红花是一边挣扎一边呼救，孙强更慌了，一下子掐住她的脖子，掏出了平时上工用的割纸刀，顺着红花的脖子就割了上去。孙强一不做二不休，就糟蹋了红花，还把红花身上刚发的工资掏了出来，孙强根本就没注意到，有一张两元的纸币，掉在了地上，慌慌张张的就跑了。
后来，可能被风吹到了建国摘杏子的附近，被建国捡到了。建国捡到两元钱，跟弟弟一商量，就偷偷藏了起来。两兄弟并不知道，就在他们进入小树林深处的前十分钟，一个女孩就刚刚被人害死在小树林的一个角落里。
小凯问奶奶：“人为什么会丢魂儿呢？”奶奶说：“小人儿三魂七魄不稳，遇到脏东西很容易丢掉。就算是大人，受到惊吓或刺激，都有可能将魂儿留在外面。”“那喊喊就能回来吗？”奶奶说：“是。只是迷路了，需要人指引。”小凯又问：“那为啥就喊不回来建国哥哥的魂儿呢？”奶奶叹口气说：“天地有法则，有章程，有规矩。建国若不是拿了不该拿的东西，警察是不是当时就找到那两块钱？当时就破案了？哎，这就是惩罚。”
