一个好的标题的话，它是具有意蕴的！具有象征性，或者是高度概括了小说的核心的短语。
有意蕴的小说标题往往散发出文学色彩，有象征色彩，甚至能够高度的概括小说内容。
小说元素的第二个元素是什么呢？我们先讲一个概念。阿根廷作家博尔赫斯说真正的阅读是从第二遍开始。而不是第一遍。第一遍我们往往会被小说的故事情节所吸引，所以并不算是一个真正的阅读。
为什么之前让大家先去阅读《露天电影》的原因，就是先让大家把这个故事给消化了，然后我们再来解读和分析的时候，就能够抛开这个故事，从更高的上帝视角，去深入解读它。所以说，如果我们光看第一遍，似乎《露天电影》这个名字好像平平无奇，对吧？但是当你看完第一遍再来精读的时候，你会才会品味出《露天电影》背后的这个意蕴，他想要表达的是什么。
当我们品味完标题之后，我们接下来就是品味文章的开头。这第二个元素就是小说的开头。开头写得好，就成功了一半。对于小说来说，开头写得好，就很能抓住读者注意力了。
小说的开头还有决定了整个行文的基调。当你把第一个句子写出来的时候，就基本已经知道接下来讲述故事的方式了。
很多作家基本上是以跟朋友交谈的方式来写。莫言就曾经说过了：如果我们不知道怎么去写，那就相当于把这个故事写成一封信，寄给你的朋友，通过信的方式来讲故事。那么你叙述的腔调、节奏、表达方式都将随着你的交谈而体现出来。这就是开头给出的基调。
比如说《白鹿原》的开头，是一个总结式的开头。“白嘉轩一生引以为傲的是娶了七房女人。”这就是一个高度总结的开头方式。娶老婆是人生大事的重中之重，而他娶了七个老婆，颇具传奇色彩。这样的传奇色彩，就符合小说的特点。陈忠实是把它当成一个民族秘史来写的。可以认为这是一个史诗级的作品，必定要具有一定的传奇色彩，平平无奇的话，那就缺少了小说的味道或者气韵了。民族的发展必须要人口的繁衍。讲民族史，那必定要讲代代相传的故事，讲生育、讲几代人的故事，讲娶了几房女人，就具有这种暗示在里面。
比如说霍达写《穆斯林的葬礼》，也是一个非常厚重的作品，也涉及到生老病死，涉及到这种生命的本质的东西在里面，这就是它的基调。对于小说的开头来说，它必定要有这样的作用。
比如之前布置的阅读作业，老舍的《断魂枪》的开头：沙子龙的镖局已改成客栈。高度概括，才符合短篇小说快速叙述的节奏。不能安缓慢的基调进行，避免沉溺于环境描写或细腻的动作描写。先不要讲太多细节，要从时间的中间紧要处开始叙事，中间可以简短穿插前情，避免冗长拖沓。
小说的第三个元素就是结尾。结尾并不是结局。结局是任务或事件的结果。短篇小说最好是凤头猪肚豹尾。豹尾才是理想的结尾，结实而有力。结尾应该具有突袭感，最好是小细节给予强有力的意外一击，引人思考，余韵悠长。
小说的第四个元素就是情节。故事就是一件事情。小说不等于故事，而等于故事加意蕴。在故事里想要表达什么样的意蕴。这也是小说的本质特征。要深入挖掘深刻的思想内涵。也可以这么理解，故事是小说的骨骼，故事的核心情节就是故事核。
比如《西游记》，取经路上的九九八十一难就是核心情节。《露天电影》的故事核，就是秦山原来到扎下被孙伯让复仇。故事核包含人物、动机、主要事件等要素，强调其中的因果关系。事件之间的因果关系，是情节的关键。合理的情节要有合理的因果关系、人物的动机、内在的矛盾冲突。核心情节应该是当下的情节，过去的事件只能是背景。不能把背景当成主要事件来写。
总结：开头不拖沓，快速叙述。结尾有力如豹尾，有突袭感。故事核强调有合理的因果关系。小说不仅仅是讲故事情节，重要的是挖掘其中的思想内涵，亦即意蕴。
