多年之后，舅妈才向我吐露，她从没有满意过我妹妹的在校表现。
那段时间我回国不久，暂住在表姐家。这是一个不大的城市，同龄人大多都选择留在至少省会城市一级，在这里我也没什么朋友圈子。白天，我出于相对于隔绝的工作状态——在一个自由职业网站上接活，所有的沟通都是网上完成的。到了傍晚，必须得出门走走，以缓解一下紧绷的身体和烦闷的心情。舅妈家离我不远，都在河边上，于是我们俩经常散步。
从她家出发，走到黄河桥河岸绿道的终点，再返回来，差不多一个多小时。一个多小时，那么多一个多小时，我们在短短几个月里说的话，可能比前二十多年说的还要多。而我们两个人之间最大的连接点，是关于出国的话题。我已经留学回来，她的女儿在留学的进行中，这段相似的经历在她看来，似乎可以有某些深层次的内容可以挖掘。
海外镀金，这个金从90年代的千足金的分量到现在的真假难辨，已经表明了留学的普遍性。顶级的大学是一直在严格控制人数的，而增加的部分多数是去支持了美国的教育产业。不过即便留学生并不是去美国享受最有等的教育资源，确也可以得到比能在国内受到的要好多了。就在我妹妹的个案中，体现了“在国内上不了好大学，在国外上很好的大学”的情况。
舅妈说，妹妹求学之路也是一家人的求人之路。出生在小中产阶级的妹妹，自幼开始学习钢琴、舞蹈、英语，似乎比同龄人都有较好的开始。但是在学业上，却始终不理想。而这个不理想，很多时候都让大人的面子挂不住。说到此处，舅妈说，她用了所有的办法，包括动手。
唯一不求人的一次，舅妈说，是考上澳洲大学的那一次。
这大概也是作为一个工薪家庭对子女教育投资的最大一搏吧。把女儿送去读预科，准备一年，备考国外的大学。妹妹背水一战，竟然超常发挥，考出了最好的成绩。结果是，她得以去了心仪的大学，选择了心仪的专业。
入读两年后，在大洋彼岸的妹妹在同龄人中已经到了中上游；而在此岸的母亲，对于女儿的担忧似乎并没有减少。
我想，也许我们都拿到了这个人生的最好装饰品，一个镀金的文凭。但，我们可能误会了，这不代表我们有一个镀金的人生。
