昙花为仙人掌科，昙花属附生植物，是灌木状主茎圆筒形木质。它是夏季至秋季开放的花，其华丽的花瓣给夜晚增添异彩。昙花享有“月下美人”之誉。当花渐渐展开后，过1到2个小时又慢慢地枯萎了，整个过程仅4个小时左右。故有“昙花一现”之说。
昙花有一个美丽的传说，传说昙花原是一位花神，她每天都开花，四季都灿烂。她还爱上了每天给她浇水除草的年轻人。后来此事给玉帝得知，玉帝于是大发雷霆地拆散鸳鸯。于是玉帝令人将花神抓了起来，并把她贬为每年只能开一瞬间的花——昙花，不让她再和情郎相见，同时也把那个年轻人送去灵鹫山出家，佛祖给赐名韦陀，让他忘记前尘，忘记花神，生生世世与佛相伴。
春去春又来，不知多少年过去了，韦陀已经忘记了他曾经浇过水的昙花，每天虔诚的念经侍奉佛主。可是，花神却忘不了韦陀，于是她每年暮春时分，都在等待着韦驼尊者上山采春露，她打算把集聚了整整一年的精气绽放在那一瞬间，希望能与韦驮尊者见上一面，能记起她，就一次，只要见一次面就够了！可是很遗憾，春去春又来，春花秋谢，韦驮始终还是不认得花神！难道，韦陀心中的早已没了世间的一切情缘，现在的他只是一个虔诚的佛信徒吗？可怜的花神，生生世世的倾心于一个人，守候着自己的最爱，可是却得不到最好的结果。
“缘起缘灭缘终尽、花开花落花归尘。”最后，花神在一位名叫聿明氏的老者帮助下在佛国见到了韦陀，韦陀也终于想起来前世因缘，佛祖知道后准韦陀下凡了断未了的因缘。后来因为聿明氏的老人违反了天规，所以玉帝罚他一生灵魂漂泊，不能驾鹤西游、也不能入东方佛国净土，终受天罚永无轮回。聿明氏老者牺牲了自己，却成就了一段刻骨铭心的千年爱情。
昙花一现，只为韦陀，所以昙花又名韦陀花。也因为昙花是在夕阳后见到韦陀，所以昙花都是夜间开放，等到白天就会悄悄的凋谢。昙花的瞬间之美也成为众花的翘楚之一。
