大家一看，原来是糜竺，字子种。此人是徐州豪强，家里经营徐州往来洛阳的买卖。当年他出重金资助朝廷剿灭黄巾军，因此被封为别驾从事。他说：“北海孔融是我至交好友，我愿亲自去他那班救兵；还需要一人去青州田凯处班救兵，如果两处兵马齐到，曹操必完”

于是陶谦修书两封，命糜竺带一封去北海；命另一人带一封去青州，此带信人叫陈登，字元龙。自己则率徐州军民坚守不出，等待援军。

再说北海孔融，字文举，曲阜人。是孔子的二十代孙，衍圣公孔宙之子。他十岁那年，父亲取来一盘梨让他分给众本家兄弟。他把最小的梨留给自己，然后按长幼顺序依次分给众兄弟姐妹。父亲问他：“你为何挑最小的？”

孔融说：“我年纪小，理应吃小的，大梨该给哥哥姐姐吃”

“那弟弟妹妹们也比你小啊？”

“正因为弟弟妹妹们比我小，所以我更应该照顾他们”

父亲听后十分惊喜，逢人便夸，周围人也都夸孔融懂事。只有一人当着孔融面说：“小时候懂事，大了未必就懂事”

孔融说：“要真的像您说的，那您小时候一定非常懂事”

众人听了都哈哈大笑：“这小孩长大了，必然了不得”

长大后孔融被举荐为北海太守。他经常宴请亲朋好友，并说：“我的理想就是杯中酒常满，亲朋好友常伴。”

当天正和三五好友吃喝，人报：“徐州糜竺到”

将糜竺请进，拆看书信。糜竺说：“曹操围攻特别猛，希望公火速救援。”

“既然子种亲自来，我肯定会去。只是我和曹操没仇，还是先写信给他，解劝一下。如果实在不行再出兵。”

“曹操仗着自己兵强，绝不会听劝的”

孔融还是修书一封，派人送给曹操，然后点兵准备救援。就在此时，人报：“管亥蚁聚数万黄巾贼寇包围我北海城”

孔融赶紧领兵出城迎敌。管亥说：“年景不好，我们都吃不上饭了。听说太守您这囤积了大量粮食，希望太守开仓放粮，救救我们这些庄稼汉”

孔融说：“我是大汉臣子，负责守护大汉的钱粮。你们还敢打官粮的注意？”

话不投机，两军开战，孔融军大败，部将宗宝阵亡，孔融退入城内坚守不出。

孔融和糜竺被困在城内，非常忧虑。这时有人求见，请进来问他姓名，这人答：“我叫太史慈，字子义。老母承蒙府君照顾，听说贼寇攻城，老母命我来助府君一臂之力。”

孔融很欣慰。原来孔融虽然没见过太史慈，但知道这人很勇武。所以经常会派人给他母亲送米送面，接济她生活。她感激孔融的恩情，这次特别叫太史慈来助战。几人商议对策，孔融说：“我听说刘玄德是当年剿灭黄巾的英雄，如果请他来，此乱可解。”

太史慈说：“请府君修书，我当前往。”

于是等到凌晨，太史慈饱餐战饭，披上鳞甲跨上快马，怀揣书信手持长枪，悄悄溜出城直奔平原县而来。

见到刘备，呈上书信说明来意。刘备拆看书信，说：“您是什么人？”

“我叫太史慈，只是东海一介草民，与孔融非亲非故。只是感激他对我老母的照顾，所以才为他分忧解难。今天管亥聚众暴乱，北海孤苦无告，危在旦夕。他久闻您的英名，能救人于危急。所以特别派我来”

刘备闻言，挺胸昂头，整理衣冠说：“孔北海还知道这世间有我刘备呢？”

然后带着两位弟弟点起本部兵马三千，往北海来。远远的望见管亥，二弟拖刀纵马，引一千骑兵正面突入敌阵，直奔管亥；刘备、三弟则绕到两翼夹击。战约两小时，二弟斩首管亥。贼寇溃散。

孔北海迎接刘备入城，大排宴宴庆功，犒劳众将士。宴席间向刘备引荐糜竺，细说徐州之危。糜竺说：“今天曹操纵兵杀伐，围困徐州。特来求救”

刘备说：“陶恭祖是仁义的君子，没想到会受到这样的冤枉。”

孔北海说：“公是汉室宗亲。今天曹操恃强凌弱，残害百姓。何不与我一同前去解围？”

刘备抱拳说：“不是我推辞，只是兵微将寡，不敢轻易前往。”

孔北海说：“我去救陶恭祖，虽然有朋友的情分在，但主要还是为了大义。难道公却没有仗义的胸怀？”

二弟上前正色道：“孔太守——”

刘备抬手拦住，然后对孔北海说：“既然如此，请文举先行一步，容我去公孙瓒那借三五千人马，随后就来。”

孔北海说：“公可不要失信呐”

三弟闻言，豹眼圆睁，刘备也将他拦住，对孔北海说：“公以为我刘备是什么人？圣人说：人终有一死，无信义则不立。我借的到人马，借不到人马，都会亲自前往。”

于是孔北海叫糜竺先回徐州报信，他点齐人马不日启程。太史慈上前道：“我奉母命前来相助，今天已经解围。我还有事要去扬州，后会有期。”他拒绝了孔融的谢礼，回家辞别母亲，往扬州去了。

刘备来易京，哥哥说：“贤弟和曹操又没有仇，何苦替别人强出头？”

“我已经答应他了，不可失信。”

于是哥哥借了他两千人马。然后刘备三兄弟引本部三千人马和哥哥的两千借兵往徐州来。

徐州方面，糜竺回报：孔北海又请来刘玄德相助。陶谦松了口气。

陈登回报：青州刺史田凯不愿得罪曹操，因此不能出兵。陶谦无奈的说：“曹操势大，不愿趟这浑水也是人之常情”

很快探子报：孔北海军队远远的依山下寨，不再往前走了。陶谦坐立难安说：“如此则徐州危矣！”

几天后，刘备至，先来见孔北海。孔北海说：“曹操兵多将广，而且又会打仗。所以不敢轻易进攻，先观察下动静再说吧”

刘备说：“不行。徐州已被围多日，恐怕粮食撑不了多久了。这样吧，留云长领四千兵和公互相接应，我和翼德领一千兵先冲入城内，了解下城里的情况”

于是刘备令二弟与孔北海成犄角扎营，他和三弟则突破曹军于禁的阻挡，杀到徐州城下。

城上望见一队人马奔来，打平原刘玄德旗号，连忙开城迎进。陶谦设宴款待刘备，宴席间，他见刘备仪表堂堂，为人豁达，非常喜欢。唤糜竺取来官印，想让予刘备。刘备凝视陶谦，说：“公这是何意？”

“如今天下大乱，王纲不振；公是汉室宗亲，正应该匡扶社稷。我年迈无能，情愿将徐州让给公。不要推辞了。我会写表文奏明朝廷”

刘备离席跪拜道：“备虽然是汉朝苗裔，但功微德薄，作平原相还总觉得不称职呢。今天是为了大义，而来相助。公这么说，莫非怀疑备有吞并之心吗？我要真有这个想法，苍天不佑。”

“我句句都是真情实意”

……

陶谦再三相让，刘备却坚辞不受。糜竺上前说：“现在兵临城下，先商议退敌之策，等这事解决了，再谈也不迟。”

刘备说：“我先修书一封给曹操，希望能劝他罢兵。如果他不听，再厮杀不迟”

再说曹操正在帐中与众人议事，人报徐州战书到，拆开一看，是刘备所写。内容如下：“当年在关外能有幸和君相识，如今已是天各一方。尊父曹侯，确实因为张凯见财起意而被害，不是陶恭祖的错。况且今天黄巾遗孽未除；董卓余党还在危害长安。希望明公先以社稷为重，而后私仇，撤出徐州之兵，共赴国难。则徐州幸甚，天下幸甚。”

曹操说：“刘备算个什么东西，也配写书来劝我？言语之间还有讥讽的意思。来呀，把送信的人砍了，准备攻城。”

郭嘉说：“刘备远道而来，先礼后兵。主公应该用好话答复他，让他放松戒备；然后再攻城，则可攻破”

曹操依计，款待信使，正准备写回信，流星快马来报：吕布袭取了濮阳，衮州大部都被占领。

原来吕布自从逃出长安，投奔袁术。袁术觉得他见利忘义，不接纳。又去投袁绍，袁绍接纳了他。但他与袁绍部将不和，最后只能逃跑。袁绍怕吕布日后为患，所以派兵追杀他，但没杀了。吕布因而立誓要报此仇，袁绍听说后恨害怕。但吕布逃到了张貌那，袁绍一时也没办法。后来陈宫来见张貌，说：“如今天下四分五裂，群雄逐鹿。君手握重兵，却受制于人，太可惜了。曹操现在进攻徐州，他的老家衮州必然空虚。吕布是世之名将，如果您能和他一同攻取衮州，则霸业可成”

张貌依计，命吕布袭击衮州。只有东阿、范县等少数几城，在荀彧、程立的死守下才没有丢，其他全被攻克。曹仁屡战屡败，特此告急。

曹操闻讯咋舌许久，才平复下情绪，说：“衮州有失，我们将无家可归。”

郭嘉说：“明公正好卖个人情给刘备。我们先回去收复衮州，以后再说”

于是曹操修书答复刘备，拔寨退兵。陶谦听说曹兵已经退去，大喜。请孔北海、二弟入城，大排宴宴，招待众将士。

席间，陶谦请刘备到主位来，然后拱手对众人说：“我年岁大了，两个儿子没能耐，不堪国家重任。刘公是帝室之后，德广才高，可领徐州。我情愿乞闲养病。”

刘备说：“不可。孔文举请我来救徐州，本是义举。如果我将徐州据为己有，将被天下人耻笑。”

糜竺说：“如今汉室衰微，海内颠覆。建功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君就接受了吧，不要再推辞了。”

“这事绝对不敢从命”

陈登说：“陶府君病重，不能管事，明公不要推辞”

“袁公路四世三公，海内所归，而且近在寿春，何不让给他？”

孔北海说：“袁公路冢中枯骨，何足挂齿。今日之事，天要给你，如果不接受，后悔就晚了。”

刘备坚辞不受。陶谦哭道：“君要是舍我而去，我死不瞑目。”

二弟上前说：“大哥，陶公如此相让，就权且领州事吧”

三弟说：“又不是我们强要他的州郡；他好意相让，何必苦苦推辞。”

“你们是想陷我于不义吗？”

……

就这样陶谦相让再三，刘备始终不接受。陶谦说：“如果玄德公不肯接受，徐州北面有一城，名叫小沛，足以屯军。请玄德公暂且驻军在此城，以保徐州。如何？”

“这……”

孔北海说：“这玄德公就不要推辞了，我们也好放心离去”

刘备只好接受。犒劳三军完毕，孔北海、哥哥借兵都回去了，刘备往小沛驻扎，修复城墙，抚恤居民。

就在曹操纵兵血洗徐州时，有一位十多岁的少年为躲避这场浩劫，随叔叔举家逃往荆州。这少年叫诸葛亮，字孔明，汉朝校尉诸葛丰的后人。父亲诸葛圭，泰山郡郡丞，诸葛亮很小时他就去世了。叔叔诸葛玄，豫章太守，与刘表私交甚厚。听闻曹操要屠徐州，连忙带着诸葛亮全家逃亡荆州避难。

一路上，天灰蒙蒙的，遮住了所有的光，地阴森森的，吸干了所有的生气。诸葛亮和家人混杂在逃难的人群中。目之所及，到处是荒芜的土地，到处是衣不遮体的饥民，到处是生离死别的人间惨剧。

年幼的他抬头问叔叔：“天下有这么多英雄豪杰，为何百姓还活的如此凄惨？”

叔叔冷哼一声，轻蔑的说：“什么英雄豪杰？都是打着仁义的旗号，为一己私利互相撕咬罢了。”

“难道就没有一个真正为百姓考虑的吗？”

“没有。天下乌鸦一般黑”

诸葛亮望着被战火摧毁的大地，绷起脸，说：“如果都是这路货色，我永不入仕。”

再说曹操扑回衮州与曹仁汇合。在濮阳城外的平原上，曹操与吕布对峙。此时的吕布，又训练出一支两万人的飞骑兵，颇有当年虎牢关的气象。

吕布军雁阵排开，吕布自领一万人的飞骑兵在左；张辽、高顺领一万飞骑兵在右；中间宋先、侯成、郝萌、曹性等领长枪兵居中。

曹操军以青州兵为主，因此骑兵少而步兵多。曹操在阵前对吕布说：“我和你无冤无仇，为何夺我州郡？”

吕布说：“汉家城池，人人有份。偏你能夺人家徐州，我吕布就不能夺你山东了？哈哈哈”

曹操闻言，一双小眼睛凶狠的瞪向吕布。两军擂鼓接战，吕布、张辽高顺万箭齐发，曹操两翼骑兵人仰马翻，土崩瓦解。中军青州兵从未见过这阵势，被飞骑兵一顿吊射，转头就跑，全线崩溃。

吕布全军突击，大败曹操，一路猛追四十多里。

曹操大败回营，见诸将都灰头土脸、垂头丧气，他反而哈哈大笑。诸将都惊讶的看向他。

他点指众人说：“瞧瞧把你们一个个给吓的，吕布就是一个有勇无谋之辈，不用怕他。我今天注意到濮阳城西有一个围子，守卫着吕布的补给线。我料以他的能力定不会派重兵驻扎。而他白天获此大胜，今晚必然会放松。我们就在此时把它夺过来，则吕布必乱。”

众将闻言，重新振作起来。当晚，曹操带着曹洪、于禁、李典、典韦等人领精兵两万走小路偷袭西围而去。

话分两头，再说吕布大胜而回，犒劳三军。陈宫说：“西围是我军咽喉，如果曹操今晚偷袭，那可怎么办？”

吕布说：“他白天输的这么惨，还敢来？”

“曹操诡计多端，我们要防他攻我不备啊”

吕布不屑的说：“我观曹操就是土鸡瓦软而已，我杀他如砍瓜切菜。等他来再报告我也不迟”

于是吕布和众人继续畅饮，然后呼呼大睡去了。晚上八九点钟，曹操突袭西围，战至凌晨，大捷。

亮天后，吕布得讯，带张辽、高顺引飞骑兵两万杀奔过来。吕布攻入寨中，砍瓜切菜，如入无人之境。

曹操坐骑中箭而倒，曹操摔落马下，脸擦伤，胳膊脱臼，在典韦等人的死保下，侥幸生还。

曹操再次大败回营，找来大夫接上骨头。他环视帐中诸将，众人都惊魂未定，有的甚至流下眼泪。他又哈哈大笑，众人看向脸上青一块紫一块的曹操，疑惑不解。他说：“胜败乃兵家常事。只要我们没死，就有机会。大家都想想，该怎么办？”

于禁说：“吕布的飞骑兵箭射得太准了，如果我们的步兵多准备些盾牌，应该能挡住他”

曹操笑道：“好办法，就这么办”

于是曹操用盾牌装备了大量的朴刀兵，布置在最外围。再次与吕布对阵。

战鼓雷动，两军接住厮杀。青州兵正面有盾牌的保护，吕布、高顺张辽见状，则快速绕后寻找破绽。

青州兵变阵缓慢，吕布、高顺张辽突入阵中，驰骋纵横，践踏砍杀。青州兵顿时乱做一团，尸横遍野，曹军再次全线崩溃，四散奔逃。

曹操与众将走散，身边仅剩两名侍卫，而且坐骑又被射死，只能徒步。这时，吕布引五十多飞骑兵紧咬上来。曹操仰天长叹：“我命休矣。”

“主公不要怕！”一人从山岗俯冲而下，高喊道。

曹操定睛一看，正是典韦。只见他一手持大盾，一手持一百六十斤重的铁戟，挡在曹操身前，说：“主公且到山岗上躲避”

又对两名侍卫说：“你们上去瞭望，他们距我二十步时喊我。”

曹操和两名侍卫爬到山岗上瞭望。典韦将铁戟插在地上，手持大盾挡在身前。不远处，吕布五十余骑，跃马张弓，飞奔而来。