黑夜越来越长，村子里的小偷也多了起来。
寒冬的清晨，村子里还是一片寂静，偶有木门发出的吱呀声以及小路上汽车碾过的声音。
突然村子里一阵哭喊，打破了整个村的寂静，是蔡阿婆。她瘫坐在地上，“我的钱啊，我这么穷，年纪这么大了，为什么还要偷我的钱？！我还要靠这些钱买止疼药的。”阿婆七十几岁，她住在路边的小屋子里，一个人。平时靠着帮别人做做手工艺品存些钱，近些年，年纪大了，眼睛更看不清楚了，做得比较少。阿婆几年前说身体疼，她的三个孩子带她去医院查了，也没查出什么毛病，只能靠偶尔吃些止疼药来缓解疼痛。
村里的人慢慢聚拢过来，大家都很同情蔡阿婆，可是也无能为力，只能劝阿婆想开一点，让她孩子再给点老母赡养费。随后大家也散去了，有些还要上班或者去田里干活的。
这一天大伙儿都在可怜着蔡阿婆，感叹她的不易。
第二天早上，大家聚在大桥头上的亭子里聊天，胖子从家门口走出来，还没到亭子，就在气愤地喊：“你们知道吗？麻花昨天家也被盗了”。麻花是胖子的邻居，俩人从穿裤裆开始就一直一起玩到现在，比兄弟还亲。“可怜他，刚买了一台手提电脑，想让他儿子学模具制图，现在也没了。他早上下楼，发现楼下的门开着，不对劲，赶紧检查，结果他的一双新鞋子和一件西装也不见了。还有放书房抽屉里的三千块也没有了。”大家也都愤恨道：“怎么连鞋子也偷！”“这么可恶！”……
连续两天村子里有人家被盗，大家都比较警惕，特别是麻花的老婆一到夜里就睡不着，一有动静就以为是小偷。睡前每个人都检查好几遍窗门，以免小偷关顾自家。
可万万没想到……
那天白天，杨阿伯中午下班回家吃饭，他把电瓶车停在前门，他走去后门厨房吃个饭回来，发现电瓶车已经不在了。杨阿伯气地说不出话来，之前上班是骑自行车的，可是每天骑自行车上班路又太远，他狠下心才去买了电瓶车。
大家听说杨阿伯家的电瓶车没了，还是在大白天中被偷的，说小偷这么猖狂，一定要抓住好好教训他。于是大家一起商讨抓小偷的对策……
一天夜里，麻花的老婆模模糊糊听到书房的窗户有声音，她推醒了麻花，叫麻花赶紧打电话给前面的杨阿伯和胖子，让他们在小路上围堵小偷。麻花躲在被子里打电话，阿伯和胖子听到电话铃声便挂了，他俩又分别打给别人，叫上村里的男人们一起来抓小偷。
小偷在麻花家搜罗了几圈，没什么可以拿的，就又偷了麻花的两双皮鞋。麻花家在小路旁，对面是小溪，所以小偷出门后只能往右走或者往左走。小偷往右走了几十来米，突然一强光照得他睁不开眼。
大伙儿看到小偷，是个二十出头的男人，身材瘦小，上身套着麻花之前被偷的西装，脚上穿的似乎也是麻花被的新鞋子。
几个男人上前一把抓住小偷，大胖子抱住羸弱的小偷，急促地说：“快快快，快把麻绳拿过来。”他们一下两下就用麻绳把小偷捆绑起来，使其动弹不得。大家都非常气愤地指责小偷，“蔡阿婆家的钱肯定也是你偷的？！”“你不知道我家也很穷吗？”村里的人你一言，我一言，手指头指着小偷的头，他蜷缩在地上，头低得不能再低了。
这时有人提议说把他放在小溪里，让他冻着，很多人都举手称赞，说好好好，连救命钱也偷！大胖子把小偷推到小溪里，小偷一直求饶：“行行好吧，各位大哥，我也是没办法啊，家里也很穷，下次我不敢了。”
“你穷就可以理直气壮地去偷别人家的东西？”
“就是就是，让你下次再偷偷。”“一定要好好教训他！”
杨阿伯说：“你还不如去乞讨呢，大家还可能可怜可怜你，给你一点钱。”
大家说着，小偷已被推至小溪了，溪水到刚好到他腰部。
一阵冷风吹来，站在岸边上的人把脖子埋在衣领里，有个别还跑回家去拿帽子和围巾。小偷只穿了件单薄的西装，他的嘴唇和脸发紫，想移动脚，却发现抬也抬不起来。
小偷似乎嘴里嘟囔着：“我不偷了，让我上去吧。”岸上的人没有理会，依旧指责着他。
每人注意到小偷的眼皮已经慢慢合上，他慢慢地倒了下去，水花溅到了岸上的人。
“啊！！！”村子里一片寂静。
