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义军定都宛城，周边城市纷纷起兵响应，望风而降。经过几日休整，义军继续向周边和北部进发。临别前，刘玄宴请各位将领。
将领们似乎早已忘了几天前因刘稷引起的不快。众人把酒言欢，谈笑风生。忽见大司马朱鲔站起来道：“各位兄弟，大家即将出征，今日一起吃好喝好，预祝各位旗开得胜。我敬大家一盅。”说完举起酒盅一饮而尽，众将也纷纷饮尽。
朱鲔又斟满一盅，走到刘玄身边敬道：“陛下，将军们出征，陛下留守，都是事关立国大业。臣敬陛下一盅，愿陛下廓清四海，早定天下。”
刘玄忙举起酒盅，见朱鲔眼含深意，不禁心中慌乱，连连点头，竟不知说什么好。朱鲔又道：“陛下，现在天下未安，各项事务都需要及时处理，陛下尽可放心，弟兄们自会与陛下戮力同心，担当一切。”说完一饮而尽，意味深长地看了一眼刘玄便退了下去。
刘玄饮完，茫然落座。环顾四周，见众人相互敬酒，欢笑甚浓，并没有人注意自己，刘玄心中的紧张稍有缓解。刘玄握住酒盅轻轻一晃，然后放在桌上，心中想定，便猛然站起，还未站定，见有人看过来，忙又颓然坐下去。刘玄咬了咬牙，忽然转头对邻桌刘縯道：“大司徒。”
刘縯见刘玄突然回头叫自己，不觉一愣，抬头看着刘玄。刘玄一惊，忙低下头去，又赶忙去拿酒盅。刘縯以为刘玄要敬酒，伸手拿起酒盅。刘玄慌忙放下酒盅，对刘縯道：“大司徒……我……我想看……你的剑。”
“你？喜欢剑？”
刘縯的笑让刘玄心惊肉跳，结结巴巴道：“喜欢……想看看……”
刘縯站起来靠向刘玄，刘玄赶忙站起来。刘縯解下长剑，顺手递给刘玄。刘玄伸手接过剑，茫然看着剑，喃喃道：“好剑，好剑。”
“要拔出来才知道是不是好剑。”刘縯一脸不屑。
刘玄“哦”了一声，脸色尴尬。刘玄握住剑柄，轻轻拔出，只见剑身轻薄，剑体泛着青幽的光亮。刘玄假装细细的品赏着，听见有人在叫“真是好剑”。刘玄抬头看见对面申屠建和李轶在大声议论，却直直地看着自己，不停地用眼神示意。刘玄心砰砰直跳，转头看向刘縯。刘縯双眼炯炯，坦荡无忌。刘玄完全被刘縯无畏无忌的英雄气概震住了。
刘縯朗声道：“怎么样？”
刘玄刚刚鼓起的勇气一瞬间便在刘縯的微笑中土崩瓦解。刘玄僵在那里，手心上的汗冒了出来，不敢说话，也不敢行动。
原来这是朱鲔、李轶、申屠建等人的密谋，趁刘稷刘秀不在，设下酒宴，要刘玄在酒宴上假借看刘縯的剑，用剑将刘縯杀死。如一剑不中，其他人会跟着动手，而后只须说他带剑赴宴图谋不轨便可。一切都设计很好，只须刘玄抬手一剑便可为这个计策划上圆满的句号。但刘玄实在无法出手，刘縯依然是自己心中敬畏的大哥，他何尝敢在刘縯面前刺出一剑。现在刚刚立国，怎么能就杀了刘縯？再说从来没有人讲过不允许带剑。
刘玄正自踌躇，忽然眼前一暗，只见申屠建走到跟前，拿出一块玉玦递给刘玄道：“陛下，我这也有一宝物请过目。”
刘玄知道申屠建是在提醒自己下决心。申屠建见刘玄茫然无措，忙道：“陛下，宝剑需要玉玦，才算天衣无缝，要不你试试？”
刘玄看了一眼刘縯。刘縯一动不动，威风凛凛，坦然自若。刘縯对申屠建的话不以为然，笑道：“宝剑是用来斩杀敌人的，能够杀敌立功便是好剑，哪里需要配什么玉玦？”
刘玄心中混乱，说不出话。忽见刘良走上前道：“陛下，将士就要出征，您给大家多敬几盅酒吧，争取早日拿下洛阳，进取长安。”
刘玄心中一动，整个宛城都是刘縯攻取来的，自己怎么能亲手杀了他呢。一抬头，刘縯正看着自己，刘玄吓得冷汗直冒，忙将宝剑插进去，惶惶地递给刘縯，悻悻道：“好剑……好剑。”一边说话一边转过身，颓然坐下。
