在我北方的故乡,记忆中的年味，除了物质上的口腹之欲，更有一场精神的胜会，那就是秧歌，有些地方也叫社火，是春节专有的娱乐活动。
那时候,物质生活并不富裕,但庄户人家的日子过得简单纯粹,粗茶淡饭的春节，也照样热闹喜气。过了正月初三,喜鹊枝头叫,铜锣村头响,不消说,人们都知道是要“起会了”,就是要出秧歌了。姑娘小伙,村妇爷们,欢脱脱的向村南头的一个会首家集中，领衣服、头饰、油彩和高跷，有的为了得到心仪的扮相，得好说歹说跟会首们磨半天嘴皮子。
头天分了角色领了衣服，第二天就该出会了。一大清早的，就听见铜锣从村东头响到西头，又从南头响到北头，那是提醒人们赶快起来，好早点做饭吃饭，扮角们抓紧化妆穿衣服绑高跷，人们想看的秧歌才能早点出场。于是家家户户的烟囱里炊烟袅袅，和着大杨树上的大花喜鹊的叫声，小小的山村，弥漫着幸福的味道。
约么十点钟的光景，前边的大柳树下锣鼓镲齐响，扮角们纷纷登场亮相。爷爷那时是总会首，手里举个三角的小红旗，指挥着角们排队。一般都是两列纵队，排在最前面的总是张三李四，或者是关羽张飞，一个红脸，一个黑脸，油黑发亮的长髯飘于胸前，甚是精神。关羽张飞后面必然排着小生，他们是挑扇子的，要负责唱拜年的贺词，一般都是扮相英俊，嗓门喝亮的小伙或媳妇。通常情况下都是老带新，由会首物色人才，由"老生"带一两个新人，慢慢展露头角，以防青黄不接。再后面排的有七仙女，织女下凡天仙配，杨家将，西游记唐僧后跟着仨徒弟，打鱼沙家铡美案等等，都是戏曲或小说中的一出出扮相。如果会上有钱，还会添置狮子旱船，也是多姿多彩的一景。
那时叔叔姑姑们都还年轻，都是高跷队伍中的一员，我的很多同学也都去了。我也心痒痒，想去，但爸死活不让，理由是我长得太瘦小，蹦达一天根本带不动那副"木腿子"。我只好作罢，跟着村里的孩子婆子爷子们追着秧歌跑着看了一天又一天，也从不觉得厌烦，尽管每天的角们扮相一个样，扭来扭去动作也毫无二致，但在那个没啥娱乐项目的年代，再好看的电视也比不得锣鼓秧歌诱人。
最高兴的莫过于爷爷姑姑叔叔散会归来，他们辛苦一天分得的糖果点心，吊足了我的胃口。再就是绑上叔叔的高跷，溜着墙头和房檐在院子里转几圈，也算美美的过了瘾。
正月十五元宵节，中学的大操场，是全乡最热闹的地方，这里要举行全乡的秧歌大汇演，各个村子，十几支队伍参加。要比拼的是服装动作扮相唱词等等，无论好歹都有奖赏，好让各会上再添置一些衣服头饰等等，老百姓的精神生活不可小觑。为赶这一胜会，好多人起大早远道而来，早早就占据了有利位置，墙头，树杈，挤满了脑袋趴满了人。我那时甚是羡慕我的那位姓金的女同学，她家就在看台的前面，位置得天独厚，墙边立个梯子，趴在上面就能看得清清楚楚。
到了晚上，秧歌角们也不停歇，他们要回到自己村里，到各个街道各家各户去洒灯，每人手里提个灯笼，西瓜的，蝴蝶的，鱼的，圆的扁的方的，各式各样。只是不用再踩高跷了，夜里，不安全。筛锣的人钻进各家的屋子，挨个房间敲上三下，角们有人也跟着进屋，在每个房间地中间丟下一个燃起的灯焾子，这套仪式才算做完。老人们说这样祛灾避邪，孩子们不管这一套，仍旧跟队伍着看热闹，直到散场才肯回家睡觉。由此，今年的这场秧歌才算落下帷幕，要看就得等明年喽。
多年后跟先生看过他家乡的社火，除了高跷，有一种叫高芯的秧歌表演，更是让我开了眼界。几个人用架子抬着一根几米高的细铁杆子，杆子上左右分别斜生出几根更细的棍子或者锋利的刀片状铁片，像分叉的树枝一样，上面分别站着化了妆穿着戏服的小娃娃，有的设计颇为巧妙，下面看过去，仿佛一个娃娃的肩上或头上又站着一个娃娃。那些娃看上去，大者不过七八岁，小的看着也就三四岁的样子。其惊险程度，着实有些怕人。可站在上面的那些娃们，面上却无半点畏惧之感，有的悠游自在，有的竟然睡着了。这样的表演在我的家乡叫背歌或抬歌，但远不及先生家乡的这种惊险刺激。估计这也不是人人能玩的，没点儿功夫的真把式，是驾驭不了的。可惜的是，这绝活估计现在已经失传了。
高跷秧歌是这样可人，但北方天寒地冻，若赶上积雪不化，高跷是踩不成的，万一滑倒摔跤可不是闹着玩的小事。但无论怎样都难不倒爱热闹喜庆的人们，不踩高跷，穿好衣服化好妆容，脚踩坚实的大地，照样扭的欢畅。不过，这全得靠打鼓人把个鼓槌抡得又快又急，敲出的鼓点才密集有力，扭的人才能平地旋起，连手中的彩扇上下翻飞，堪比春日嗅着杏花起舞的蝴蝶。那欢脱脱的场景和气势，常常让我和作家刘成章笔下的安塞腰鼓融为一体。百姓的艺术，因了对生活的热爱和对生命的渴望，某种程度上也许就是融通的。
工作成家之后，父母亲也移居跟自己在一起，就很少再回故乡过年。但每年的春节，当家人团聚在一起吃着饺子的时候，那锣鼓声依然还会在心头响起，铺面而来的，当然还有那热热闹闹花枝招展的秧歌。
