惠妃武氏是颇得唐玄宗宠爱的一名妃子。感情这东西，一旦厚此必然薄彼，并没有什么真正的雨露均沾，所以武惠妃的专宠带来的结果自然是其他妃子受到冷落。受冷落就会心怀怨怼，而心怀怨怼则会让人的行为举止变得尖酸刻薄，这其中表现的最明显的当属王皇后。
为了重新获得玄宗的爱，也为了巩固自己的地位，膝下无子的王皇后听从了哥哥王守一的建议，将一枚经过和尚作法过的刻有玄宗名讳和符文的木牌戴在了身上。结果此事被人揭发出来，对巫术、压胜之事深恶痛绝的玄宗得知后龙颜震怒，当即把王守一赐死，并将王皇后废为庶人。
皇后被废，武惠妃地位更加水涨船高，由于她为玄宗孕育了四子三女，深得玄宗欢心，这让她不再满足只做皇帝的爱妃，她还想成为未来皇帝的母后。经她枕边风一吹，玄宗误以为太子李瑛结党营私，便动了废黜李瑛的心思。宰相张九龄知道此事后，对玄宗苦口婆心地劝说道：“太子是天下之本，随意废黜必将动摇人心。况且陛下与太子乃亲生父子，如今太子并无过错，陛下若这么将他废了，恐天下人会议论，也不利于陛下的慈父之道。”玄宗心中虽不以为然，但张九龄的话确实代表了朝廷中很多人的意见，于是玄宗只能隐忍不发。
不久后李林甫开始秉政，他深知武惠妃很想让自己的孩子对太子李瑛取而代之，而他自己也打算靠扶植新太子来巩固相位，所以他和武惠妃一拍即合结为同党。他们先设计张九龄使玄宗将其罢官，接着便构陷太子李瑛和鄂王李瑶、光王李琚三人企图在宫中发动兵变，导致三兄弟被玄宗贬为庶人并赐死，天下人听闻后无不痛心至极。李瑛三人死后，武惠妃的寝宫中便时时闹鬼，吓得人心惶惶，即使武惠妃请来巫师作法驱鬼也完全不顶用，不过半年有余，被厉鬼折磨得痛苦不堪的武惠妃也最终被吓死，但惠妃的几个儿子，并没有因为李瑛的死成为新的储君。
虽然李林甫没能扶植一个新太子，但至少扳倒了张九龄，此事在他那里本就是无本买卖，失败了也并不对他产生负面影响；反倒是武惠妃，白白干了件损人不利己的蠢事，为玄宗第三子忠王李玙做了嫁衣，让他捡漏成为新的太子。后来李玙在安史之乱中继位登基，即唐肃宗。（出自《大唐新语》）
