赵铁匠对媳妇说：扶我起来吧，今天怎么突然感觉身上有劲了，让我下炕走走试试。

媳妇刘楚玲回应到：怕是又要变天了吧！兴许是好事。唉！十年了，日本人终于投降了，不知道苦日子到头了吗？也不知道丫头是死是活。

“你提她干什么？她不回来看我们，反倒我们牵挂她了，这样的女儿就当死了，就当从来没养过。”

“你就嘴上的劲，心里还不是天天念叨你的苗苗。”铁匠媳妇挪揄道。

“这十年感觉把过去几十年的事都经历了，没消停过，但愿老百姓的苦日子到头了。哎！丫头是死是活，总该有个音信么，都怪我当年贪财，可这也是为她好呀！咦！竟然能站住，快扶我到门口，今天心慌的，总感觉有啥事要发生。”

村子外面，远远扬起了飞尘，一列部队正向村子走来，这支部队纪律严明，士气高涨。

走在前面的两个人，一男一女，望着村子的方向，显得格外迫切。

【1】铁匠有女长的俊俏

村里大柳树下的赵铁匠家，原本是富户人家，赵铁匠他爹是方圆十里有名的大夫，尤其治疗外伤、毒疮之类的疾病格外见长，祖辈传下来几道秘方，尽管岁月变换，这秘方的功力和魅力依然不减，口碑也是代代相传。

赵铁匠他爹靠着行医，买下了半个村子的房产，指望着后代发扬光大。

不曾想人算不如天算，折腾了多少年，铁匠他爹光生丫头，不生儿子。

赵铁匠他爹连娶了三房姨太，都没生下儿子来，而且后续的几房，没来几年先后莫名发病死了。

最后这房是别人的小妾，在那户人家已经连生了三个男孩了，赵铁匠他爹花了血本，硬是从别人手里把这个小妾买到手，眼巴巴指望她能生个儿子。

可谁曾想，来到他们赵家，第一年生了双胞胎，可惜都是丫头。赵铁匠他爹脸都绿了。第二年本指望这个小妾还生呢，结果莫名发了癫病，掉进枯井里，摔死了。

赵铁匠他爹四十多岁时，为生儿子急的头发都掉没了，这个时候，一直陪在身边的大太太竟然生下一个儿子来，这个男孩就是赵铁匠，他爹给他起了个名叫赵新望，对儿子、对未来的社会充满了新的希望，新望他爹对新望给予厚望。

赵新望他爹走到哪里行医都带着他，他想把一身的手艺传给新望。

3岁时，爹就开始教新望背诵草药歌。再加上上面7个姐姐的热心、殷勤帮助下，他的草药歌背的一塌糊涂。爹回来检查功课，几个姐姐躲在屋外急的抓耳挠腮，恨不得自己进去背。这样的状况断断续续持续了一年，两个双胞胎姐姐倒是学了不少中药知识，新望脑子里还是乱成一团麻。

新望他爹气得连连叹息，老天给了他一个儿子，可这个儿子脑子像浆糊，请来的私塾都换了5个了，都摇头叹息，孺子不可教也。

6岁这年的一天，新望他爹给一户铁匠看病，新望盯着一明、一暗的炉火就出了神，两眼直愣愣发呆。后来径直站起来要轮大锤。新望脸憋的通红，也没提起来沉重的大铁锤。

此次以后，新望就喜欢上了打铁，跟他爹学手艺抛在九霄云外了。随着年龄增长，新望的身材日渐雄壮，显漏出虎背熊腰的发展趋势。

赵新望15岁那年，他爹去了一趟省城，带回来一个16岁名字叫刘楚玲的姑娘。

后来听人说，刘楚玲是省城破落大户人家的大小姐，因闹土匪、战乱，一大家就此破败，新望他爹咬了牙，出了血，把姑娘买回家给新望当媳妇。

买回来的当年，15岁的赵新望就当了新郎。

这赵家的风水肯定出了问题，赵新望他爹光生丫头，到了赵新望这里，光生小子。不到20岁，赵新望已经是3个男孩的爹了。从20岁到30岁竟然一直没生。

30岁这年，赵新望他爹一死，赵新望就变卖房产，专心做起了打铁生意，至于治病救人的手艺，全让几个姐姐学走了。人们渐渐忘记了新望这个名字，都喊他赵铁匠。

35岁这年，刘楚玲的肚子又开怀了，生了一个丫头，起名赵珍苗。

赵珍苗越长越好看，虽然像刘楚玲的模子，但脸上的各个地方好像是精心打造一下，可人到了无法再美的地步。

单说一双眼，似乎总含着幽幽的潭水，你走进仔细瞧，却瞧不出眼睛里面的水滴，可望上去，眼睛里就像泉水那样的水润，明亮，盯上一眼，能把你的心吸进去。

赵珍苗长到12岁那年，远近的富家公子，大户人家托人上门提亲，一个个开出了令人眼馋、咋舌的天价彩礼。

多亏战火没有烧到他们村，要不然赵珍苗早早就会被当兵的抢走。

【2】天定的姻亲

尽管有县城来的官宦人家，周边村里财大气粗的大户人家，可赵铁匠都没有动心。村里人说赵铁匠心太贪了，难不成赵珍苗要嫁给皇上，可现在只有军阀、只有兵匪，想嫁皇上找不到门。

这天村里的老乡绅赵德富亲自上门来了，人还没进来，亲热的叫声就传了进来，“赵哥，刘嫂，在家吧！”说着话儿，进了屋内，两手提了满满的礼当。

赵铁匠一看就知道上门提亲了，立马拉平脸，端了起来。不过他心里还是美滋滋的，平常大家都喊他“赵铁匠，要么喊赵师傅”，这赵德富喊的有水平，按理说赵德富的辈分比他高，可自愿矮了辈分喊他“赵哥”，心里不由得有几分舒坦。

赵德富没有直接说提亲的事，而是先说赵铁匠的事。

“赵哥呀！凭你这手艺，在咱这村里算屈才了，你最起码要在县城弄个地盘，打出名声，说不上还能整到省城去。”

赵铁匠是眼前一亮，自己咋从来没想过这事，能在县城开个铁匠铺，在县城打铁该是多么风光的事。自己这手艺，不能光盯着农具，应该盯着县城那些富户人家，城里马车多，马车上的配件还不得靠铁匠一锤一锤敲打出来。

赵铁匠不动声色，“你说得轻巧，县城开店那是要花血本的。”

赵德富说，“看赵哥你说的，不是有我呢，这马上就要成一家人了，我不帮你谁帮你，谁给你思谋这么好的主意。”

赵铁匠睁大两眼，“啥？一家人，你葫芦里卖啥药？”

赵德富端了端身子，“赵哥，有个事，给你说了，可别怪罪我，我也是为咱女子好么。”

赵铁匠忍不住了，“有屁快放，有话快说，你磨蹭半天，你要是块铁，我两铁锤就把你砸扁，揉软了。”

赵德富依然慢悠悠，“好话不急，好事细琢，赵哥，我私下找人，把赵珍苗和我家独苗赵新才的八字合了一下，不合不知道，一合你猜怎么着？”

“怎么着，你快球说。”

“两个孩子竟然是天设地造的一对儿，这出生时辰都巧到一起了，你看珍苗命里属金，新才命里属土，土生金嘛。从出生的季节上看一个是木、一个是水。金克木、土克水，水又生木，金又生水，相克相生，生生不已。两个孩子的属相也是绝配。我这可是找的省城的大师算的，人家说了，两个孩子如果结成夫妻，能旺三族，惠及后代。这可是天赐的好姻缘。”

赵铁匠被赵德富一番云里雾里的说辞弄得脑子凌乱，不知道该信还是不该信，不过他牢牢记赵德富所承诺的在县城开铁匠铺的事。

赵德富趁热打铁，从怀里掏出一张地契，推给了赵铁匠，一句话没说，走了。

坐在一旁的刘楚玲始终没有说话，她想起自己的命运，在省城里整天跟着一帮富家少爷、小姐，过着人上人的日子，轻车高马，出入高屋大堂，幻想着心里的白马王子，谁曾想命运掉转车头，把她送到这乡村来，嫁给了一个铁匠。

她想人的命天注定，女人那，该嫁谁，隔着千山万水，想着法儿，变腾着花样，即使人仰马翻，也要不辞辛苦地嫁给那个人。

刘楚玲心里想：赵珍苗该是赵新才的，那就是，谁也抢不去。

接下来的几天，赵铁匠拿了赵珍苗和赵新才两个的生辰八字，寻了周边好几个阴阳先生，一番折腾下来，几个阴阳先生算的差不离，两个人的确是属相相合，八字绝配，结为夫妻，旺夫旺妇，泽及子孙。

赵德富大摆筵席，按照最隆重的仪式，把赵新才和赵珍苗打扮地像新郎、新娘一样，两个人披红挂彩，互相认了对方父母做干亲，一起在左邻右舍、亲戚朋友的见证下，互换了结亲礼物。

这亲事就算定下来了。按照老规程，过了13岁就能正式成亲，现在社会进步，开始讲究孩子男满18、女满16岁正式嫁娶。

两边大人也不着急，赵铁匠更不着急，他着急自己县城里的铁匠铺。

【3】江湖卖艺人来路不明

按说下了彩礼，定了姻亲，赵珍苗每年应当去赵新才家住一段时间，或者直接搬到赵新才家才对。可现在不这么讲究了，都跟随了潮流了，再说都在一个村，想见就能见，想来就能来，因此赵珍苗还在自家住着。

原先傻乎乎，只是把对方当成玩伴和好朋友，随着年龄增长，赵新才和赵珍苗两人心里慢慢滋生出来对异性的爱恋，以及自己对另外一半的要求，有了自己的主见，开始听从自己的内心。

赵新才规规矩矩，赵珍苗则常听母亲刘楚玲讲省城里自己曾经的故事，青年男女花前树下，春风秋雨，浪漫纯情。赵珍苗就渴望这样的爱恋。

可赵新才古板的，每次见了面都是客客气气，恭恭敬敬，也不说一些浪漫的话，不夸夸她，不给她朗诵诗歌，不陪她赏月咏梅。这不免让赵珍苗有些失望。有时忍不住，发小姐脾气，生气不理赵新才。赵新才也不去好言好语相劝，过了几天，而是像没事一样，满脸堆笑来找赵珍苗。

两人心里难免有了一些隔阂和疏远。

赵珍苗15岁这年，赵德富家早早就收拾房子，添置家具，就等着迎娶她了。