小孩子没有万花筒，但他觉得过年放鞭炮就是他的万花筒。
成串的鞭炮、成墩的单支炮、大个的单支炮、闪光雷、窜天猴，还有手花和烟花，每一样都有每样的不同，每一样都有每样的精彩。
鞭炮一点着，劈里啪啦的，火急火燎就响完了，炮仗皮儿和包装的红纸皮儿都炸飞了，炮仗身下的地皮也炸开了，扬起一股蓝色的烟尘，一起随风向飘散开来，一股刺激的硫磺味儿钻进下风口人的鼻子里。有时候烟雾太大，散上一会，周围的人才从烟雾后面再次回到视线里，女人和孩子才刚刚把他们捂耳朵的双手放下。
单支炮的引火芯都是一根药线对折卷进炮身里的，不像鞭炮那样引火的药粉裸露在外，燃放之前要拿剪刀把引火芯剪开一个小口，并不完全剪断为最好。单支炮的威力比小鞭炮大，点火十分小心才是，把剪好引火芯的炮在地上放好，或是夹在土墙上的一个缝隙里，人站的尽量远，把手里点着的香柱靠近嘴边，吹一口气，让香着旺，伸出胳膊把火点贴到引火芯上去。引火芯一开始冒火星，点火的人必要马上撤回手来，捂上一只耳朵，干烈的炮仗 “嗵”的一声爆炸了，炸的粉身碎骨，什么都不留下，若是硬说留下些什么，可能是堵封炮尾的那一点泥土疙瘩，不知从什么方位掉下来。也有胆子大的人，敢把单炮拿在手里点，在炮仗爆炸以前扔出去，十有八九都安全无恙，炸到手只是偶尔的事。也有人用钳子夹着炮仗放，只是如此一来，少了徒手去点的紧张刺激。
一支闪光雷有八，串连装在一只长纸筒里，点着以后，一颗一颗地飞上天空，在夜里散出一朵一朵闪亮。闪光雷的威力更大，大人们自己放才能放心，从来不敢交给小孩子们燃放。有时候雷子并不是一颗一颗飞出去，而是两颗紧接在一起。有时候还没有飞出纸筒就爆炸了，吓得大人也马上扔到远处，或者干脆一开始就插在积雪堆上或是土墙地夹缝里。
窜天猴的颜色最漂亮，若是身上糊了粉色的纸张，手持的小木棍就浸染成绿色。引火芯也浸染了亮眼的红色h或是绿色，再用薄薄的蜡纸包裹起来，保护着引火芯免于受损受潮。窜天猴要拿在手里放，点燃引火芯，在它即将飞出的瞬间顺势松手，窜天猴从手里飞出去，边飞边发出长长的“嘘……”，好似在解释它在空中所留下的轨迹的含义，又像是在为最终“啪”一声炸响所做的准备。
手花拿在孩子们的手里，一路走一路闪着火星，在夜色中留下一朵朵转瞬即逝的花朵，或是随着孩子们舞动的手腕画出闪亮的圆圈。有的手花只是暗淡的灰色，像是放大了的引火芯，松松软软的，中间夹装着火药粉。有的手花带着或红或绿的颜色，质地也硬，点燃后发出啪啪啪的声音，给夜晚增添了色彩和响动。
烟花的颜色和种类更多，燃放起来更加的花花绿绿，往往等到正月十五的晚上才登场。
爆竹烟花总是和过年的节日连结在一起，腊月二十三这天灶王爷上天叙事，主家杀年猪敬灶王爷，放一通炮，好让灶王爷把主家富足红火的日子上报天都，来年得到更好的庇佑和运势。三十日晚上除夕夜接灶王爷回家，再放一通炮欢迎，送走的时候隆重，往回接自然也隆重。三十日半夜，新岁即将降临之时，旧年新年交替，放一通炮以辞旧迎新。年初一天还没亮，很多人早早起来赶到庙里敬神了，去庙里的人多，大大方方放一通炮让人觉得家门富足，脸上有光。正月初一早晨，全家人“出行”，家中饲养的牲畜也一同“出行”，也要放炮以敬神灵，烘托气氛。年初五破穷气，屋里屋外都放几个炮，好让巨大的声响将家里的穷气赶出去，赶得越远越好。正月十五元宵节，二十三四燎疳，都要放炮才行。
在不必敬神的日子里，喜欢响炮的小孩子们也没有闲着。在鞭炮响过之后的炮皮儿堆里翻找没有点着的小鞭炮，收集起来装在衣兜里，手里拿一支香，想放的时候就点一个。用不了多久，捡起来的鞭炮就响完了，他们又打起整串鞭炮的主意，趁大人不注意，偷偷打开包装，一颗一颗把鞭炮从整串上拆下来，拿出去玩。你扔一只鞭炮在他的脚下，一会他又偷偷往回扔一个，小孩子们三五成群，玩得不亦乐乎。有的鞭炮引火芯烧完了也没有点着，小孩子们就拨开鞭炮纸，把鞭炮里面的火药收集到一只小瓶子里，或者干脆把鞭炮从中间折开，露出火药，用火一点，折开的两段鞭炮像小烟花一样，窜起两柱小火焰来，引得他们一阵兴奋。
小瓶子里的火药有很多玩法，“推炮子”最为有趣。找两块干瓦片，把拱起的表面接触到一起，握在手里相互摩擦，磨去瓦片表面疏松的浮层，露出光滑坚硬的质地，倒一小堆儿炮药在一只瓦片上，把另一只瓦片盖在上面，保证炮药夹在两只瓦片最大拱角之间，小心地放到地上，用脚去踩。只要下脚方向适合，动作快速，两只瓦片间必要冒出一股青烟来，瓦片也被炸裂，发出“嗵”的一声来。拾起瓦片来看，上面留下火药燃烧的痕迹，深处黑浅处黄，空气里也硫磺的味道。若是脚上的动作出了差错，“推炮子”不响，瓦片也踢翻了，炮药散在地上只好一边在心里惋惜,一边用火点着，看个一闪而过的火光了事。
做一把链条枪，把火药装在枪头上，扣动扳机，受到撞击的火药发出响声，枪头上冒一股烟，是火药最奢侈的玩法。找一块小木板儿，画出枪把的形状，用小钢锯锯下来。把十来个自行车链条扣从链条上拆下来，用一段粗铁丝穿过链扣下端的孔固定在枪把上，形成枪身，从废旧的车内胎上剪下一圈橡皮筋，把枪身和枪把固定在一起。链条扣上端的孔合共同形成枪膛，第一个链扣的上端孔上紧紧嵌了一只辐条帽，将枪膛封闭起来。一根磨尖了地铁丝安装在枪膛里做枪栓，扳机也是铁丝曲出来的，装在枪把上。打枪前，向后退出枪栓，向旁边错开第一个链扣，火药填装在辐条帽里，把错开的枪身恢复原状，扳动扳机，枪栓快速向前撞击火药，土枪就打响了。这玩法的奢侈之处在于制作土枪的材料，一块小木板不难，只要不把钢锯弄坏引得大人责骂就好，铁丝和车子内胎也都不难，难的是链条扣，那是家中的重要资源，留着修自行车用，是不能随便拿来玩的。
小孩子家的旧链条放在爷爷窑里的木箱里，爷爷看得紧，若是被他发现木箱里的东西少了，必开口大骂不可。所以一年又一年，小孩子只做好了枪把，没有往下继续。好在小孩子家就住在砖瓦场边，那里有无数蓝色的碎瓦片，足够他玩“推炮子”，让他装在小瓶子里的火药从来不曾剩下。
把鞭炮串拎在手里或是挑在竹竿上响、点着放在地上的大单炮赶紧扭头跑开、把长筒的闪光雷拿在手里响或是躲远了捂住耳朵看别人响、点着手里的窜天猴目光追随它一直飞上天空、或是仰头欣赏一朵又一朵五颜六色的烟花在天空绽放……陇东塬上的大年长达一个月，有链条枪和没有链条枪的小孩子们，都变着花样玩着花炮，火药爆炸的各种声响、艳丽闪烁的色彩和独特的气味，汇聚成色彩斑斓的万花筒，在黄土地的上空欢乐地绽放。
